古时候，有个旧俗叫“拉帮套”，穷苦人家为了活下去会和其他有能力干活的人同住。这还是委婉的说法。那种习俗在古代存在了很长时间，甚至于到了近代还有。
清朝末年，有个叫平楼的村子，村子里有一户特别的人家——两夫一女，就是典型的拉帮套。村里人对他们有的唾弃，有的同情，还有的看热闹。
这家的女主人叫马凤阳，她和丈夫李德陆成亲后，生了一儿一女。两人都是勤快人，家里有十多亩地，日子过得还算和美。可天有不测风云，一次李德陆赶马车时摔下山涧，虽然被救了回来，但腰部以下全瘫痪了。生活的重担一下子全压在了马凤阳身上。
看着年轻的妻子和嗷嗷待哺的孩子，李德陆做出了一个艰难的决定。几天后，家里多了一个30多岁的男人。李德陆对马凤阳说：“这是黄立，黄大哥，以后他就是我们家的一份子。小凤，你以后要像对我一样待他。”马凤阳看着丈夫，眼泪哗哗地流了下来。黄立见状，忙出了屋子，给他们夫妻留点空间。
李德陆对马凤阳说：“我也是没办法，家里那么多地，你一个人太辛苦了，孩子还小，我又是拖累。我也不知道能活多久。你这么年轻，我怎么忍心让你守活寡？我已经是个废人了。”马凤阳说：“我不在乎这些，我只在乎你。”李德陆却说：“可我在乎。如果你不同意，那我就死了算了，也不再拖累你。”马凤阳没办法，只能含泪答应。
晚上，马凤阳哄睡了孩子，被李德陆赶去了黄立的屋子。黄立看着马凤阳年轻美丽的脸庞，有些不知所措。他今年30多岁，父亲早逝，家里穷得揭不开锅，所有钱都用来给母亲治病了。母亲去世后，他才松了口气，但也过了成亲的年纪。当李德陆托人找到他时，他心里是庆幸的。他有的是力气，有信心种好李家的十几亩地，养活一家人。
黄立看着马凤阳，不知道该说什么。马凤阳打破了尴尬：“黄大哥，我们早点休息吧。”既然以后要靠这个男人，那她就应该真心待他。另一间屋子里的李德陆，看到黄立屋子里的灯熄灭了，躺在被窝里满面泪痕。
三个人从一开始的尴尬，到慢慢习惯。黄立确实能干，家里地里的活全是他一个人干，马凤阳在家带孩子、照顾李德陆。一年后，马凤阳怀孕了。黄立想到自己要当爹了，干活更加卖力。马凤阳和黄立相处的日子，对他也慢慢有了感情。黄立很善良，对两个孩子和李德陆都很好。平时李德陆需要翻身、擦拭身体，这些活都是黄立在干。两个孩子更是经常被他扛在肩头玩，对这个黄叔叔喜欢得不得了。
知道自己的娘要给自己生小弟弟、小妹妹了，孩子们高兴得在屋里欢呼。只有李德陆靠在床头有些失落。
这天，马凤阳带着两个孩子和黄立一起去赶集。临出门前，马凤阳对李德陆说：“我今天准备去集市买点布或棉花，给你做个新袄子。”李德陆却说：“我一个残废，穿啥新衣服？你给自己和孩子们买就行。”
“今年地里大丰收，你不用担心钱。你还有什么想吃的吗？我一会儿给你买回来。”
“只要是你买的，啥都好。你以后和孩子好好过日子。黄大哥人不错，你别亏待了人家。有你在，咱们日子肯定越来越好。”李德陆让马凤阳把他扶起来，说躺久了难受。马凤阳忙出去喊黄立，黄立把李德陆扶起半躺着，出门前又给他倒了水，拿了些吃的放桌上，才出门。
看着四人离去的背影，李德陆心里五味杂陈。
四人在集市上转了半天，买了不少东西，才赶着驴车回家。到家后，只见自家院子里围满了人。马凤阳忙问：“你们围着我家干嘛？”一个40多岁的妇人冲出来，指着马凤阳大骂：“你这个毒妇，竟然毒死了我弟弟！”说完就想打马凤阳。黄立忙挡在前面。马凤阳听到这话，瞬间反应过来，忙冲进屋内，发现李德陆蜷缩在炕上，已经没了气息。
“你怎么能丢下我们走了？”马凤阳和李德陆多年的感情也不是假的，要不她也不会同意“拉帮套”这样的事。
李德陆姐姐李翠却大哭：“你毒死了我弟弟，还在这里假惺惺做什么？”原来李翠今天回娘家，推开门发现弟弟已经没了气息，手里还抓着一个纸包，里面有些鼠药。
事情闹到县衙，县令派捕头赵智勇来查看现场。只见炕上有个小方桌，上面放着水壶、瓷碗和一些吃食。李德陆面色发黑，嘴唇发紫，还有血迹。仵作检查后确认，李德陆死于老鼠药。仵作掰开李德陆的嘴，发现嘴里还有些碎纸屑。赵智勇把水壶里的水倒在碗里，让人捉来几只老鼠喂饮，结果老鼠很快就死了。
李翠大哭：“肯定是黄立和马凤阳害的！他们在水壶里下药，制造不在场证据，目的就是除掉他，好过日子、得家产。”按目前情况来看，黄立和马凤阳确实嫌疑最大。李德陆一死，获利最大的就是他们。
赵智勇询问邻居当日上午是否听到呼救声，邻居们都说没有。赵智勇还特意在李德陆屋子里喊了两声，发现左右邻居都能听到。他又问马凤阳：“你们家有老鼠药吗？”马凤阳说：“前段时间家里收了粮食，引来老鼠，就买了老鼠药。剩下的两包药放在黄大哥屋子的柜顶上。”赵智勇去黄立屋子一看，发现老鼠药少了一包。马凤阳看着黄立，眼神有点慌。李翠大骂：“不是你们还有谁？”黄立也被吓慌了神。
这时，李德陆6岁的儿子李小书突然大哭起来。马凤阳忙哄他：“娘在，别怕。”李小书说：“娘，前几天爹爹说他自己在家时，经常有老鼠跑进屋里，让我帮他去黄叔叔屋里拿老鼠药，说等我们不在时，杀死进屋的老鼠。爹爹还不让我告诉你和黄叔叔，还让我以后要听黄叔叔和娘的话，长大了要孝顺黄叔叔。”
李小书的话让赵智勇豁然开朗，断定李德陆应该是自杀。
赵智勇分析道：“李德陆若是死于他杀，中毒时肯定会大声呼救，但邻居们都没听到。李小书说过，事发前几日，李德陆曾让他偷偷给自己拿过鼠药，还不让告诉家人。而且李德陆嘴里的碎纸屑和剩下的老鼠药纸包一样，说明他是用嘴撕包装纸，才会掉进嘴里。这几点可以说明李德陆是自杀。但现在有个疑问，既然李德陆是自杀，直接吃鼠药就行，为何又把药放在水壶里？”
在场众人听了赵智勇的分析，都觉得有理。李翠却面容紧张，眼神惶恐。赵智勇经验丰富，见她的表情异样，心中起疑，便将她叫到跟前质问原因。李翠是个农妇，没见过大场面，很快就交代了实情。
原来，水壶里的鼠药是李翠放的，为的是诬陷黄立和马凤阳。她担心弟弟死后，黄立和马凤阳会夺家产。她经常回娘家看望弟弟，今天发现弟弟已经死亡，手里抓着鼠药纸包，瞬间明白弟弟是自杀的。她的弟弟过得憋屈，活着比死了还痛苦，为了一家人不得不找人“拉帮套”，看着妻子和别的男人生活在一起，他无奈又心酸。黄立这一年对孩子和妻子都很好，李德陆也放心了。李翠看着弟弟的尸体悲痛不已，但瞬间冷静下来，决定替弟弟保住家产和孩子。于是，她把李德陆手里剩下的老鼠药倒进水壶，想陷害黄立和马凤阳。家里只有黄立和马凤阳两个大人，两个孩子还小，又是李德陆的亲骨肉，出了事最大的嫌疑人就是黄立和马凤阳。只要除掉这二人，她心里也就踏实了。
案子大白后，村民们纷纷指责李翠心肠太坏。赵智勇禀明县太爷后，本要判李翠几年牢狱，但马凤阳和黄立却为其求情。最终，县太爷罚了李翠几十板子，差点要了她的半条命，这事才算结束。
黄立和马凤阳经此一事，感情更加深厚，两人正式成了亲，还生了自己的孩子。但黄立依然把李德陆的孩子视如己出，等他们长大后，更是把李家的财产全部给了他们。
也算是有个好结局了。
