据悉，9月华盛顿参加北约峰会时，英国工党政府承诺“对英国与中国的关系进行全面审查”，目的是为了了解来自中国的的挑战，并根据审查结果采取相应行动。当时英国宣称要“该合作的地方合作，该竞争的地方竞争”，但这段表态到底是好是坏，英国媒体还不敢确定。按照美国的意见，如果作为亲密盟友的英国，和他们最大的竞争对手踏上了一条船，也就意味着英美关系可能会破裂。如果在其中走钢丝的话，又要面临非常不容易的“技巧”。

消息提到，工党在竞选期间就不止一次提到要和中国“修复关系”，他们认为中国这边还有投资潜力，不能白白浪费。英国本土面临棘手经济社会困局，基础设施老化亟需巨额资金更新，国家医疗服务体系（NHS）在人口老龄化、资金短缺双重压力下运转艰难，能源转型的绿色投资缺口庞大。工党秉持传统社会福利改良理念上台，这一切的前提就是需要“钱”。保守党政府就是因为缺钱而垮掉的，现在价值观和钱上的选择，英国只能“二选一”。

路透社12月16日独家援引四名消息人士的话称，英国政府表态“降低对中英关系的审查”，未来将会大幅减少对中国的批评，致力于发展双方的关系。斯塔默当天在一场新闻发布会上表示，他对中英关系的进展感到满意；英国认为“中国带来的挑战没有消失”，中英将在需要合作的地方保持接触，在应该挑战的地方坚持立场。接下来斯塔默可能要推动出台一系列经济措施和改革，和中国发展关系是他们的基本出发点；特朗普上台之后，预计中印会进入新的发展期，这非常不容易。

现在英媒考虑的问题有两个，第一个是斯塔默为什么这样做，第二个是美国是否有“报复”。就前者来说和工党的基本盘有关系，工党倚重的工会组织、中小企业群体在经济复苏诉求下，呼吁开拓海外市场、稳定原材料供应，中国供应链稳定性举世公认，是制造业关键原材料稀土等资源重要供给方，所以金主们选择中国；英国欲维持全球存在感，需独立且灵活外交姿态，搭乘亚太经济腾飞东风，参与地区自贸协定协商是唯一出路；放眼全球大的市场，已经没有经济发展比亚太更好的地方了。

值得一提的还有，一些消息认为美国没有和英国签订自贸易协议，或是斯塔默转向的原因。英国脱欧后在欧洲大陆影响力式微，跨大西洋联盟亦因美国战略内顾、欧洲自主性觉醒而松动，传统外交“舒适区”瓦解。工党执政精英意识到，单纯追随美国对华强硬路线，英国沦为地缘博弈“马前卒”，牺牲实质利益却未赢取对等回报。英国工党政府开启对华务实外交，是经济算盘和政治双重结果，未来如果美国继续拉拢，他们可能还会有变化。