“凡言禅，皆本曹溪”。
这句话，是我在参观韶关南华禅寺主办的“壁画艺术与禅宗文化之旅”展览活动时，从一块展板上看到的。南华禅寺，何来如此底气和底蕴？
南华禅导初祖智药三藏纪念堂
南华禅寺夜景
因为参加农历二月八日六祖慧能大师1388年诞辰，我第一次拜访南华禅寺，并有幸在息心园住了三天，观佛吃斋，花了两天时间，行程4万多步，把南华禅寺里里外外走了一遍。
下面我就从一个旅游者的角度，和大家分享一下南华禅寺有哪些独特之处。
南华禅寺，给我最直观的印象就是：一座掩映在巨大古树群里的古寺庙。
进入南华禅寺的第一感觉就是，这里到处都是成片的百年古树群，树干上挂着国家保护树种牌子的古树，比比皆是，有樟树、枫香树、菩提树、水杉、榕树、木荷、红椎、罗汉松等。
经过三月早春雨水的冲洗，南华禅寺的绿瓦黄墙，亭台楼阁，飞檐翘角，香烟袅袅，浸润在一片参天古树的翠绿之中，显示出勃勃的生气和活力，让人无比心旷神怡。
如此巨量的古树群，居然没有入选中国100个古树群，真得十分遗憾。
在佛家眼里，棵棵古树，皆是法身；片片绿叶，无非般若（参照《大珠禅师语录》修改）。或许正是南华禅寺以佛为上，不与世俗争名利的低调，才留下了这份缺憾美！
曹溪门东侧古樟树
250年的枫香树
古树群里的风雨长廊
古树丛林里的道路
古榕树与古水杉并肩而立
土地庙后墙的古樟
说到南华禅寺，很多人很诧异，为什么处处都有曹溪、宝林等字眼，比如曹溪门、曹溪圣地、曹溪水、曹溪讲坛，宝林道场、宝林法眼等等，这到底是怎么一回事呢？
跟寺里僧人交流得知，曹溪其实和三国时期的曹操有关系。相传司马家族灭掉魏国后，曹操后人为了躲避灭族之灾，逃难到南华禅寺附近的一条河边定居。久而久之，人们习惯性地把这地方叫曹溪。
而宝林一词的来历，和南华禅寺的创寺祖-智药三藏有关。
公元502年，印度佛教僧人智药三藏，途径韶关，发现这篇地方风景优美，树木茂盛，泉水甘甜，就跟徒弟说：这里不就是我们理想的宝林山之地吗？非常适合静心修法。
在印度佛教中，西天的极乐世界被称为宝林山，据说那里的树木，都是用金银、玛瑙、翡翠、钻石的七彩珠宝组成的，所以宝林就成了西天极乐世界和佛教圣地的代名词。
智药三藏奏请当时的梁武帝在此建庙，并建议取名宝林寺。三年后寺庙建成，梁武帝也正式赐名“宝林寺”，宝林道场从此名扬天下1500年。
智药三藏纪念堂
南华禅寺是一家有着1500多年历史的古刹，香火千年不绝，自然风光迤逦，人文底蕴深厚。作为是一名普通游客，到底有什么可以看的呢?
如今的南华禅寺，有一条景观中轴线。它南起曹溪文化广场（由地方政府投资打造）的莲花座，北到象鼻山下的卓锡泉，直线距离1200米。
南华禅寺中轴景观示意图
在这条中轴景观线上，有三座莲花台、菩提叶雕塑、无相佛雕塑、菩提树铜雕等文化景观区，曹溪门、五香亭、宝林门、天王宝殿、大雄宝殿、藏经阁、灵照塔、六祖殿、卓锡泉等寺庙景观区，古今特色景点都汇聚在这条线上，流淌出无尽的禅宗佛意。
站在曹溪文化广场最南端的宝林路上选择一个合适的角度，往北看你就会发现，原本在不同位置的莲花座、菩提叶、无相佛三个雕塑，竟然呈现出菩提叶下，无相佛盘坐莲花台的奇特景观。这或许是很多到南华禅寺旅游的人，最容易错过的一道风景！
从南华路选择一个合适的点位，莲花座、菩提叶和无相佛三个不同位置的塑像，就会拍出这样一张奇特的照片
曹溪文化广场无相佛
从曹溪文化广场北行，走过曹溪河上的三孔桥，穿过南华禅寺门前广场的三无桥，拾级而上，便来到南华禅寺的第一道山门-曹溪门。
曹溪门，是一道八字开的山墙，从外往里看，就像是一个漏斗，聚气藏风；从里往外看，又像是南华禅寺张开双臂，拥抱所有来南华寺修禅、旅游的有缘之人，体现出平等、包容、开放的禅宗思想。
在曹溪门的东西两侧，各种植了两棵百年以上的樟树，其中最西边的一个樟树，树龄超过400年。四棵古樟古朴、苍劲、有力，在早春的寒风中，萌发出嫩绿的树叶，让人一踏入南华禅寺，就感觉充满了希望和力量。
曹溪门高大、气派，尤其是门楣上悬挂的勑赐南华禅寺的门匾可不简单。勑赐，是由古代皇帝赐予或命名的牌匾，在我国现有的三万多家汉传佛教寺庙里，保存至今拥有勑赐荣誉的寺庙只剩30余座，可谓是千里挑一。
而南华禅寺是在公元968年，由宋太祖亲自御赐南华禅寺的名字和门匾，该名字也一直沿用至今。从匾额制作的工艺和规制看，宝石蓝做底色，六个镀金大字，门匾的四周缠绕着九条镀金的龙，这种规制是不是和北京的天坛和紫禁城的门匾如出一辙？
由此可见，南华禅寺应该是按照皇家寺庙的礼制和规格建造，具有极高的权威性和神圣感。
进入曹溪门，就是南华禅寺的第二道门-宝林门。而在两道门之间，设有一座五香亭。五香亭建在一个圆形放生池的圆点上，一座廊桥把五香亭和两座门连接起来。
到南华禅寺，记得一定要走五香亭。因为这五香亭的来历和《六祖坛经》息息相关。
坛经里提到了五分法身香，代表了佛教中的五种修行境界，即：戒、定、慧、解脱、解脱知见香，此香各自内熏，勿向外觅。
在廊桥上行走，看到放生池里游动的鱼龟，更能体会到佛教的“慈悲为怀，体念众生”的心怀。
宝林门，作为南华禅寺的第二道门，大门两侧的一幅楹联定义了其在中国佛教独特的历史地位：东粤第一宝刹，南宗不二法门。门楣上的“宝林道场”四字大牌匾，告诉每一位到访的游客，你就算正式进入1500年禅宗祖庭道场。
南华禅寺的道场，不仅有天王宝殿、大雄宝殿、祖师殿、伽蓝殿、藏经阁等这些耳熟能详的弘法道场，还有灵照塔、六祖殿、卓锡泉等独有的禅宗历史遗址，更有初祖智药三藏、虚云大师、惟因大和尚纪念堂和舍利塔，构成了南华禅寺都有的禅宗祖庭文化旅游体系。其中最值得一提的是大雄宝殿五百罗汉悬塑、灵照塔和六祖殿、卓锡泉三处。
虚云大师纪念堂
虚云大师舍利塔
南华禅寺大雄宝殿内供奉的三尊佛分别是佛教教主释迦牟尼佛、东方净琉璃世界的教主药师佛、西方极乐世界的教主阿弥陀佛。
更加难能可贵的是，大雄宝殿里有中国现存唯一的宋代木雕五百罗汉群像，布满三面墙壁，形态各异，表情丰富，十分壮观。
这些木雕在1936年由虚云法师主持修庙时，被巧妙地藏在大雄宝殿三尊大佛的腹中，直至1963年才被人们发现。
大雄宝殿三尊佛像
大雄宝殿后门的千僧铁锅（铸于元代，距今637年）
在藏经阁里，更收藏有唐中宗李显赐给六祖慧能的千佛袈裟、武则天御赐给六祖慧能大师的圣旨、唐代铁质观音殿、天人像、释迦牟尼像以及明代四大天王木雕等国家一级保护文物。只可惜这些文物因过于珍贵，无法向世人展示。
灵照塔和六祖殿，是南华禅寺仅有的两处明代建筑遗址。到了南华禅寺，转转灵照塔是必不可少的功课，因为佛塔是威力强大的圣境，所以千万不要应付似地拍个照就离开。
灵照塔高达三十米，是整座南华禅寺至高点。而怎么转塔，也是有讲究的。
转塔前，先要默念“南无宝幢佛”，然后沿着顺时针方向绕塔七次，据说所造功德能增一千万倍。
灵照塔
天王宝殿前的金钵
在六祖殿内，供奉着六祖慧能、憨山大师和丹田大师，三位高僧大德的真身。
其中六祖慧能不必多说，他是佛教中国化的开创者，在南华禅寺弘法37年，开讲“直指人心，见性成佛”的不二法门，创造禅宗南派，得法弟子43人，一花开五叶，禅宗由此影响世界一千多年。慧能也被称为东方智圣，在西方思想界，与老子、孔子并成为东方三大圣人。
六祖殿明代遗址
六祖慧能创立南禅及一花开五叶雕像
而憨山和丹田，都是明末四大高僧之一。尤其是憨山大师，他一手推动了明代曹溪中兴，从留存的明朝南华禅寺堪舆图看，四百年前的南华禅寺比现在规模要大得多。
当时的南华禅寺是散点式布局，最东边的山门距离现在曹溪门有近千米的距离，而且寺庙那时还有良田千顷，僧侣过千，盛极一时。
憨山大师画像
明代南华禅寺堪與图
而南华禅寺中轴线的终点就是被称为曹溪圣地的卓锡泉。
传说当年六祖惠能弘法南华寺时，曾因缺乏清泉而苦恼。他观察到寺后山林郁郁葱葱，瑞气四溢，于是以锡杖卓地，清泉随即涌出。从此，这汩汩山泉涵养了南华禅寺1500余年。
如今，在卓锡泉牌楼的石柱上，还清晰地刻着“卓锡泉开甘露门”，“一勺甘泉开智慧”的字样，在卓锡泉两侧，竖着全篇六祖坛经的碑林，成为真正的弘法修禅、感悟六祖无穷智慧的圣地。
卓锡泉，又叫九龙泉
天下宝林牌坊
不管你信不信佛，南华禅寺都是一个非常值得一去的旅游圣地。
你心里的禅宗祖庭，是什么样的呢？欢迎到评论区讨论、留言。
苏东坡题写的斋堂
曹溪佛学院
菩提树下悟道
