在过去30年中，生酮饮食作为一种行之有效的快速减重方法在肥胖症的治疗中得到了广泛应用。
除此之外，生酮饮食在2型糖尿病、非酒精性脂肪肝、心血管疾病、阿尔茨海默病、某些癌症、多囊卵巢综合征和慢性肾脏疾病等疾病中的辅助治疗作用也已得到了证实。
尽管如此，生酮饮食的短期和长期不良反应也在这一过程中逐渐显现出来，需要引起医生、科研人员、决策者和公众的广泛关注。
体重反弹生酮饮食中的低碳水化合物摄入可使胰岛素分泌减少，胰岛素促进肾小管钠水重吸收的作用减弱，过量的体液得以排出，这是在采用生酮饮食最初两周内体重快速下降4–5 kg的主要原因。
☑需要注意的是，生酮饮食至少需坚持18周，才可通过减少蓄积的脂肪和残余的过多体液达到减重的目的。
在此期间，有很多人因不愿长期减少碳水化合物摄入和无法更改饮食习惯等种种原因而终止了生酮饮食，使得在饮食干预初期体重快速下降之后又出现了体重的反弹。
营养不良碳水化合物是多种维生素和矿物质的重要来源。
生酮饮食需要限制碳水化合物的摄入，当采用生酮饮食减重持续一定时间后，即可引起营养不良。
临床研究发现，生酮饮食可引起维生素B1、叶酸、钙、镁和铁缺乏。某些生酮饮食方案中由于不包含乳制品，可引起碘缺乏。
☑长期食用生酮饮食甚至会引发一些危及生命的状况，如视神经病变和韦尼克脑病。
☑怀孕的母亲食用生酮饮食，引起叶酸缺乏并导致胎儿畸形的风险增加。
☑此外，生酮饮食还可引起维生素D缺乏，导致骨量减少，甚至骨质疏松。
电解质紊乱饮食中的碳水化合物明显减少时，机体对电解质的调节会出现显著的变化。
钠和钾是生命活动正常运转所需的关键性矿物质，生酮饮食可引起钠和钾的代谢紊乱。
当酮体而非葡萄糖被用作机体的能量来源时，血清胰岛素水平下降。低胰岛素血症与肾脏无法有效保留钠、钾和水有关，尿钠和尿钾排泄增加引发低钠血症和低钾血症。
高钠、高钾和高水分流失通常会伴有其他电解质失衡，可引起恶心、呕吐、腹胀、腹泻或便秘、肌肉痉挛和无力、疲劳、头痛、头晕、失眠以及注意力难以集中等一系列症状。这些症状通常出现在食用生酮饮食的最初几周内，又称为酮流感，是生酮饮食最常见和相对较小的短期副作用，发生率约30%。
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