三英战吕布之后，董卓害怕诸侯联军杀进洛阳端了他的老窝，于是决定带着汉献帝从洛阳迁到长安去，因为长安东边有个函谷关，易守难攻，是阻挡讨董联军的天然屏障。
董卓心理变态，他得不到的东西，也绝不允许其他人得到，于是临走前大肆破坏，派吕布等人把洛阳附近的皇陵和历代高官的坟墓都刨了，取出其中所有珍宝。最后，一把火把天下第一繁华的洛阳城烧为灰烬。诸侯联军看到火光冲天，赶紧进城灭火。诸侯中运气最好的，就是孙坚，号称“捡漏王”。
他指挥将士扑灭宫中余火，然后安营扎寨，驻在城内，并把军寨设在宫中。看着宫中满目苍夷，孙坚心里说不出的苦涩，他命令将士把残垣碎瓦打扫干净，尤其是被董卓掘开的陵寝，命人一一将其封好。这些事情做停当，孙坚在太庙基础上盖了三间草殿，请众诸侯把先帝牌位一一列好，杀牛宰羊祭祀。祭祀完毕，众人才散去。
孙坚回到军寨，只见当夜星月交辉，于是露天而坐，手按宝剑，仰观天象，他见紫微星那里白气漫漫，不由得叹息道：“帝星不明，贼臣乱国，万民涂炭，京城一空！”说罢，泪流满面，沾湿衣襟。这时有一军士禀告道：“将军，宫殿南侧有五色毫光从井中冒出，当真奇怪！”孙坚命人点起火把，下井打捞，捞起一个妇人的尸体。
看那尸体虽然有一段时日了，但并不腐烂，穿着宫装，脖子下挂着一个锦囊。打开锦囊，只见里面有一个朱红色的小匣子，用一把金锁锁着。撬开金锁，打开匣子，里面是一方玉玺。玉玺宽约四寸，上镌五龙交纽，傍缺一角，以黄金镶之。玺底用篆书刻着八个大字——受命于天，既寿永昌。
孙坚拿着玉玺把玩，看不出个所以来，便问程普道：“这玩意儿什么来历？”程普凑近他耳旁，悄声道：“将军，这是传国玉玺！”孙坚立马眼睛大亮。程普接着道：“这块玉是当年楚人卞和在荆山砍柴时所采，据说他看到凤凰落在一块石头上，就把这块石头采回去献给楚文王，打开一看，果然是一块稀世宝玉，便取名为‘和氏璧’。后来此玉落到了秦始皇手里，秦二十六年，他命工匠将其打琢成玉玺，随后李斯篆此八字于其上。秦二十八年，始皇巡狩至洞庭湖，忽然风浪大作，眼看船就要倾覆，始皇一把将玉玺投进湖中，风浪立马停歇。”
孙坚听得入迷，嘴里啧啧有声，问道：“后来呢？”程普道：“后来到了秦三十六年，始皇巡狩至华阴，有人拿着这方玉玺拦住始皇车队，叫道：“此物还祖龙！”说罢这个人就不见了。从此，玉玺重回秦国。但第二年秦始皇就嗝屁了。再后来，汉高祖打进咸阳，子婴就将此玺献给了高祖。后来王莽篡逆，皇帝刘婴年仅两岁，玉玺由孝元太后掌管。王莽命安阳侯王舜逼太后交出玉玺，遭太后训斥，太后一怒将玉玺砸在地上，玉玺被摔掉一角，后用黄金镶补，从此留下瑕痕。后来，光武帝在宜阳得到此宝，便传承至今。”
孙坚摸着传国玺上磕掉的一角，略有所思道：“那它又咋会出现在井里呢？”程普道：“近年来十常侍作乱，何进闯入宫中杀宦官，宫里乱成一团，皇帝被宦官劫持，逃往北邙山。后来皇帝好不容易回宫，却发现传国玺找不到了。今天宝玺落到将军手里，定是将军受命于天，今后必登九五大宝。此地不宜久留，咱们赶紧回江东，再图大业。”孙坚将传国玺藏入衣袖，说道：“你说的与我想的如出一辙，我明天就请假回家。”与众人商议一番后，密谕军士不可漏泄此事。
可惜天下没有不透风的墙！哪想到孙坚军中有一军士是袁绍老乡，他为求升官发财，便连夜偷出营寨，向袁绍报告了此事。袁绍大赏了他一番，并把他留在了自己军中。第二天，孙坚到袁绍面前请假，说道：“小弟身体抱恙，想回江东疗养，今天特来向您告别。”袁绍冷冷一笑，说道：“你得的是‘传国玺’这个病吧？”孙坚大惊失色，说道：“哪个王八羔子诬陷我？”袁绍厉声道：“我们兴兵讨贼，是为国除害。玉玺乃朝廷之宝，你既然得到了，就交出来吧，由我这个盟主保管，等干掉了董卓，再交还朝廷。你现在把它藏了起来，还想溜之大吉，到底想干什么？要造反吗？”
孙坚朗声道：“玉玺绝不在我这里。”袁绍道：“甭再睁着眼睛说瞎话，快说井中之物何在？”孙坚道：“我根本就不知道你在说什么，何必苦苦相逼。”袁绍双目狰狞，说道：“快点拿出来，免得惹祸上身！”孙坚一咬牙，三指指天，说道：“我孙坚在此发誓，若我私藏传国玺，就叫我不得善终，死于刀箭之下！”旁边的一众诸侯劝道：“既然孙坚肯发毒誓，想来他肯定没有传国玺。”袁绍冷哼一声，传唤出告密之人，问孙坚道：“你打捞传国玺时，此人可在场？”
孙坚大怒，拔剑要斩那军士。袁绍噌的一声，也拔出了佩剑，吼道：“孙坚，不要欺人太甚！”袁绍身后的颜良、文丑也都拔剑出鞘，孙坚身后的程普、黄盖、韩当也握刀在手。眼看大战一触即发，幸亏众诸侯一齐劝住。
孙坚一甩衣袖 ，滚鞍上马，拔寨离洛阳而去。袁绍怒不可遏，亲书一封，派心腹连夜送往荆州交给刺史刘表，让他截杀孙坚夺取传国玺。
孙坚要回江东，荆州是必经之地。刘表接到袁绍书信后，立即率军阻截孙坚。两军对垒，孙坚自知理亏，便率先施礼道：“刘表兄，俗话说‘邻里好，赛金宝’，咱俩可是好邻居啊。你为何相信袁绍的话，跟我过不去呢？”刘表笑道：“你小子少来这套，你私藏传国玺，是想造反吧。”孙坚道：“别血口喷人！我孙坚对天发誓，若我有此物，就让我死于刀箭之下！”
刘表道：“要我信你也不难，你把随军行李让我搜一搜就行了。”孙坚怒道：“你不要得寸进尺，我孙坚也不是好惹的。”说罢挥兵杀上，没想到刘表一击便退，孙坚乘胜追击，纵马孤军赶去，忽然山后杀声四起，伏兵齐出，孙坚大叫“不好，中了老小子的埋伏。”只见刘表部下大将蔡瑁、蒯越杀来，将孙坚困在垓心。幸亏程普、黄盖、韩当三员大将拼死将孙坚救出，却也折兵大半，一行人灰溜溜地逃回了江东。从此，孙坚与刘表结下了深仇大恨！
孙坚两次以性命为代价发的毒誓，很快就应验了。
话说他回到江东不久，就收到袁术的密信，要他出兵打刘表，夺取荆州。孙坚恨透了刘表，自然答应了下来。
袁术这家伙狼子野心，之所以怂恿孙坚打刘表，实际上他是为了渔翁得利，等孙坚与刘表两败俱伤，他就可以轻松拿下荆州，进而发兵冀州，抢走他老哥袁绍的地盘。
孙坚那边当然也不傻，哪会看不出袁术心里打得算盘。程普提醒孙坚道：“袁术狡诈，这是他的阴谋，咱不能被他当枪使。”谁料孙坚艺高人胆大，说道：“我早就想找刘表报仇了，这次非出了这口恶气不可。我也从没指望袁术真的会帮我。”看吧，虽然孙坚并不相信袁术，但他对刘表的仇恨，还是被袁术利用了。孙坚在这种不冷静不理智的状态下，决定进攻刘表。
出兵前，孙坚弟弟孙静领着孙坚的六个儿子跪在他马前，劝他不要去打这一仗。孙静劝道：“今董卓专权，天子懦弱，海内大乱，各霸一方，只有咱江东稍微安宁一点。现在您老因为一点小仇小恨就起兵去打别人，这不太合适。希望大哥三思啊！”孙坚骂道：“看你那副怂样，你老哥我是要纵横天下的人，有仇岂可不报！你给我滚回去，休再多言。”
这时孙坚长子孙策站出来道：“如果父亲一定要去打，儿愿随行。”孙坚哈哈大笑，说道：“这才是我的好儿子，上阵父子兵，咱爷俩一起把那刘表干了！”说罢与孙策登上战船，杀奔荆州樊城。
论打仗，孙坚还是很有一手的，他大兵一到，便势如破竹，杀得刘表手下几员大将溃不成军，一鼓作气就打到了荆州的州府襄阳城下。随后分兵四路，围住襄阳攻打。
忽然有一天，狂风骤起，将中军“帅”字旗竿吹折，韩当对孙坚道：“主公，此非吉兆，我们还是暂时班师回去吧。”孙坚怒道：“荒谬！我屡战屡胜，拿下襄阳只在旦夕之间，岂可因风吹断旗竿而突然罢兵！”于是不听韩当之言，攻城愈急。
而此时刘表的谋士蒯良对刘表道：“我夜观天象，发现有一将星将要坠落。我掐指一算，算出此将应是孙坚。主公可立即致书袁绍，求他相助。”刘表马上写信，写罢问谁敢突围而出？健将吕公站出来道：“我愿前往。”
蒯良交待他道：“你既然敢去，那么就用我的计谋。你只要这般……”将计谋秘授吕公。吕公领计后带了五百名士兵，杀出孙坚的重重包围，朝襄阳郊外一个叫岘山的地方跑去。孙坚马上带了三十余骑追了上去。
岂料吕公早已在山林中布好埋伏，就等着你孙坚上钩呢。
孙坚一马当先，单骑独来，对着吕公大叫：“鼠辈，休走！”吕公勒马转身，举刀战孙坚，却只打了一个回合，就一夹马腹逃了，闪进了林子里。孙坚想都没想就追了进去，忽然一声锣响，山上滚石乱下，林中万箭齐发。
孙坚被乱箭、滚石击毙，脑浆迸裂，人马皆死于岘山之内，死的时候年仅37岁。
这个故事告诉我们，誓不能乱发，尤其是毒誓。
