钟繇（yáo），字元常，出身于颍川钟氏，他幼年的时候就相貌不凡，天资聪明。他曾经和叔父钟瑜一起到洛阳出游，在路上有个看相的人对钟瑜说：“这个小孩天生一副富贵相，但是他会有溺水的厄运，一定要特别小心！”万万没想到的是，这叔侄二人听完后继续往前走还不到十里路，他们刚要过桥的时候因马匹受惊，钟繇很不幸掉到了水里，差点就没命了。

从这以后，叔父钟瑜就相信了那位看相人的说法，他对钟繇更加看重，不断给钟繇提供资助，好让钟繇专心学习，期盼日后钟繇能为家族争光！

没过多久，钟繇被推举为孝廉，担任了县令一职，只是后来因病就辞官了。然而没过多久，钟繇再次复出当官，当时朝廷被李傕、郭汜二人把持了朝政，汉献帝和关东的诸侯都无法联系。

初平三年，曹操派遣使者前来朝见汉献帝，李傕、郭汜二人本来打算扣留使者，钟繇就劝说他们：“曹操的举动是一心忠于汉室的表现，扣留使者会使天下诸侯更加轻视朝廷！”，李傕、郭汜二人这次改变主意厚待曹操的使者。

谋士荀彧（yù）本来就经常在曹操面前称赞钟繇这个人，这次钟繇的表现让曹操对他满意度更是直线上升。随后，钟繇又协助汉献帝逃离李傕、郭汜二人的控制，成功东归。汉献帝在许昌安定下来后，他对钟繇又是升官，又是封他为东武亭侯。

正当曹操在关东四处扩展地盘的时候，马腾、韩遂二人在关中称霸一方。曹操为了加强对关中的控制，他就派钟繇去镇守关中。钟繇到了长安，通过自己的一番运作，成功地让马腾、韩遂二人送儿子到朝廷做人质。

公元200年，曹操和袁绍在官渡对峙的时候，钟繇特意送了两千匹马到前线支援曹操。这举动解了曹操的燃眉之急，曹操对此非常满意，连连称赞钟繇，说他的功劳可以跟刘邦的萧何相媲美。

随后，匈奴单于在平阳起兵作乱，钟繇带兵进攻围剿但是没能攻克。此时，袁尚方面的郭援、高干领兵想要勾结马腾、韩遂将钟繇赶出关中。钟繇沉着应对，他先是派遣手下去出使马腾，瓦解了袁尚方面的阴谋，并成功让马腾出兵援助自己；紧接着，他抓住郭援骄傲轻敌的弱点在郭援渡汾河的时候大败袁军，还消灭了郭援。

此后，钟繇还平定了部下卫固的叛乱，稳定了关中地区。在他的精心经营之下，原本遭遇战乱而人口凋零的关中重新恢复生机。曹操出征马超、张鲁的时候，得到了钟繇的鼎力相助。曹操看到了钟繇的这些业绩，曹操便提升他为前军师。

公元220年，曹丕代汉称帝，建立魏国，钟繇被任命为廷尉，同时被封为崇高乡侯。随后，钟繇又被升官为太尉，他也和司徒华歆、司空王朗被曹丕视为一代名臣。

魏明帝曹叡当上皇帝以后，他继续给钟繇增加爵位以及封邑，同时还提升他为太傅。钟繇的膝盖有老毛病，平时跪拜、起身很不方便，所以魏明帝特别允许他上朝时可以乘坐小车，并让侍卫们抬入殿中就坐，可以说对他十分礼遇。

公元230年，钟繇去世，终年80岁，谥号为成侯。

在书法方面，钟繇兼工篆书、隶书、真书、行书、草书多种书体，其中他写得最好的是楷书。根据唐代张彦远《法书要录》的记载：蔡邕受于神人，然后按照蔡邕—崔瑗、女儿蔡文姬—钟繇—卫夫人—王羲之—王献之一脉相承，钟繇承上启下，可以说他的地位至关重要。按照这样算，他还是书圣王羲之的师公呢！

《书苑菁华》中记载，钟繇为了学好书法，在年轻时候他跟随刘胜学习了三年，后来又跟随曹喜、刘德升等人学习。在学习前辈的同时，钟繇也很重视跟同时代的曹操、邯郸淳等人讨论书法的用笔方法。

钟繇热衷于书法，他表示自己一生有三十多年的时间都在认真学书法。他经常不分场地、时间，只要有机会就提笔练习。比如他和别人在聊天，他就在地上练习；晚上在床上，他就在被子上练习，以至于时间一长，他的被子都有一个大窟窿；有时候他上厕所，也都在练习写字，甚至于都忘记起身离开厕所。

钟繇痴迷于书法，甚至于为了得到书法而去盗好友的墓。原来钟繇曾经向好友韦诞借阅《蔡伯喈笔法》，然而韦诞却没有借给他。当时，钟繇被拒绝后生气捶胸，以至于口吐鲜血。如果不是好友曹操及时取出五粒灵丹让他服下，他早就没命了。后来，好友韦诞去世以后，钟繇竟然让人盗掘他的坟墓，就是为了得到这本《蔡伯喈笔法》。当然，钟繇得到这本书后，他的书法真的日见长益，更加精妙。也不知他的好友泉下有知，作何感想！

正是他的不懈努力，让他在书法方面造诣颇深。他在中国书法史上占有相当重要的地位，后世公认他为中国书史之祖。他和东汉著名书法家张芝被人合称为“钟张”，又与东晋书圣王羲之被人并称为“钟王”，唐朝张怀瓘《书断》评他的作品为“神品”。

参考文献：《史记》、《书苑菁华》