诸葛亮北伐期间，司马懿败走，单人独骑逃脱，廖化追杀司马懿，在密林中，廖化眼看追上司马懿，一刀砍去，正好砍在树上，因为用力过猛，等把刀拔出来时，司马懿已经采用金蝉脱壳之计，丢下头盔逃走，不见踪影，最终，廖化只缴获了司马懿的金盔。

试想，如果正面硬拼，廖化能打过司马懿吗？要知道，司马懿能挡魏延三合，而且不败，这是不是说明，廖化不一定能杀得了司马懿？

这里只讨论演义。

先看廖化追杀司马懿的精彩过程。

见《三国演义》一百零三回：司马懿被张翼、廖化一阵杀败，匹马单枪，望密林间而走。张翼收住后军，廖化当先追赶。看看赶上，懿着慌，绕树而转。化一刀砍去，正砍在树上；及拔出刀时，懿已走出林外。廖化随后赶出，却不知去向，但见树林之东，落下金盔一个。廖化取盔捎在马上，一直望东追赶。原来司马懿把金盔弃于林东，却反向西走去了。

廖化的武力，在三流水平，二流都算不上，应低于二流的刘封和孟达，而魏延是一流水平，司马懿在魏延面前能挡三合不败，足以说明他本身也有一定的实力。

司马懿大战魏延，三合不败。

见《三国演义》一百零三回：司马懿见蜀兵都去救祁山寨，便引二子并中军护卫人马，杀奔上方谷来。魏延在谷口，只盼司马懿到来；忽见一枝魏兵杀到，延纵马向前视之，正是司马懿。延大喝曰：“司马懿休走！”舞刀相迎。懿挺枪接战。不上三合，延拨回马便走，懿随后赶来。

这里面，司马懿不仅和魏延打了三个回合，而且，司马懿没败，是魏延先退的，当然，魏延也不是败，而是为了诱敌深入，诈败，想把司马懿引入上方谷，诸葛亮好实施火攻。

但是，司马懿能和魏延战三个回合，足以说明，魏延三合是杀不了司马懿的，否则，没有必要那么麻烦再诱敌深入，直接一刀砍了司马懿就简单多了。

由此可以看出，魏延打败司马懿，至少也需要五到十合左右。

再看廖化，廖化既然属于三流，那么，在一流的魏延面前，最多坚持十合，甚至坚持不到十合必败，这样，司马懿的武力，和廖化相差无几。

所以，廖化就算追上司马懿，正面交手，不一定能杀得了司马懿。

有人说，司马懿不是武将，有那么高的武力吗？

司马懿长期带兵打仗，肯定有一定的武力，否则，兵败时怎么能自保？就像刘备一样，没有一定的武力，怎么能在危险时刻脱身？司马懿应和刘备类似，本身具有一定的武力，虽然他比不上刘备，如果都是弱不禁风，怎么能统兵打仗？

有人说，既然司马懿武力和廖化差不多，为何司马懿还要逃命？不和廖化单挑？

司马懿是主帅，主帅能轻易和武将单挑吗？而且还是兵败之时？司马懿不杀，他只是不想冒险而已。