咱先别急着下结论，想想看，一部《大明王朝1566》，多少人被吕芳这个人物给迷住了？表面上看着清廉，背地里……哎，这其中弯弯绕绕，还真不少呢！
剧里那场分龙井茶的戏，可是把吕芳、严嵩、严世蕃，还有几个浙江的官儿，各自的“分成”都摆在了明面上。这暗示了什么？ 暗示了当时官场“潜规则”的普遍性，更暗示了吕芳，这个看似清廉的太监，也参与其中。可问题是，他贪了多少？贪的这些钱，又是怎么花的？
大明朝的官儿，工资少得可怜，够不够一家老小吃饱饭都费劲，更别说养活整个衙门了。你看看赵贞吉审问何茂才那段，何大人那叫一个委屈，说自己当巡抚，就靠那点例银，衙门开支都够呛。 这可不是他一个人这么说，那时期大部分官员都得“开源节流”，不是主动贪，就是被迫跟着一起“糊弄”。
严党那些人，那可是真贪，一个比一个胃口大，最后连嘉靖皇帝都看不下去了。但像郑必昌、何茂才这种，贪的钱一部分孝敬上司，一部分维持衙门运转，剩下的才是自己的。他们这是主动贪，不贪不行啊！ 而赵贞吉、胡宗宪这种，个人享受的少，大部分钱都用来维持衙门的正常运作，这在当时也算是“清廉”的了。你看，人家是大地主，家里有钱，不像其他人那样，非得靠贪污才能活下去。
再看看吕芳。他位高权重，就算他不主动伸手要，下面的人也会源源不断地送来孝敬。这些钱，他拿着干什么？ 肯定不是全装自己兜里，肯定得用一部分来维护他在宫里的势力，打点关系。 你看，底下那么多太监，他得养活他们吧？ 宫里那么多事，没钱怎么运作？
所以说，吕芳到底贪没贪？这还真不好说！ 他可能没像严嵩那样疯狂敛财，但他肯定收了不少好处。而且，就算他真的把钱都用在了“公事”上，这账最终也得算在他头上。
吕芳最后去南京守陵，啥也没带走，只有个疯了的干儿子杨金水。这说明什么？ 是不是说明他把钱都花出去了？也有人说，他把贪来的钱都给了嘉靖皇帝，这还真说不准。
你想啊，吕芳这种位置，不贪，他能维持住内廷的运转吗？他能掌控住那些太监吗？不贪，他根本就站不住脚！ 所以，与其说吕芳是主动贪污，不如说是被当时的制度和环境逼着去贪污。
最终，吕芳的结局，其实也暗示了这一切。他身处权力中心，却最终落得个清贫的下场。这究竟是他的选择，还是时代的悲剧？
