《多亏皇后》
我能进后宫，多亏皇后提携，她在宴席上随手一指，要我和着乐师的调子，唱了一曲「阮郎归」。
「花贴贴，柳悬悬。莺房几醉眠……」
上座之人面色不渝，我心也跟着发颤，连带着声音都抖起来，可还是硬着头皮唱完了。
陛下说这曲子唱得不好，但我还是被封了嫔位。
那一日，正逢我及笄，皇后原本答应了我，等我及笄，就放我出宫去，可她食言了，把我送来做妃嫔，我一辈子都出不去了。
我知道，她生我气，因为我好大的胆子，竟敢勾引七殿下。
1
我不知道什么是勾引，只记得皇后第一次罚我荆条的时候，用了这个词。
我被抽得皮开肉绽那晚，沈彻偷偷来给我送药，我问他，什么是勾引，皇后为什么那么生气，沈彻不说话，将一只手伸在我的面前，说他白日里拉弓磨破了虎口，现如今疼得厉害，要我帮他吹吹。
我照做了，可沈彻却在这时猛然捏住我的下巴：
「阿庸，你现在对我做的，便是勾引。」
我看着他，一双眼突然红了。
我不聪明，用皇后的话说就是「蠢笨得厉害」，但我知道，沈彻是故意的，他这是在欺负我。
我没勾引他，是他在欺负我。
院子里的人都私下议论，说我山鸡想做凤凰，连殿下的主意都敢打，我怕极了，我怕皇后会再因此生气，可她却只是派了个唱曲儿的过来，什么活儿都不要我做了，只让我日复一日地学那首曲子。
皇后不再生我气，又恢复到从前那样亲切的口吻，她对我说：
「阿庸好好学，等你及笄那日唱给我听好不好？」
我点头：「好！」
我这人蠢笨，学东西很慢，又不擅音律，那首曲子，我学了整整一年才勉强记住调子。
教我唱曲的阿姐跪在皇后面前请罪，说她已尽全力，但也只能如此。
太后倚在榻上吃梨花酪，侧头瞥了我一眼：
「她长得像，这样便也够了。」皇后摆摆手，「行了，下去领赏吧。」
陛下封嫔的圣旨递过来的时候，我还不明所以，跟着一众人跪在地上，直到公公提醒，才晓得上前接旨。
公公走后，皇后被人搀扶着起身，居高临下地瞧着还跪在地上的我，薄唇轻启：
「如此好的一个归宿，别人想求还求不来，阿庸，傻孩子，你得谢谢我。」
我抬起脸，像小时候刚被太后捡回来时那样仰头看向她：
「皇后娘娘，我是不是不能出宫找亲人了？」
皇后走了，隔着一个背影扔给我一句：
「蠢货，这后宫荣华富贵，还找他们做什么？」
2
我叫春庸，姓唐，八九岁时掉落山崖被皇后捡回去后，便随皇后姓。
她说她自己有儿子，但那儿子姓沈，是他们沈家人，和她没什么关系，但我不一样，我跟她姓唐，一辈子都得跟着她。
「小丫头，你得好好伺候我，最好日日上香祈祷，盼着我能长命百岁，不然要是哪天我一命呜呼了，你可得给我陪葬呢。」
皇后说这话的时候面前正摆着要给陛下绣的香囊，花样子上是两只戏水的鸳鸯，可她却拿着笔墨，在那块绣布上涂涂抹抹，最后给那「庸」字画了个圈。
「这字好，以后你就叫春庸。」
我叫唐春庸，小时候掉落悬崖磕坏了脑袋，皇后说我从小就蠢得别致，光是一个名字就握着我的手教了大半年，可我到底没学会。
唐春庸三个字到底怎么写，是后来沈彻饿了我两天生生逼着我记住的。
那时候皇后她跟随陛下出宫，我被留下看家，沈彻亲手写了「唐春庸」三个大字叫我一笔一画地记，记不住就不许我吃东西。
我饿得掉眼泪，一边哭一边低头在纸上描字，沈彻就在旁边看着我，提醒我要是哭出声影响到他练功他就揍我。
我怕疼，也怕沈彻，他板着脸不笑的时候，总是让人胆战心惊，十二岁那年，皇后要我去地牢给沈彻送她亲手做的一盘梨花酪，我亲眼见着了，那个跪趴在地上满脸是血看不清样貌的人，被剁去了手脚。
沈彻坐在一旁看着，鲜血溅在脚边，他连眼睛都没有眨一下。
哀号和血液一瞬间铺满我的耳朵和视线，手中的梨花酪掉在地上，碟子摔了个粉碎。
我吓坏了，跪在地上眼泪流了满脸，洇湿了沈彻让人给我新做的衣裳。
那一年，沈彻不过十四岁，瘦瘦薄薄的一个小人儿，还没一旁放刑具的架子高。
他听见动静，走过来蹲在我面前，捡起地上的梨花酪，不甚在意地放进嘴里，他问我：
「唐春庸，怕我吗？」
我原本是不怕他的。
3
刚被皇后娘娘捡回去那年，我只有八岁，什么都不懂的年纪，每天除了掉着眼泪想找娘，就是围着御膳房的师傅讨一口菜肴上不要的边角料。
整个皇宫里，除了皇后娘娘没人愿意理我，大家都很忙，都有自己的事情要做，每日胆战心惊地护着自己颈上的一颗脑袋，生怕做错了哪怕一件事，只有我什么都不怕。
我不但不怕，我还觉得沈彻很可怜，因为一向对我慈眉善目的皇后娘娘对他却总是很凶，寒冬腊月，他一个人在练武场跟着师父练功，因为做得不好，被师父打得皮开肉绽。
我曾见他被饿晕在练武场，孤零零地躺在漫天飞雪里，厚厚的衣裳下面隐隐约约洇出血来，没有一个人敢上去扶他一把。
只有我敢。
可我年纪小，扶不动，心急之下只能把身上的披风解下来盖在他的身上，我把手搓热，贴在他冰凉的脸上，不停地喊他：「醒醒啊，不要睡在这，会生病的。」
可后来沈彻没病，我却结结实实地染了小半个月的风寒。
沈彻说我没用，我不愿意吃那苦得脸疼的汤药，他便捏着我的鼻子强硬地往我嘴里灌，一碗药，够我跟他哭好久。
沈彻不耐烦，嚷嚷着再哭就揍我，可第二日来给我灌药的时候，却在身后悄悄藏了一盒蜜饯。
那盒蜜饯，让小小年纪的我认定了他是个好人。
皇宫里没人理我，皇后娘娘也喜欢清静，我没事就跟在沈彻屁股后面跑，他跟着先生读书，我在外面听着书声用沈彻教我的法子捉鸟；他跟着师父练武，我模仿着他的样子自己跟自己摔跤，沈彻不怎么理我，只在我摔累了，倚着练武场那棵老槐树睡着的时候，用脚把我踢醒：
「不要睡在这儿！」
沈彻不爱说话，我爱说，没有人陪我说话的时候我就去讲给他听，他不回应我，自顾自地做自己的事，有时候他说我吵，说我脑子笨故事也讲不明白，他说：「唐春庸，你笨成这样，以后在这皇宫里要怎么活下去？」
我摇头：「我不在宫里，皇后娘娘说，等我及笄，就让我回去找阿娘的。」
「傻子，等你及笄，早不记得你阿娘长什么样子了！」
「我记得的。」我红着眼和他争辩。
「我记着阿娘的样子呢，每天晚上睡觉前都会想上几遍，我不会忘了的。」
沈彻看着我，半晌，又重新低下头去读书。
屋子里静悄悄的，只剩窗外的蛐蛐儿不停地在叫，吵得人心烦意乱，我觉得沈彻也有点心烦，估计是因为蛐蛐儿的叫声让他背不进去书，背不出，明天就要被夫子打手心。
夫子打人很疼，打完手心红肿得半天握不住笔。
我起身：「你都不信我，我不和你说话了，我捉蛐蛐儿去！」
4
我和沈彻的友谊在这没人陪我玩的宫墙大院里持续了很久，他是我唯一的朋友，而我又是一个对朋友很大方的人，所以一起慢慢长大的那段时日，我会把我所有的好东西都分享给沈彻。
皇后娘娘对我很好，时不时赏赐我一些好吃的糕啊酥啊酪啊的，我每次都会用油纸细细地包起来，揣在袖子偷偷带给沈彻。
皇后娘娘对沈彻凶，从不赏他这些。
我想，沈彻大概是很难过的，如果我阿娘不让我吃好吃的点心，我也会难过，所以我把那些精致的吃食偷偷带给沈彻。
皇后娘娘赏的，他吃了会开心。
这么一带，就是四年。
十二岁生辰那日，沈彻第一次给我回礼，是一件鹅黄色的衣裙，领口绕着一圈细密的白绒，暖烘烘的。
我特别喜欢，在第一次下雪的时候就穿在了身上，那时候将军家的女儿来皇后娘娘宫中赏梅，看见我那衣裳，拽着我的胳膊在领口那圈白绒上摸了摸。
「殿下那日猎得的雪狐，原是用在了这里。」
皇后娘娘看了我一眼，放下手中的茶盏，伸手招我过去：
「阿庸，这也快晌午了，彻儿想必又忙得忘了吃东西，你去，把这盘梨花酪给彻儿送过去。」
这是皇后娘娘第一次赏赐沈彻吃食，我心里替他高兴，欢欢喜喜地接了过去。
那是我第一次去地牢。
冰冷阴森不见天日，空气里是挥之不去的潮湿气和血腥味，两侧的牢房里，不时有人探出头来，伸长胳膊喊我「小贵人」。
「小贵人，你救救我，我家孩子才跟你一般大，他还等着阿爹回去给他买糖饼呢！」
也有咒骂：
「畜生，王八蛋，你们会遭报应的，我做鬼也不会放过你们！」
更多的，是些听不清语调的哀号和呻吟，我垂着头，跟着领路的侍卫亦步亦趋，不知道走了多久才看到牢房里背对着我坐在椅子上的沈彻。
他正在审讯犯人，抑或是已经过了这个步骤，跪在地上的人满身满脸的血，却还是不妥协的样子，偏头往地上啐了一口，嘴里说些什么，我没听清，只看见沈彻轻轻摆了摆手，周围的侍从便接连上前，按住了那个人的手脚。
之后的很长时间，我都没办法忘记发生在眼前的一切，被砍掉的手脚，满地的鲜血，震耳的哀号，以及……瓷盘掉在地上的一声脆响。
「唐春庸，你怕我吗？」
回答他的，是我连续几日的高热不退，太医院说，是惊吓所致。
躺在榻上噩梦不断的那几日，沈彻来看过我一次，他说我：「笨也就算了，胆子还小成这样。」
那次发热之后，我又染了几日风寒，彻底好起来，已经过了半月有余。
那件鹅黄色的衣裳不见了，我到处都找不到，问别人也都说没见过，我怀疑自己做了个梦，梦里收到了沈彻送的一条衣裙，梦醒了，那衣裙也跟着消失了。
也罢，我蠢笨得厉害，脑子也跟着不清醒，便索性不再去想。
但我还是有些难过，因为沈彻开始对我很凶。
5
皇后娘娘院中那棵梨树开始长出白色的花苞的时候，开始了一年一次的耕籍礼，按照习俗，陛下和皇后娘娘会亲自到田间扶犁耕田，以此礼劝农勤耕。
我不太懂这些礼制，我只知道，这几日，皇后娘娘不在宫中，没人陪我种我的花了。
皇后娘娘说，她想在院中开一块地，让我把那块地种满花。
花种是皇后娘娘给我的，皇后娘娘没走的时候，我开地种花，她在一旁看话本，偶尔跟我搭搭话，现在皇后娘娘不在宫中，就只剩我自己了。
「阿庸，等我回来，你要把那块地种满。」
我点头，皇后娘娘要我种满，我便拿着锄头每日去松土开地，春日渐渐暖了起来，我蹲在地上，累出满头的汗。
可沈彻突然不让我种了。
他说如今过了年，我已经十三岁了，却连自己名字还不会写，他扔了那些花种，突然要我去学写名字。
「学不会，就别再想着你那些破花。」
沈彻板着脸，凶巴巴地吓人。
可我笨，「唐、春、庸」，没一个字是容易学会的。
我一边哭一边后悔，说自己想改名叫一二三，沈彻被我哭得头疼，要我学不会就不许吃饭。
好了，哭得更大声了！
一直跟在沈彻身边的那个侍卫哥哥是个好人，沈彻不在的时候，他就偷偷进来给我送吃的，他真好，虽然我们从前连话都没说过。
哭了两天，我终于学会了写自己的名字，可是皇后娘娘也回来了，那块田我还没有开完，土还是硬的，一颗花种也没种下去。
但是我学会了写自己的名字。
「唐、春、庸」，每一个字都很容易记！
皇后娘娘看着我得意地展示给她看的那三个丑字，放下手里的花种，狠狠扇了沈彻一巴掌。
那巴掌打得重，沈彻的脸上很快就泛起了一道浅红。
「沈彻，你现在已经敢忤逆本宫了是吗？」
沈彻站立不动，连眼神都不曾虚晃一下：
「母亲言重了，儿臣只是想教她识字罢了，母亲如此动怒，难不成那花种有什么其他的用途？」
皇后娘娘没说话，眉毛皱在一起，好看的五官因为愤怒变得有些扭曲。
后来他们说什么，我没听到，沈彻让我滚出去，把名字再练几十遍，写不好看不许回来。
6
我没练好名字，也没种好花种，皇后娘娘生气，罚了我荆条。
那是我第一次被皇后娘娘责罚，蜡烛粗的荆条，一下重似一下地抽在后背上，初春的衣衫薄，血迹透过薄薄的料子渗出来，疼得我几乎晕厥过去。
负责行刑的公公于心不忍，小声告诉我：
「姑娘，快跟皇后娘娘认个错，说你不会再勾引殿下了，你当初小小一个被娘娘捡回来，一点点养到这么大，娘娘还是心疼你的。」
我摇头，不知道什么是「勾引」，辩驳的话混着血卡在喉咙里，疼得连眼泪都没力气掉。
我在皇后娘娘喊停之前晕过去了，后来发生了什么一概不知，只知道再醒过来的时候，身旁只站着一个沈彻。
他们说我勾引七殿下，我不懂，我问他，什么是勾引，皇后为什么那么生气，沈彻不说话，将一只手伸在我的面前，说他白日里拉弓磨破了虎口，现如今疼得厉害，要我帮他吹吹。
我照做了，可沈彻却在这时猛然捏住我的下巴：
「阿庸，你现在对我做的，便是勾引。」
我看着他，一双眼突然红了。
我不聪明，用皇后的话说就是「蠢笨得厉害」，但我知道，沈彻是故意的，他这是在欺负我。
我没勾引他，是他在欺负我。
白日里没能哭出来的眼泪在这一刻流得痛痛快快，沈彻不再像从前一样嫌弃地为我擦掉眼泪，不耐烦地轻声呵斥我不要哭了，他只是重新站直身子，毫无缘由地问了一句：
「唐春庸，你还记得你阿娘的样子吗？」
我挂着两行泪点了点头。
沈彻背过身：「还有不足两年，你好好记着，千万别忘，等及笄了，就去找你阿娘吧，再也别回来。」
我愣住：「那你呢？」
沈彻回过头，竟然笑了：
「什么我？唐春庸，你只要靠近我，就算勾引，你想继续勾引我吗？」
后背上的伤疼得厉害，我惊恐地摇摇头。
沈彻把头转回去，连带着收起了那个难得的笑：
「嗯，那就离我远一点，不要靠过来。」
7
自那顿藤条之后，院子里的人都在私下议论，说我山鸡想做凤凰，连殿下的主意都敢打，我怕极了，我怕皇后会再因此生气，我怕疼，也如同那些成天护着颈上那颗头颅的人一样战战兢兢。
我终于知道了，皇宫这地方，主子笑一下，你就能生，主子挑下眉，你也能死。
皇后娘娘就是那个主子，沈彻也是。
我不想死，我想去找我阿娘。
那张每日睡前都要再想上几遍的脸，已经在我的脑海里越来越模糊了。
我第一次痛恨自己蠢笨，是因为记不清阿娘的样子。
我没告诉沈彻，他原本就嫌我笨，我怕他笑话我，可他说得对，我确实很难记清了。
皇后娘娘是个好人，她没有再怪我，只是派了个唱曲儿的过来，什么活儿都不要我做了，只让我日复一日地学那首曲子。
皇后不再生我气了，又恢复到从前那样亲切的口吻，她拉着我的手，哄孩子似的对我说：
「阿庸好好学，等你及笄那日唱给本宫听，好不好？」
我乖乖点头：「好！」
我这人蠢笨，学东西很慢，又不擅音律，那首曲子，更是比「唐春庸」三个字还要难学。
教我曲子的阿姐整日愁眉苦脸，她骂我蠢笨如猪，她问我是不是故意的，故意学不会，唱不对，故意不想让她活。
我摇头，垂着眼不知所措。
我学着沈彻的样子，不给自己饭吃，饿着肚子就可以记住那首曲子了，对此我深信不疑，毕竟当初我的名字就是这样记住的。
可饿肚子的感觉实在不好受，肚子咕咕叫着，脑子就更加乱，我更记不住了。
我很着急，急得想哭，可学曲子的这两个月，我一滴泪也没有流出来过。
以前被沈彻骂的时候我总是会哭，沈彻说我是爱哭鬼，没出息，但也会给我擦眼泪，说着再哭就揍我，但他从没揍过我，还会带蜜饯给我吃。
沈彻已经两个月没有理过我了，他也不让我和他说话，他说那是勾引，我不能勾引他，勾引他会挨打。
所以那天夜里，我坐在门槛上一个人轻声哼那首曲子的时候，沈彻刚从外面回来，他没看我，也没跟我说话，只是把一包糖饼放在了老梨树下的那张石桌上，便回到房中关紧了门。
我眨巴着眼睛坐在门槛上等了很久，可沈彻房内的烛火，一刻都不曾亮起来过。
我饿得发昏，终于不再有心思去想那首记不住调子的曲子，坐在石桌前狼吞虎咽地往嘴里塞糖饼，边塞边流眼泪，我也不知道我在哭什么，大概是糖饼太好吃了，被糖饼师傅的手艺所感动。
我想，我攒了很多月银，等我以后出宫，要把城外那条街上的糖饼全都买来。
初夏的夜里不再像冬日那般安静，蛐蛐儿又开始无休止地叫了起来，和着我的哭声，竟是一夜未眠。
8
在下一个清明寒食即将到来的时候，我终于记住了那曲「阮郎归」。
「钿车骄马锦相连，香尘逐管弦。瞥然飞过水秋千。清明寒食天。
「花贴贴，柳悬悬。莺房几醉眠。醉中不信有啼鹃。江南二十年。」
教我唱曲的阿姐跪在皇后面前请罪，一遍一遍地磕头，说她已尽全力，但也只能如此。
皇后倚在榻上吃梨花酪，侧头瞥了我一眼：
「她长得像，这样便也够了。」皇后大发慈悲地摆摆手，「行了，下去领赏吧。」
陛下封嫔的圣旨递过来的时候，我还不明所以，跟着一众人跪在地上，直到公公提醒，才晓得上前接旨。
