万里长城，被誉为“世界第八大奇迹”，其巨大的工程量，对公元前二三世纪的生产力来说，简直是不可能完成的事情（虽然现在遗留下来的大多为明长城，但是不可否认秦长城的伟大）。秦始皇修建万里长城，多被认为是为了抵御匈奴，是一种防御性工事，不否认这一点，但是，秦始皇修建万里长城的真实动机到底是什么？我们先来看一个故事。
公元前215年，某天，天气明媚，但是秦始皇的心情却十分复杂，焦急而又兴奋，因为秦始皇正在等待一个人的到来，这个人，对他来说十分重要。这个人便是秦始皇最宠信的方士之一，卢生。卢生此次出差，完全是为了公干——帮助秦始皇寻找长生不老药。现在他终于回来了，难道说不老药找到了？秦始皇怎能不兴奋而又急切？
然而，另秦始皇失望甚至是恐惧的是，方士卢生并没有带来长生不老药，而且带来了一个坏消息！
原来，卢生来到之后，向领导汇报工作，详细的说了自己如何跋山涉水，如何遇山开山的到处寻找仙药，说完之后秦始皇只能笑着问，那到底仙药找到了没有？这时候卢生说了：这个长生不老药呢暂时还没有找到，不过我找到了一本图录，中间写着一句话，叫做“亡秦者胡也”。秦始皇一听，顿时脸色变了，长生不老药什么的倒是其次，要是我大秦都亡了，还有什么意思？
秦始皇之后思索良久，到底这个“胡”是什么意思？胡人！一定是匈奴！那时候，对秦帝国威胁最大的只能是北方的匈奴了！于是秦始皇立马派出了大将蒙恬，带军三十万北击匈奴，当蒙恬击败匈奴之后，又命令蒙恬，近期不用回来上班了，直接在那边给我修建长城吧！于是，蒙恬作为长城建筑的总工程师和总指挥，在北方一干就是四年，终于修建了伟大的秦长城！
难不成秦始皇真的只是因为一句话而调动数十万大军，又征集数十万民夫修建浩大的长城？今天看来，这不是很荒唐吗？似乎是不合理的事情。
不过，要知道，秦始皇最在乎的是什么？是大秦的国运，是大秦能够自始皇帝而至于万世。嬴政本就生性多疑，而且他对方士卢生可以说及其认真，卢生带来的话，他认为不会错！即便是有差错，那也没关系，宁可信其有不可信其无，万一真的亡秦者胡也呢？亡秦这个字眼，就已经犯了秦始皇的大忌！这是帝王心态。作为封建时代的一个帝国皇帝，这句对其杀伤力太大了！我们可能认为这话无关痛痒，但是对秦始皇而言，却是最大的事情。
所以，秦始皇因为一句话，就下令修建长城，便不是没有可能的了。当然，修建长城其实是一举两得的事情，第一可以防止谮语的发生，第二便是巩固边防。因为当时的匈奴，确实有强大的趋势，在秦始皇统一六国期间，匈奴也联合各部，建立了匈奴政权，这对秦帝国显然也是个大威胁。所以秦始皇才会将这个“胡”认为是匈奴，而没有想的是，自己的儿子“胡亥”中，也有个胡字。
