喜欢乌桕树，一个偶然。好像是好几年前一个深秋，去凤凰岛游玩。从停车场往大门走时，看到有一棵冠盖红艳的树，特别抢眼。那时候不知道这如此好看的植物叫乌桕。

后来某个深秋去苏州天平山看红叶。那天天气忽然高涨，达到三十度以上。不高的天平山，爬的是气喘如牛，汗流浃背。红叶却没看到，有点早，没红透。

回程路上，转道去了竹镇。行驶在通往止马岭的路上，看到了一片黄栌、一片悬铃木。黄栌已经红了，很鲜亮的那种红。而悬铃木的黄，恰到好处地衬托黄栌的娇艳。从那以后便明白了“有心栽花花不开、无心插柳柳成荫”是真的存在。

继续往竹镇，发现一个向阳的坡上，有几棵红得特有个性的树。它不同于枫树纯纯的红，而是红得油光发亮。下车走上去，细细端详。菱状卵形的叶子，清秀可人。但是，不知道是什么树。回家后仔细查询，仿佛叫了乌桕。回忆过去，没有关于乌桕的印象。那次无意的遇见，被深深留在记忆中。

好像是二零一九年深秋，三姊妹驾车游玩，没有明确的目标，沿着文昌路一路向西。还是那年文昌路在中秋前后刚刚开通时，这样玩过。那么从扬州开车到了六合，拐个弯逛了金牛湖。后来再没有这样玩过。纯粹在路上缓缓行驶地看景，其实很美。

文昌西路，扬州最长的一条路。水稻收割已毕，田空着，满田都是收割后留下的茬，大片大片的甚是壮观。田边有不宽的小河。河边栽种的植物中，居然大多数都是乌桕。远远看过去，一路上时不时冒出一团团红火的秋霞。近了，倒没那么壮观。

看景，隔花人远天涯近。看花，雾里最好。靠近了反而失却些味道。车子停在一大片干枯的稻茬田边。三姐妹下车去玩。一条通往村子里的小路，两边也栽了些树木。还有几朵残留的紫薇花不肯离去。虽然花还在，却失去了光泽，少了旺盛的姿容。

一步步走到一棵乌桕树下。叶儿很红，就是太高，够不着。乌桕树是乔木，不大的树与大树一样高挺。弯腰在地面看去，想找出几片品相好看的叶子留着。可能叶还没有离开母体的打算，竟没找到一张好看的叶片。

回来后不管到什么地方玩，总想找一找乌桕树。不是秋天没有红时，看到却不认识。那天从西门走进荷花池公园，忽然发现靠近门口不远的地方，就有一棵大大的乌桕树，虽没有红透，那种正在变红的状态，很是迷人。

一棵树上，有的叶子已经红了，有的正处于将红未红时。下段中间大量的叶子，依旧青绿。是的，青绿。乌桕树叶没红时的颜色，就是那种无法描绘的青绿色。

有朋友发来乌桕的照片。看来与我同好的人，有的是。她告诉我，在三湾公园里，有一条乌桕树路，现在简直是美轮美奂。闭着眼睛回想，好像在大运河博物馆快拐弯进门的地方，确实看到过两棵乌桕。至于乌桕路在哪里？真的不知道。三湾公园，一个留下深刻印记的地方，却也是一个不太愿意完整去走一圈的地方。

按照个性，应该在第一时间找过去。可是正好降温，天气不够好。没有阳光的照耀，可能乌桕树最有精气神的状态，也看不到吧。心里想着，过两天再去。既等过了寒流，也让乌桕树的叶子再经受一次寒冷的考验。那时候，“霜重色愈浓”的乌桕树叶，会更加美丽吧。

扬州是个好地方。一点不错。春天有专门欣赏琼花、桃花、樱花和牡丹花的地方；夏天有不止一个公园观赏荷花荷叶。秋天的桂花、菊花，是大自然的恩赐。没想到，如今的乌桕树，也成了赏秋的新宠。

在春天无数的绿色中，很难分辨出一棵两棵独立坚强的乌桕树。而到了深秋初冬，乌桕树为自己标志了与众不同的身姿。用一次恣意的绽放，为这一年的生发、生长、生命，留下最美好的告别！

生命，就是这样。生如春花之灿烂，死如秋叶之静美！