古时候有一对恋人，女孩名叫郭苗苗，男子叫赵俊才。他们从小一起长大，发誓这辈子都要在一起。郭苗苗是郭财主的女儿，家境殷实，从小在温室里长大，皮肤白皙，唇红齿白，是村里最美的姑娘。而赵俊才家里穷，从小跟着父母干农活，身材魁梧，皮肤黝黑，是个典型的庄稼汉。在古代，这样门不当户不对的两个人想在一起，可不是件容易的事，他们的爱情之路注定充满坎坷。
郭财主发现女儿和赵俊才关系不一般后，把郭苗苗教训了一顿。但郭苗苗从小娇生惯养，任性得很，根本不听父母的话，还是去找赵俊才。郭财主管不住女儿，就去赵家找赵俊才，警告他离自己的女儿远点。赵俊才也是个有脾气的人，根本不买郭财主的账。赵家父母都是老实巴交的农民，就给郭财主说好话，答应让儿子和郭苗苗断绝关系。赵俊才知道自己现在这条件配不上郭苗苗，就对父母说要出去闯荡，等闯出一片天地就回来娶郭苗苗。
父母把家里仅有的二两银子拿出来给赵俊才，嘱咐他出门在外要小心。临走时，郭苗苗把赵俊才送到村头的小河边，哭着说：“俊才哥，你一定不能忘了我，挣了钱就快点回来，我等着你。”她把自己的私房钱塞进赵俊才手里，泪眼朦胧地看着他。赵俊才把她揽在怀里，柔声说：“放心吧，我怎么会忘了你呢？你等我两年，要是两年我不回来，你就找个好人家嫁了吧，别等我耽误了。”郭苗苗哭得更厉害了，说：“不，我一定等你回来，这辈子我非你不嫁。”两个有情人依依惜别，赵俊才一步三回头地走了。
赵俊才走后，郭苗苗天天盼着他早日回来。眨眼一年过去了，赵俊才却一点消息都没有。郭苗苗心里很忐忑，她怕父母逼她嫁人。这年元宵节，郭苗苗和村里的大姑娘小媳妇一起去城里看灯会，不小心和一个年轻男子撞了个满怀。郭苗苗羞红了脸，赶紧道歉。男子却痴痴地看着她，说：“不是小姐的错，是我太鲁莽了，冲撞了小姐。”郭苗苗见男子眼神不对劲，赶紧离开了。她没把这事放在心上，很快就忘了。
但几天后，有人上门提亲，说是衙门的王捕头看上了郭苗苗，想娶她为妻。郭苗苗心里早有了赵俊才，一口就回绝了。可郭家父母却同意了这门亲事。在古代，婚姻都是父母之命、媒妁之言，郭苗苗根本做不了主。没过几天，王家就用八抬大轿把郭苗苗娶走了。村里的女孩子们都羡慕得不得了，都说郭苗苗有福气，嫁给了衙门的人，以后能享不尽的荣华富贵。只有郭苗苗心里清楚，这一切对她意味着什么。想到和赵俊才的约定，她坐在轿子里泪如雨下。
洞房夜，王捕头看到郭苗苗眼睛肿得像桃子，心里很不爽，就问是怎么回事。郭苗苗当然不会说实话，只说舍不得父母。王捕头安慰她说：“娘子，今天是咱们的大喜之日，你应该高兴才是。三天后就可以回门，到时候就能见到父母了。”郭苗苗只能含泪点头。
因为郭苗苗长得太美，王捕头的母亲告诫儿子不要随便让她出门，免得招蜂引蝶惹出祸端。毕竟王捕头就是在灯会上对郭苗苗一见钟情的。
再说赵俊才在外面闯荡了一年多，终于站稳了脚跟，还赚到了人生的第一桶金。他想起和郭苗苗的约定，眼看两年期限快到了，就收拾行李回了家乡。可当他回到村里，才知道郭苗苗几个月前就嫁给了王捕头。这个消息对赵俊才来说就像晴天霹雳，他被震得晕头转向，差点栽倒在地上。他蹲在地上嚎啕大哭，不明白郭苗苗为什么背叛誓言嫁给别人。他想见郭苗苗问清楚，可要见到她谈何容易。
再说郭苗苗也一直惦记着赵俊才，眼看两年期限到了，他该回来找她了。她很想回娘家一趟，打听一下赵俊才的消息，但婆婆看得严，根本不让她随便出门。
有一天，郭苗苗的嫂子进城买布料，顺便去看望她。郭苗苗就打听赵俊才的消息，问他有没有回来。嫂子知道妹妹喜欢赵俊才，但现在已经嫁人了，以前的事应该彻底断了。为了让郭苗苗死心，嫂子就没说实话。郭苗苗冰雪聪明，从嫂子的眼神里看出不对劲，心里有了数。她想到赵俊才，心里十分愧疚，想见他一面，然后两人远走高飞。
三月三，郊外有庙会，王捕头带着郭苗苗去赶会。走在人群中，郭苗苗突然甩掉王捕头，跑到前面去了，大声喊道：“俊才哥！”男子回头一看，才发现不是赵俊才，而是王捕头家的邻居马忠。郭苗苗感到非常尴尬，马忠看着如此美艳的女子，眼睛都看直了。这时，王捕头追了上来，看见郭苗苗和马忠面对面站着，就和马忠打了声招呼，然后带着郭苗苗走了，留下马忠在风中凌乱。他心里想着郭苗苗叫出的那个名字，不知不觉走进了一个饭馆。
饭馆里，马忠要了一壶酒和两个小菜，独自喝了起来。旁边的桌子上，一个年轻男子吃完饭准备结账，打开包袱一看，发现包里的银子不见了。男子十分焦急，对掌柜的说自己叫赵俊才，钱丢了，恳求掌柜的让他出去弄些钱来还账。掌柜的冷笑一声，说：“谁敢在悦来饭庄吃霸王餐？你这招骗不了人，赶紧交钱！”男子愁眉苦脸地说：“我的钱真的是丢了，你不让我走，我也没钱呀。”掌柜的给店小二使了个眼色，几个小二就要上来揍人。
坐在一旁的马忠听到男子说自己叫赵俊才，立刻起身阻止，并帮他付了饭钱。赵俊才对马忠感激不尽，抱拳说：“多谢公子慷慨解囊，我赵俊才没齿难忘。请问公子尊姓大名，我以后一定把钱还给你。”马忠摆摆手说：“区区小事，不足挂齿。”他邀请赵俊才坐下，两人喝一杯慢慢聊。赵俊才不好拒绝，就坐下和马忠聊了起来。
马忠说起郭苗苗认错人的事，问赵俊才认不认识郭苗苗。赵俊才一听十分震惊，就把和郭苗苗的山盟海誓都告诉了马忠。马忠听了很同情他们，说：“都说天下有情人终成眷属，可又有多少人被活生生拆散了呀。”他告诉赵俊才，郭苗苗在夫家的日子过得苦不堪言，婆婆对她打压欺辱，丈夫也是个暴脾气，动不动就拳打脚踢。还说郭苗苗梦里叫出了赵俊才的名字，她丈夫就把她绑起来毒打。赵俊才听到郭苗苗的遭遇，十分心痛，眼圈泛红，说：“都是我不好，当时就应该带她一起走，也不会发生这样的事。”马忠说：“照这样下去，郭娘子早晚会被他们折磨死。你一定要想办法救她脱离苦海。”赵俊才说：“我何尝不想，可我根本见不到她。”说着就泪如雨下。
马忠说：“我最看不得不平之事，见你们有情人被强行分离，也是痛心不已。若赵兄信得过我，我愿意为你们牵线。”赵俊才一听，感激涕零，当即让马忠给郭苗苗捎信，说自己很好，很想见她一面。马忠说：“杨兄放心，我一定带到。咱们明天还在这里见面。”两人聊了一会儿就分开了。
第二天，马忠带来了一只簪子，说是郭苗苗给赵俊才的。郭苗苗希望赵俊才能带她走。赵俊才拿着簪子，好像看到了自己的爱人，满眼含泪地用手帕包好，揣进了衣服兜里，说：“请马兄转告青青，一有机会我就带她走，让她好好照顾自己，静候时机。”马忠就把赵俊才的话捎给了郭苗苗。
郭苗苗一听，心中欢喜，说：“明日我婆婆要回娘家参加喜宴，晚上不回来，我相公晚上值班，这就是个好机会。请你转告俊才，让他明日三更来接我，我们一起走。”马忠说：“这真是个千载难逢的好机会，我这就去给俊才说，让他三更准时来。到时候你们就可以团聚了。”郭苗苗一听，赶紧给马忠跪下，说：“您的大恩大德，我和俊才一辈子也不会忘记的。”
第二天，家里只剩下郭苗苗和几个丫鬟婆子。郭苗苗让丫鬟们准备好酒菜，说要犒劳大家，一起吃饭饮酒。丫鬟婆子们本来就不怕郭苗苗，就和她一起喝酒。郭苗苗不停地给她们倒酒，几人不胜酒力，趴在桌子上睡着了。只有一个叫小翠的丫头喝得少，没有醉倒。郭苗苗去哪里，她就跟到哪里。
眼看三更已到，郭苗苗想摆脱小翠，谁知小翠早已发现了她的秘密，说：“夫人，你是想把我们都灌醉之后逃走吗？”郭苗苗听她这么说，就跪在她面前，声泪俱下地诉说了自己和赵俊才之间的情感，说嫁给王捕头也是迫不得已。小翠赶紧把她扶起来，说：“夫人，我能理解你的心情。”原来小翠以前也有一个相好的，但哥嫂不同意，把她卖到了王家做丫头。她很思念自己的心上人，可再也见不到他了，因为他的心上人已经出意外亡故了。小翠说着也忍不住流下眼泪。她决定放郭苗苗离开，让她去奔赴自己的爱情。
郭苗苗握住小翠的手，说：“我走了，你怎么办？他们不会放过你的。”小翠说：“夫人放心吧，我把自己灌醉就行了。”说着就拿起酒壶灌了起来。一壶酒下肚，她就人事不省了。
小翠刚醉倒，马忠就走了进来，说：“郭娘子，赶紧跟我走吧。”郭苗苗没见到赵俊才，就问：“俊才哥呢？他不是要来接我吗？”马忠说：“俊才在护城河边等着你呢，他让我把你接过去与他会合。快点，再不走天就要亮了。”郭苗苗没见到赵俊才，有些不放心。在马忠的再三劝说下，她才跟着出门，上了他抬来的花轿。马忠交代她千万不要往轿子外面看，以免被人发现。
大概过了半个时辰，郭苗苗被抬到一处荒宅子里，根本没看到赵俊才的影子。郭苗苗感觉事情不对，惊恐万分地问马忠这是什么地方，怎么没看见赵俊才。马忠走到郭苗苗身边，说：“赵俊才根本不是男人。”他的话刚出口，就有一股阴风吹来，瞬间尘土漫天，枯叶飞舞，什么都看不见了。
当郭苗苗再次醒来，发现自己在一个山洞里。一个和尚见她醒来，双手合十说：“阿弥陀佛，善哉善哉。”
郭苗苗看着和尚，心都提到了嗓子眼，颤声问道：“这……这是什么地方？我怎么会在这里？”和尚缓缓说道：“女施主莫要惊慌，这里是盘丝洞。十年前，你还是个孩子，出去玩耍时看到一群孩子捉了一只大蜘蛛。你心善，用自己的点心和玩具换下了那只蜘蛛，然后把它放了。蜘蛛如今修炼成功，已能幻化成人形，便化作老僧模样将你救了回来。”
郭苗苗听了和尚的话，赶紧说：“俊才哥还在护城河边等着我呢，我要去找他！”说着就要往外冲。老和尚却拦住了她，说：“女施主，马忠在欺骗你，你中了他的奸计。我把你弄到这里来，是在救你。”
再说马忠，一阵阴风过后，他就晕倒在了荒宅里。醒来时已经是次日黎明，他到处找女人，却连个人影都找不到。”
此时的王捕头也已经回到家里，看到家里的丫鬟婆子们横七竖八地趴在桌子上，桌子上还摆着酒菜，气得大喝一声：“你们一个个喝成这样，成何体统！”一个老一些的婆子赶紧站起来，低头不语。王捕头气哼哼地回房，却发现郭苗苗不见了，梳妆台上的金银首饰和柜子里的衣物都不见了。
这时，马忠来到王家，告诉王捕头说昨晚上看到郭苗苗和一个男子走了，还说他认识那个男子，就是赵俊才。王捕头一听，怒不可遏，立刻带着官差去抓人，把赵俊才抓到了大堂之上。王捕头告他拐走自己的妻子，要他把人交出来。赵俊才一头雾水，说：“大人，我冤枉啊！我根本没见过郭苗苗，更没拐走她。”知县命人先对他杖责二十大板再说。
赵俊才被打得皮开肉绽，喊道：“大人，我是冤枉的！昨夜我与马忠在一起喝酒，后来我就喝醉了，我真的没有作案时间啊！”知县一听，就把马忠带到大堂上审问。可马忠根本不承认和赵俊才一起喝酒。赵俊才这下才看清马忠的真面目，也顾不了那么多了，就把一切都说了出来。马忠大喊冤枉，说赵俊才是血口喷人，还说让知县搜赵俊才的身，肯定能找到与郭苗苗勾搭的证据。
知县命人搜身，果然从赵俊才身上搜到了一只簪子。这只簪子正是郭苗苗一直戴在头上的。这下赵俊才百口莫辩，知县命他赶紧交出郭苗苗，否则大刑伺候。赵俊才已经被打得奄奄一息，若是再用刑，可能会性命不保。
就在这时，突然有一个女子声音喊道：“大人，冤枉啊！”众人都朝声音看去，只见来人正是郭苗苗。大家都震惊不已。知县怒道：“郭苗苗，你身为有夫之妇，居然与赵俊才私通，我还没治你的罪，你还有何冤屈？”郭苗苗跪在大堂之下，把马忠诱骗她的经过详细说了出来。马忠一听，急得直跳脚，说她是血口喷人。
这时，几个男子来到大堂上，正是昨夜抬轿的轿夫。他们一口咬定是马忠让他们把郭苗苗抬到荒宅里的。如今有这么多证人，马忠还是不肯交代。知县命人再打他二十大板。马忠被打得屁滚尿流，终于交代了自己的所作所为。
原来，从郭苗苗认错人的那天起，马忠就觊觎她的美貌。他无意中遇到了赵俊才，就先取得了赵俊才的信任，然后说是为二人牵线，其实心里打着自己的如意算盘。他把赵俊才灌醉之后，就去接郭苗苗，准备在荒宅里占她的便宜，然后把她卖到远方，还能得到一笔钱。这样一来，官府查起来也不会怀疑到他，赵俊才就会成为替罪羊。
马忠还没动手，一阵大风就把他吹晕了，郭苗苗也不见了。他以为郭苗苗被妖怪抓走了，谁知她又回来了，还有那几个轿夫作证。此时的马忠肠子都悔青了，可世上没有卖后悔药的。
事情真相大白，马忠因贪淫诱拐人妻，被押入大牢劳教十年。赵俊才被无罪释放。郭苗苗却跪在堂下不起，哭诉自己的委屈，恳求知县开恩，让她和赵俊才一起走。知县怒道：“郭苗苗，你已嫁为人妇，怎敢有这种想法？简直是不知廉耻！你回去与丈夫好好过日子，若再不安分守己，本官绝不轻饶！”王捕头强行把郭苗苗带回家去。
王老太得知郭苗苗的事后，对她又打又骂，对儿子说：“这样的女人不能留，否则会祸害死人的。干脆把她卖了，再娶个贤惠的女子回来。”郭苗苗听到二人的对话，跪下求他们把她卖给赵俊才。王老太怒道：“你这个贱货，我要把你卖到花巷去！”王捕头虽然不舍，但也不敢违抗母命，就把郭苗苗捆绑起来，连夜送到外地去卖掉。
谁知走到路上，一张大网从天而降，网住了王捕头，郭苗苗却被一阵大风卷走了。人们此后都说，见到过一个美艳妇人和一个英俊的男子在一片草地上谈情说爱，两个有情人终于走到了一起。
