相比商周青铜时代的辉煌，中国的玉文化历史，更加久远。到博物馆游玩，常常被玉的晶莹温润迷住，驻足不前。

在玉之前，什么是最重要的物品？石头。“人猿相揖别。只几个石头磨过，小儿时节！”二十个字不到，一两百万年的时光过去了。磨过的石头做工具的时代，叫新石器时代。考古学上，使用打制石头做工具，是旧石器时代。新旧石器的区别，是文明进化的分界线。

“击石拊石、百兽率舞”，打制石头的过程中，发现有些石头被敲击后，发出的声音比其他石头好听，便有意识地寻找同类型石头敲击，最早的石头乐器产生了。在很多博物馆里能看到的石磬，可以证明。

石磬有特磬与编磬。找齐一套石质编磬，难度如何？某一天发现了比磬更好的石头，颜色好看，手感温润。这就是玉。早期的玉和石头的差别，或许不明显。越来越多的玉石被发现，到等级社会，不同等级的人，可以享用不同等级的玉制品。石头不值钱了。

去博物馆欣赏古代玉器，是一种非常赏心悦目的事儿。在上海博物馆东馆的玉器展馆，展示着玉诀、玉环、玉璧、玉琮等不同玉器的绝世风华。大的玉诀、玉环，是帝王对某位臣子的“物语”。临别时赐你玉诀，告诉你别指望回京了。而给一个玉环，则告诉你，归期可待。

小玉诀干嘛用？美女的耳环啊。玉环呢？今天称为手镯。玉璧不同，玉璧有更明显的礼器特征。女人戴的手镯耳环，只是玉的绝小部分。玉制品，更多为男人服务。玉圭、玉斧、玉钺等，从石质的武器到玉质的礼器，变化不是一点点。玉琮有长有短，内圆外方，沟通天地神人。良渚文化发现的玉琮王，细密的线条，狰狞的兽面纹，颇有鬼斧神工之感。

一块原石，从解玉到加工成品，一个玉工有可能耗费一辈子辛劳。那时候没有现代化的工具，连简单的工具都没有。能用的是绳子和比玉石硬度高的沙子加水拉动。无法想象，那些一毫米不到的细密线条，是如何做到的。

随着时代的发展，玉和人们的生活发生了愈发紧密的关系。“君子无故玉不离身”，所以，佩玉既是时髦，也是必须。挂着那么多玉制装饰品出门，走路要端正，否则玉会发出杂乱无章的声音。玉贝、玉珠、玉管、玉珩、玉璜、束腰形玉片等，成组成套佩戴，果然仪态万千。

玉，石头的一种。玛瑙，比玉硬度更高的石头。玛瑙珠、玛瑙管、绿松石管、料珠、料管等，也是古人喜爱佩戴和装饰的宝贝。

更多的玉制品，是造型奇特的人和物。都说三星堆出土了各种装扮与造型奇特的人物。早在三星堆被发现之前，玉制的神人，已经被发现。有的神人能被解读，有的至今无法解释那样奇怪的模样究竟有什么作用。

史上第一个有名字留下来的女将军妇好墓中，出土了五百多件玉器。其中的玉鸮、小玉人等，不但与玉凤风格不同，且观赏的感觉也完全不一样。

上博东馆的玉器，涵括了已发现玉器的所有种类。每一件玉器，仿佛都在诉说着古人的智慧与信仰。玉器陈列的顺序，以时间为线。夏商周汉唐宋明清，历朝历代不同的玉器，记录着不同朝代的审美与价值观。

那天在一篇文章中看到，中国最早的玉制品，出现在一万多年前。我们以为古人身处半穴居住所，茹毛饮血。大错特错了。在商代的式峁遗址中，发现了好多件类似商代青铜器上的饕餮怪兽，被雕刻在巨大的石头上。随着时代进步，同样的纹饰不但出现在青铜器上，也出现在不同造型的玉器上。譬如玉琮、玉制尊、彝等。

玉器既有小巧的饰品，也有巨大的山子。诚如“铸客鼎”由他国善于铸造青铜鼎的工匠制作一样，玉器制作也有专门的能工巧匠。清代的“和田玉扬州工”，证明古代的扬州制玉水平，居于全国最高地位。

在一件件玉器前驻足徘徊，仿佛能听到历史的回音。这次玉器馆参观，不仅是一场视觉盛宴，更是一次审美能力的提升和对古人深深的敬意。玉有五德：仁、义、智、勇、洁。这五德不仅是玉的特质，也是人们所追求的理想人格。

虽然玉的本质还是石头。石头却不具备玉的的品德。