汉景帝刘启（前188年－前141年）。西汉第六位皇帝，汉文帝刘恒嫡长子，母为孝文窦皇后窦氏（即窦太后）。

出生：刘启出生时，父亲刘恒在代国为代王。刘启在刘恒几个儿子中排行居中。刘恒为代王时，与代王后生有四子，刘恒未即位之前代王后便已去世。

称帝：刘启称帝算是非常自然的，顺位继承，也没有什么波澜，父亲刘恒被拥立为皇帝后，代王后所生四子都相继病死。刘恒即位数月，公卿大臣请立太子，而刘恒诸子中刘启最大，于是就被立为太子，母亲窦氏被立为皇后。汉文帝后元七年（前157年）农历六月，汉文帝去世。同年六月初九，太子刘启继承帝位，是为汉景帝，尊祖母皇太后薄姬为太皇太后，尊母亲皇后窦氏为皇太后。

刘启其实也是个狠人，他还是太子的时候，吴王刘濞的儿子刘贤入京，陪伴刘启喝酒下六博棋。与刘启博弈时，为棋路相争，态度不恭敬，刘启就拿起棋盘打刘贤，不料把他打死了，汉文帝派人将其遗体送回吴国去埋葬。从此刘濞怨恨刘启。也为后面爆发七国之乱，埋下了祸根。

他即位后，为了加强中央集权，重用御史大夫晁错，大力推行削藩。后在汉景帝前元三年(前154年)，爆发了以吴王刘濞为首的七个诸侯王国的叛乱，最后被一代名将周亚夫所率汉军镇压下，叛乱在三个月内被平定，也标志着西汉诸侯王势力基本被清除，中央集权得到巩固和加强。

汉景帝时期，文官有晁错，武将有周亚夫，一文一武协助汉景帝稳定天下，功不可没。可惜，最后都没有得到善终。也说明了景帝寡恩忍杀，惯于过河拆桥。

景帝刚即位时，晁错多次单独晋见景帝，议论国家大事，景帝对他言听计从，宠信程度超过了九卿，许多法令是经他的手修改订立的。后晁错强行削藩，也是深得景帝之心，但也是冒着极大的风险，晁错的父亲就因劝解无效，服毒自尽。

后吴楚等七国以诛晁错为名联兵反叛，为了平息叛乱，让各诸侯退兵，景帝决定牺牲诛晁。最后丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧联名上书，弹劾晁错，提议将晁错满门抄斩。 景帝批准了这道奏章，此时晁错毫不知情。于是景帝派中尉到晁错家，下诏骗晁错上朝议事。车马经过长安东市，中尉停车，向晁错宣读诏书，腰斩晁错，当时晁错尚穿着朝服。

晁错死后，各诸侯的叛军并没有退兵，此时景帝才知道，诛晁错只是一个幌子。然后派当时还是太尉的周亚夫，率军平定了吴楚七国之乱。

过了几年丞相陶青有病退职，景帝任命周亚夫为丞相。开始景帝对他非常器重，有一次，汉景帝要废掉刘荣，刘荣是栗姬所生，所以叫栗太子。但周亚夫却反对，结果导致景帝对他开始疏远。

后来周亚夫儿子周阳见他年老了，就偷偷买了五百甲盾，准备在他去世时发丧时用，这甲盾是国家禁止个人买卖的。周亚夫的儿子给佣工期限少，还不想早点给钱，结果，心有怨气的佣工就告发他私自买国家禁止的用品，要谋反。景帝派人追查此事。

周亚夫受此屈辱，无法忍受，开始差官召他入朝时就要自杀，被夫人阻拦，这次又受羞辱，更是难以忍受，于是闭食抗议，五天后，吐血身亡。

汉景帝虽然对手下忠臣，功臣都比较心狠，惯用“卸磨杀驴”的手段，但历史长河中，哪位皇帝没有一些手段，心机呢？

他在位期间继续推行与民休息、轻徭薄赋政策，社会经济得到进一步恢复和发展，为人也比较节俭，很少修建宫殿。执行重农抑商这一既定国策。他多次下令郡国官员以劝勉农桑为首要政务。外交方面，景帝继续采取和匈奴和亲的政策，对匈奴进行安抚。同时在匈奴的边界地区设立关市，和匈奴贸易，这也在一定程度上消解了匈奴的骚扰。

最后于景帝后元三年（前141年）正月，景帝患病，病势越来越重，他自知不行了，于是病中为太子刘彻主持加冠（成年礼）典礼。不久，刘启病死于长安未央宫，享年48岁。葬于阳陵，谥号“孝景皇帝”。（完）

野史：汉景帝误幸唐姬

传闻，汉景帝非常喜爱一个妃子，名叫程姬。有一次景帝召程姬陪驾，恰好程姬身体不适，便让侍女唐姬夜里代她陪伴景帝。

景帝当晚喝多了，醉意朦胧，全然不知，还一直以为睡在身边的就是程姬呢，后来唐姬怀了身孕，景帝才知道那天夜里陪伴自己的不是程姬。

后面唐姬生了个儿子，取名刘发，被封为定王。

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