咱今儿个要讲的这位，那可太牛啦，他就是姜尚。姜尚生于公元前1128年，去世于公元前1015年，字子牙，大家也爱叫他姜太公。这人可不简单，辅佐了西周三代君主，一辈子干出了非凡的业绩，几千年来，一直被大伙推崇、爱戴。姜尚是齐国的缔造者，齐文化也是他开创的。在周文王推翻商朝、周武王灭掉殷商这事儿上，他可是首席谋主、最高军事统帅，还是西周的开国大功臣呢。在中国历史上，他算得上是最早，也是最有名的政治家、军事家和谋略家。历代的典籍都认可他的地位，儒、道、法、兵、纵横这些流派，都把他当成自家的人物，还尊称他为“百家宗师”。
姜尚姓姜，他的氏是“吕”。要知道，在上古的母系社会，孩子都跟着母亲姓，你看“姓”这个字，是“女”字加个“生”，就知道这是母系社会的产物。后来呢，男人的社会地位提高了，就有了跟着父亲姓的，父亲的姓就叫“氏”。再往后，人们既有“姓”，也有“氏”。一直到春秋战国之后，“姓”和“氏”才慢慢合二为一，就成了咱们现在说的“姓氏”。姜尚生活的时代虽说已经是父系社会了，可他还是随母亲姓姜。听说啊，姜尚的祖先常常辅佐大禹治水，立下了大功，被封在吕这个地方（就是现在河南阳西），所以就以吕为氏，后人也叫他吕尚。
姜尚这人可勤奋好学了，刻苦钻研天文地理、军事谋略，琢磨治国安邦的办法，那是既有才能，又有大抱负。可那会儿商纣王残暴统治，他空有一身本事，却得不到赏识。为了混口饭吃，他在朝歌城里宰过牛卖肉，在孟津街头开过店卖酒。时间过得可真快，一晃眼，姜尚就成了七十多岁的老头，可他的抱负还是没能实现。后来他听说西方的周文王特别渴望得到贤才，就跑到陕西岐山脚下，在渭水河边待着，等着机会上门。
说起姜尚遇见文王这事儿，《史记》里有两种说法。一种说法是，姜尚故意在磻溪假装钓鱼，盼着文王来。有一天，文王出去打猎，路过磻溪，瞧见正在钓鱼的姜尚，两人一搭话，好家伙，越聊越投机。姜尚那是口若悬河，把自己安邦治国的想法一股脑儿倒出来。文王听了，佩服得五体投地，高兴地说：“您就是我祖上太公亶父一直盼着的圣人啊！”从这以后，姜尚又多了个“太公望”的别名。文王和姜尚同坐一辆车回了家，还封姜尚为太师。另一种说法是，文王偷偷积聚力量，打算反抗商朝，结果被崇侯虎发现了，报告给了商纣王。纣王一听，火冒三丈，把文王抓起来，关在了羑里（就是现在河南汤阴县北）。文王手下的大臣散宜生和闳夭知道姜尚有本事，就把他请来，三个人一起想出个妙计：搜罗美女、骏马、珍宝，献给纣王，表明周对商的“忠心”。纣王那家伙太贪婪，一下就中计了，把文王给放了。文王回国后，就拜姜尚为师。
姜尚给文王出主意，首先得“修德以倾商政”。商纣王贪恋酒色、喜欢打猎，不得人心，周文王就禁酒止猎，争取民心；商纣王拼命压榨百姓，老百姓日子过得苦不堪言，周文王就实行“裕民”政策，就是有节制地收租税，让老百姓能有点积蓄，干活儿也更有劲头。商纣王老招诱奴隶，惹得其他小国都怨恨他，周文王就定了一条“有亡（奴隶逃亡）荒（大）阅（搜索）”的法律，意思就是：奴隶要是逃亡，就大张旗鼓去搜，“谁的奴隶归谁，不许藏逃亡奴隶”。这么一来，周在诸侯国里的地位大大提高了。就连虞、芮两国的国君为争田地打官司，都愿意跑到周来解决，因为他们都觉得周文王是“仁人”。天下诸侯听说这事儿，都认为周文王是“受命之君”，一下子有40多个国家归顺了周。接着，姜尚又帮文王谋划，往周围拓展势力。周先后“伐犬戎”“伐密须”“败耆国”“伐邗”“伐崇侯虎”，这些在《史记・周本纪》里都有记载。周原甲骨里还有“伐蜀”“征巢”的记录，可见周不光往西发展，还往南开拓疆土，势力都到江汉流域了。
文王去世后，武王继位，尊称姜尚为“师尚父”，啥意思呢，就是“像老师一样尊敬他，像尊崇长者一样对待他，像父亲一样敬爱他”。姜尚辅佐武王去讨伐纣王。出兵前，用龟甲占卜，兆头不吉利，还赶上狂风暴雨，诸侯们都吓得不行，只有姜尚明白机不可失，坚决劝武王起兵。结果真把商纣王打了个措手不及，周把商给灭了。武王占领殷都后，把纣王存在鹿台的钱，还有钜桥储藏的粮食，都分给穷苦百姓，还给商朝忠臣比干的墓添土，释放了被纣王囚禁的箕子。这些得民心的主张，大多是姜尚出的主意。
周取代了商，武王为了能把这大片疆土治理好，采取了“封建亲戚，以屏藩周”的政策。姜尚被封为齐侯，都城在营丘（就是现在山东临淄县）。姜尚去齐国的时候，走得慢悠悠的。有一天，他住在一家客店里。店里的人跟姜尚说：“我听说机会可难得，还容易错过，您睡得这么踏实，估计不是去齐国赴任的人吧！”姜尚一听，连夜就起床赶路。天刚蒙蒙亮，他就到了营丘，正好碰上莱国的夷人进攻营丘，姜尚赶紧出手，把莱人给击退了。这事儿说明，姜尚虽然是开国大功臣，可一点不骄傲，能虚心听别人的意见。姜尚治理齐国的时候，能根据当地情况，制定简单合适的政策，充分利用靠着大海的自然条件，开发鱼盐资源，发展工商业，让老百姓都能安居乐业，周朝在东方的统治也更稳固了。
