姜夔（1155？——1209），字尧章，号白石道人，鄱阳（今江西波阳）人。少随父宦游汉阳。父死，流寓湘、鄂间。诗人萧德藻以兄女妻之，移居湖州，往来于苏、杭一带。与张镃、范成大交往甚密。终生不第，卒于杭州。工诗，尤以词称。精通音律，曾著《琴瑟考古图》。词集中多自度曲，并存有工尺旁谱十七首。词风清空峻拔，如野云孤飞，去留无迹。有《白石道人诗集》、《白石诗说》、《白石道人歌曲》等。

宋孝宗淳熙三年（1176）冬至日，时姜夔二十余岁，初到扬州。这是经过南宋初年金兵侵犯的扬州，虽然战乱已经过去若干年，但见到城内、城外一片萧条景象。联想到古时繁华的扬州，尤其是诗人杜牧笔下的无比风流的扬州，怀古伤今之情油然而生，写下此词。

扬州慢

（宋代）姜夔

淳熙丙申至日，予过维扬。夜雪初霁，荠麦弥望。入其城，则四顾萧条，寒水自碧。暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲，千岩老人以为有“黍离”之悲也。

淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。

过春风十里，尽荠麦青青。

自胡马窥江去后；废池乔木，犹厌言兵。

渐黄昏，清角吹寒，都在空城。

杜郎俊赏，算而今、重到须惊。

纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。

二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。

念桥边红药，年年知为谁生？

这首词以哀音秀句，极力渲染描绘出兵乱之后扬州的荒凉之状，抒发了词人的忧伤之情。

词的上阕描述扬州眼前萧条的景况，借景抒情。

“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。”交代写作背景：早听说过扬州是名城，在风光秀丽的竹西亭，解下马鞍稍作停留，这是最初的路程。

“过春风十里，尽荠麦青青。”写城中印象：当走过从前春风十里繁华的旧道上，到处都是荠麦一片青青，难觅昔日盛况。

“自胡马窥江去后；废池乔木，犹厌言兵。”写金兵侵犯给扬州造成的永久伤痛：自从金兵进犯长江沿岸后，连那荒废的池苑、高大的古树至今还讨厌说起旧日用兵。金兵南侵造成的残败荒凉，在人们心灵上留下不可磨灭的创伤。一个“厌”字，写出了人民的苦难、朝廷的昏聩和胡人的罪恶。

“渐黄昏，清角吹寒，都在空城。”由视觉转向听觉，把空城清寒之景象描绘的有声有色：将近黄昏时候，凄凉呜咽的号角吹起了冷寒，这都是劫后的扬州城，整座空城显得那么的荒凉落寞。

词的下阕侧重地运用虚拟的手法，着力构成风月繁华与萧条颓废的意象对比。

“杜郎俊赏，算而今、重到须惊。”以杜牧系列诗意，抒写自己哀时伤乱、怀昔感今的情怀：晚唐的杜牧虽作过超卓的鉴赏，料想今天，重来此地一定吃惊。

“纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。”杜牧算是个俊才情种，即使“豆蔻”词语精工，青楼美梦的诗意很好，当面对眼前的凋残破败景象，也难以表达出深厚感情。

“二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。”设想当年在扬州二十四桥就有过许多风流韵事的杜牧，看到今天此种景况：二十四桥仍然还在，但只有桥下江中的波心荡漾，月色凄冷，处处寂静无声。是绝对写不出昔日那么脍炙人口的艳情诗来，委婉地表现出对扬州遭受战争破坏的无限惋惜和伤感。

“念桥边红药，年年知为谁生？”怀念那桥边的红芍药，想已无人赏识，它不知道每年替什么人开花繁生！以悬念的疑问作结，自然移情入景，进行今昔对比，更加催人泪下。

全词用洗练雅洁的语言，描绘出空蒙凄淡的画面，概括力强，想象丰富，读之令人惊心动魄。