赈灾本是救危扶困，大有功德之事，人皆称颂。

晚清时期，发生了一桩关于慈善救灾的官场故事，今天看来有些不可思议。

做慈善的“大善人”到底做了多少大好事？是不是真的善人呢？

诸位看官且吃茶，听我慢慢说来。

清朝末年，山西大旱，泥土都干燥成了粉末，在空气中化为白烟。到处是饿死的百姓，因为草根树皮都吃光了。

山西的一些乡绅大发慈悲，开始免费散发粥饭，可是灾民太多，这点粥是杯水车薪，百姓蜂拥而来，抢不到粥被官兵打死的不少。

那些乡绅很高兴，靠这点小粥的投入，他们慈善家的名气传开了，非常划算。

这位两撇胡子的老头子叫阎佐之，一生致力于慈善事业，在上海滩，谁不知道他是顶顶有名的阎大善人？很早他就捐到了官衔，只是一直没落到实处。

此刻，他轻摇羽扇，眼神瞄准了当天报纸上的一则新闻。

他细小的眼睛突然发出光来，随即把报纸往地上一摔，纵声狂笑起来。

“你发什么羊癫疯？”他老婆问道。

“女人家懂什么？一桩好买卖要上门咯！”

他赶紧驾车去找自己的老搭档申大善人，阎、申二人在上海是慈善界的风云人物，之前也没少合作。

申善人道：“老兄你可来了，现有山西抚台电报在此，要我募捐善款，就等着急用。”

两人相逢一笑，知道一次新机遇到来了。（抚台，就是巡抚，一省的最高长官）

两人对了一下“募捐公告”，阎善人摇头晃脑念了一遍，觉得还缺八个字。

“经手肥私，天诛地灭”无疑是一道强保险，捐献者看到才会更放心。

做慈善其实也是一项复杂的事业，他们拟定好捐册，送去印刷，将“劝捐山西赈灾总局”的红色纸，贴在大门口。

上海民众很关心山西的灾情，不出三天，赈灾账房里送洋钱、捐钞票的络绎不绝，看着流水一般的钞票进来，听着叮叮当当的洋钱的声音，两个善人心花怒放，这里面的油水丰厚，看着就诱人。

这天，有个钱庄的经理送来一万银元，他说这钱是银行行业内规定必须缴纳的，但他心疼银子，想把捐票打折卖了回本。

看官想必奇怪，这捐票又是什么？为什么还能打折卖？

申善人对这种精明的人嗤之以鼻，毕竟有了信息差才有生意可做。

有一个做善书事业的王先生，他厚着脸皮苦求申善人，在筹捐委员会中混了个名额，打着筹捐的旗号逢人就要钱，收了一百多大洋。他不知道的是，劝捐筹款也是一门专业，不是谁想做都能做的。申、阎二人在家里坐了三天，已坐拥三十多万两银子。

阎善人一高兴，就操办起来为母亲做寿，借机可以劝募捐款。

这一天，张园大洋房张灯结彩焕然一新，阎善人带着儿子，袍褂顶戴在门口迎宾。

有位客人前来，阎善人见是著名的“磕头道台”，这人混到官位二十多年都没有实职，看别人家办喜事就到处混吃混喝，故此得名。（道台：省里派出管粮道河道的官员，正四品）

磕头道台见这孩子不满十岁，也戴着顶戴，心中纳闷。

酒过三巡，阎善人掏出捐册，一桌桌地毯式地劝说，当场又筹到不少钱。

他有心劝磕头道台认捐，暗中把道台拉到一边说出实情：原来这捐赠善款的人，只要金额巨大就可以领到朝廷的捐票，这捐票几乎等同于捐官换爵的代金券。捐票对于想升官的人来说很有吸引力。

一般参与捐款的有三类人：

第一类是为图个官位，顺便积德行善，这种人肯定会拿回捐票。

第二类人就是刚才送万两银子的钱庄经理，是官府强制行业性质的捐赠，他们通常知道捐票的市场价值，肯定会盯着捐票，企图卖个好价钱用于回本。

第三类人，就是捐几十，几百元的散户们，他们捐的金额小，所以也不可能得到什么捐票。但这类人总数不少，加总在一起就是笔不小的数目，善人们将这笔钱划分包装成多个大户，用这些假大户可以争取到捐票，而捐票可以打折卖给想求官的人。

这还只是捐票这一条，善款本身到底往哪里去，大家也不难猜到，另外还有其他隐性福利，劝募的善人们由于本身非官非商的特殊身份，游走于官场与市场之间，操作灵活，黑白通吃，左右逢源。

朝廷也不会忘了劝募者的功劳，自然少不了直接官位的封赏。

此事业正可谓是一箭三雕，肥得流油。

阎善人把这些细节点透，正是为了拉道台下水，一起合作，有道台的庞大人脉劝募，肯定有更多的善款进账。

听到这许多好处，道台的心不禁怦怦乱跳。

很快，这位道台在酒席上大力吹捧募捐事业如何如何好，劝大家为灾区出力，比主人还勤快，一边也不失时机地把整块猪蹄塞进嘴里。

夜里，阎善人准备动身去山西。因为将款子直接汇过去难免肉包子打狗，只有自己亲自去一趟才稳当，可以见机行事，这趟辛苦省不了。

他老婆怕他受冻，拿出华丽的狐皮大袄，被善人臭骂一顿：“你总是不长记性，我是去赈灾的，当然要低调，不然能不能活着回来还难说呢！”

他找仆人换了件破衣服，这才心满意足。

阎善人准备停当，带着何师爷出门，先坐轮船到天津，再转陆路去山西。申善人则在留在上海打远程配合。

那山西巡抚终于盼到大善人要来，他指望从中有利可图，于是下文要求各沿路州县盛情款待这位善人，必须安排到位。

州县接到通知，不敢怠慢，纷纷准备仪仗，张灯结彩，打扫公馆迎接善人。

那阎善人到了公馆，装模作样地发作起来：“干什么？干什么？这么铺张浪费我于心何忍？都撤掉！”

县官又送来豪华晚餐，阎善人闻着香气四溢的酒菜，咽了口唾沫，摇手让他们把菜都退回去。

他用开水泡着自己带来的窝头，勉强咽了下去。

边吃窝头他还念叨起受灾的百姓，泪珠儿一串串掉下来。

前头州县的人听说了他的“高风亮节”，于是就撤去了五星级规格，给了一星级规格招待他。

那阎善人见了，又不满意招待简慢：“我们是来帮你们山西的，你们这个态度就是看不起我，既然如此，我回去就是了。”

地方官吓了一跳，这善人可绝不能得罪，连连赔罪，马上提升规格补办。

既然当地众人都道歉赔礼了，阎善人的气也渐渐消下去，但又摆出架子，绝不收酒菜。

这一路上阎善人是风光无限，得意非凡，直到临近太原府，他发现灾情很重，担忧起来，与师爷商议换装入城。

他扮作逃难的流民进城，一路上饿殍遍地，哀哭之声不绝于耳。

路边有个汉子不住叫骂：“打开官仓，我们吃一年都有余呢！”，阎善人听得心慌慌，加快了脚步。

山西巡抚知道善人已到，马上登门拜访。要知抚台乃是二品官员，对着一个四品虚衔的人行礼，可见他是求贤（cai）若渴。

阎善人凭着自己资本雄厚，对抚台以兄弟相称，态度傲慢。抚台心里暗恨，表现还客气地与他周旋。

这阎善人在山西放了两个月的善款，风头出够了，腰包也鼓了起来。但抚台心中不乐，他向朝廷上了一个折子讨了个批示，再去找阎善人，希望留他在山西任职出力，阎善人扭捏起来，说除非有朝廷旨意，否则他这么大的能力，其他灾区也少不得他。

看到确实有朝廷文书，阎善人又惊又喜。这下再也不用挂着尴尬的虚衔，有实职了。

阎善人欢喜之余，想到：自己既然要在山西做官了，就是巡抚的部下门生，那就不能失了礼数。他立即躬身下跪，表达谢意与忠心。

抚台那边以善后灾民为由，多次来讨，每次都是狮子大开口。可是上海那边的钱款越来越难讨，申善人知道阎做了山西的官，就把善款独吞了。

这天喜从天降，阎善人被安排做太原府知府，他得意洋洋去上任。

没想到这太原受灾最重，上任时只有两个抬轿的，一个敲锣的，都是破衣烂衫。

公堂之上供他使唤的没几个人，都和叫花子差不多。他才知道落入了抚台的圈套，如今仰人鼻息，又无可奈何。

这光溜溜的太原府，百姓都逃得差不多了，根本没有油水可以捞，也没有案件需要审理，直到一天天降大雪，抚台又来催他筹款救灾。他急得团团转，无计可施，就与何师爷商议。

何师爷开了几句玩笑，他清楚这不过是抚台肥私的伎俩，眼珠儿一转已生出计谋。

何师爷主动请缨去上海筹款。

阎善人担心劝捐早被其他人垄断，再去难以实现，师爷微微一笑说：“这次的行动名为劝捐，实为报效。劝捐早就是一个全国通用固定的规则，而报效可以理解为山西的专项行动，只要抚台上个折子，说明本省受灾过重，需要更多的钱款，如果捐款在万两以上的，可以提供专项奖励。”

“可是，能拿得出万两的人毕竟不多”

“尊翁请听我说完。不管别人怎么捐，最后奏报的权力在我们，即使人家出六千，我们给抚台那边也按一万报，算是一个优惠价，比起直接捐官没多费几个钱，却可以有幸归入特旨班（朝廷发文认定该人待用），人家还能不赶着来捐嘛？款子名称我都想好了，就叫山西赈济，至于最后赈济多少，随抚台老爷裁定就是了，这样一来，你想要个肥缺，岂不是易如反掌吗？”

阎善人听完，感觉如拨云见日，茅塞顿开。他终于不用在太原府喝西北风了，前途一片光明。至于何师爷的那句“苟富贵勿相忘”，他也牢记在心，毕竟上海那边还需要师爷多出力。

事实上，抚台闻知此术大喜，阎善人很快得到了肥缺，何师爷的事业也从此一飞冲天，南下做起更了不得的事情，这是后话。

（完）

本文故事选自李宝嘉的《官场现形记》，插图连环画绘制者是老一辈的高手凌涛。

晚清朝廷已经走入末路，竟荒唐地将官位当做了货物一样买卖，小孩子都能得顶戴，骗子和恶棍都能趾高气扬地在官府横行。为了解决灾难善后问题，朝廷不惜以官位作为诱饵吸引民间资金，以缓解社会矛盾，而这种慈善事业又无法由官府出面操作，善人这种职业由此兴起，并大发国难财。

这部讽刺小说照亮了那些社会上的魑魅魍魉原形，刺破了官府的假面具。

本文所提及善人的发财秘诀，抚台的官场手腕，师爷的解困妙计，各尽其趣，值得玩味。

要说善人也并非全如故事中阎善人这般，也有尽力做好事的，但绝少不了投机倒把的蛀虫，他们一面风光无限，打着做善事积德的旗号，受尽道德褒奖，比如阎善人自始至终都受到山西百姓称颂，他自己也认为自己做的是正义的。他们另一面也充实了自己的腰包，对得起自己的辛勤付出。这正是名利双收的结局。

我想起纪晓岚电视剧里一段和珅与纪晓岚的经典对白，大致意思是和珅掏心窝子出来，谈了对贪官的解读：“不先把大大小小的官员喂饱，又由谁去救济普天下的灾民呢，靠你，还是靠我？既然贪官多如泥沙，我这个军机大臣不靠着他们，我又算得了什么呢？”

句句惊心，发人深思，一时理想派的纪晓岚竟瞠目结舌，顾左右而倒酒。

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