巴西帝国19世纪初，受美国独立战争和法国大革命的鼓舞，南美洲大陆爆发了轰轰烈烈的独立运动，西葡两国在南美的殖民地相继独立。

然而，原西班牙和葡萄牙的殖民地独立后，在制度的选择却大不相同。包括阿根廷、秘鲁、哥伦比亚在内的原西属殖民地都选择了共和制，成立共和国，唯独原葡属殖民地（巴西）选择了帝制，成立巴西帝国（1822年-1889年），加冕巴西皇帝的竟然是原宗主国葡萄牙的王储-佩德罗。

这个南美洲唯一的帝国存在了67年。1889年11月，巴西帝国的下层将军丰塞卡发动政变，宣布废除巴西皇帝，改行共和制。从此，巴西成立了联邦共和国，一直保留至今。

独立后的巴西为什么选择了和其他南美国家不同的制度呢？

自西班牙的哥伦布船队到达美洲大陆之后，欧洲人就开始瓜分美洲大陆的狂潮。其中，葡萄牙占领了亚马逊平原、巴西高原以及东南部沿海，西班牙的势力范围则包括葡属领地外的广大地区。

西班牙为了管理庞大的殖民地，将美洲划分为多个总督辖区。而与西班牙不同的是，葡萄牙将殖民地仅划分为一个辖区-巴西。

自确立殖民统治以来，西葡两国通过在美洲掠夺黄金和白银资源，以及热带经济作物大发横财，殖民地的发展深受宗主国的压制。

尤其是葡属巴西气候湿润，雨热充足，适合热带经济作物的生长，巴西建立了大量的热带种植园。此外巴西高原发现了贵金属资源，让巴西一下子成为了葡萄牙王室的宝库。

为了保证有充足的劳动力去掠夺资源，葡萄牙不仅在巴西建立奴隶制，而且不允许巴西拥有近代化的工厂，更不能未经允许与外国进行贸易往来。热带种植园和矿山在巴西的存在，仅仅是供葡萄牙掠夺。

殖民地人民的反抗从未停止，但因实力悬殊，无一例外地败下阵来。法国大革命爆发让南美的命运发生了改变。18世纪末法国爆发大革命，先是学习英国建立君主立宪制。

然而不甘于王权就此旁落的路易十六欲联合外国势力复辟，最终命丧断头台。从此，法国推翻了波旁王朝的封建统治，成立“法兰西第一共和国”。

法国大革命结束了法国近千年的君主制度，建立了共和国，向欧洲各地传播了自由平等的思想。

但路易十六命丧断头台，以及大革命思想的传播，严重损害了欧洲君主国家的利益。英国也不希望欧洲出现一个强大的法国，因此竭力遏制法国。为了巩固欧洲君主专制，扑灭大革命成果，多国组建反法同盟。

当时的西葡两国也是君主制国家，1805年，他们也加入了反法同盟，向法国宣战。法国也不甘示弱，多次挫败了反法同盟的进攻，法国甚至还出兵占领了周边国家。

1807年10月，法国入侵伊比利亚半岛，半岛战争爆发。面对咄咄逼人的法国，西葡早已不是法国的对手。但拿破仑对两国却采取了不同的措施。

对于与自己相邻的西班牙，法国通过武装威胁的方式，迫使西班牙成为法国的附庸。1807年11月，法国联合西班牙进攻葡萄牙。

11月11日，法西联军占领了葡萄牙首都里斯本。葡萄牙国王若昂六世和里斯本的贵族在英军的掩护下流亡，他们的目的地是去葡萄牙在南美洲的殖民地-巴西。

1808年，法国又逼迫西班牙王室退位，占领了西班牙，伊比利亚半岛完全被法国占领。此时葡萄牙王室已经逃离本土，甚至将原葡属巴西的首府-里约热内卢变成了葡萄牙首都。

葡萄牙成为历史上第一个，也是唯一一个在殖民地建立政权的国家，葡萄牙王室也成为了欧洲史上唯一一个驻扎在美洲的王室。

葡萄牙王室迁都里约热内卢之前，巴西作为殖民地，只允许保留热带种植园和矿山等为宗主国输送财富的设施和经济活动，不允许拥有工厂、更不允许发展独立的对外贸易，建立大学等教育设施。

葡萄牙王室的到来，改变了巴西的地位。为了安抚殖民地的土生白人，巩固葡萄牙王室的统治，流亡的王室宣布取消对巴西发展的限制。里约热内卢成为“首都”之后，大量基础设施在这里破土动工。

1808年，在葡萄牙王室的组织下，巴西建立了第一个陆军学校。此后，第一家图书馆、现代化蒸汽工厂、葡萄牙皇家博物馆（今天的巴西国家博物馆）、甚至葡萄牙本土都没有的银行，如雨后春笋般在巴西生根发芽。

经济的迅猛发展使得巴西空前繁荣，甚至超过了当时法占的葡萄牙本土。巴西的地位得到了空前的提高，要求巴西独立的声音越来越高。

为了维持统一，1812年葡萄牙国王若昂六世仿效英国的“联合王国”体制，将巴西提到了“王国”的地位，巴西取得与葡萄牙和南部的自治大区-阿尔加维平等的地位。1815年，“葡萄牙-巴西-阿尔加维联合王国”成立，葡萄牙国王若昂六世成为了共同的国王。

与此同时，葡萄牙和西班牙本土的人民组织起来反抗法国的占领。不容许法国独大的英国更是不遗余力地为两国提供武器。1813年，法国在维多利亚战役中遭遇惨败，退出西班牙。

1814年，拿破仑在滑铁卢战役中被反法同盟打败，西班牙和葡萄牙恢复了主权，但葡萄牙国王并没有选择立即回到葡萄牙本土。

法国占领伊比利亚半岛的时期，也将自由、平等、共和思想带到了广大地区。不仅美洲大陆爆发了反对西葡统治的独立运动，西葡本土也相继爆发了资产阶级革命，西葡王室十分被动，地位岌岌可危。

1820年，葡萄牙爆发了反对君主专制的波尔图起义，要求召开国民会议。波尔图起义后，葡萄牙宣布在首都里斯本建立制宪会议，结束君主专制，建立君主立宪制。这就意味着葡萄牙王室只是象征性的国家元首，议会成为了真正的权力所有者。

革命使得葡萄牙王室的权力旁落。1821年，夺得权力的葡萄牙议会要求远在巴西的国王若昂六世返回葡萄牙，否则剥夺他的王位。

迫于议会压力，若昂六世于1821年4月离开里约热内卢，却把儿子佩德罗留在巴西做摄政王。里约热内卢作为葡萄牙首都的历史就此结束。

此时，西属殖民地在土生白人领袖的带领下，爆发了反对西班牙的独立运动。1821年，西班牙军队在镇压独立运动中节节败退，难以维持在南美的殖民统治。

拉普拉塔总督辖区、新格拉纳达辖区相继独立，成立包括阿根廷、巴拉圭、智利、大哥伦比亚（后分离成哥伦比亚、委内瑞拉和厄瓜多尔）在内的多个新兴国家。

在西属美洲独立运动的影响下，巴西独立倾向越来越明显。葡萄牙欲加强对巴西的控制。1821年9月，葡萄牙议会宣布废除巴西王国的名号，意味着地位将降格为殖民地。

1821年12月，葡萄牙议会给葡萄牙王子佩德罗下令，敦促他立刻启程回国。此外，巴西各省将由葡萄牙派兵驻扎，各省的官员将由里斯本的中央政府直接任命。此举严重损害了巴西的自治权。

佩德罗察觉到，南美独立运动严重动摇了宗主国的殖民统治，如果任由其发展，巴西极有可能也会独立。

作为留守巴西的摄政王，佩德罗的境地十分尴尬，一旦巴西通过反葡萄牙的起义而独立，他自己不仅会被葡萄牙抛弃，也并不会被巴西本地人认同和重视。因此，佩德罗顺应形势，在巴西贵族的支持下，打算自己成为巴西独立的领导者。

巴西走了一条和其他南美国家不同的道路，其他国家是在当地土生白人的带领下，反对宗主国的殖民统治，最终实现独立；而巴西则是由宗主国的王子带领，反抗宗主国。

1822年初，佩德罗宣布拒绝返回葡萄牙，并在巴西组织新政府。当葡萄牙军队驶入巴西的港口时，佩德罗以葡萄牙王子、摄政王的身份，要求葡军撤出巴西。葡萄牙第一次入侵巴西失败。

此时，佩德罗与葡萄牙的关系已经达到了不可调和的地步。1822年，恼羞成怒的葡萄牙议会宣布废除了佩德罗的摄政王地位，并组织军队征讨巴西。

在来势汹涌的葡军面前，佩德罗宣布巴西与葡萄牙脱离关系，自己成为“巴西的保护者”。1822年9月，佩德罗宣布巴西独立，组织民兵对抗前来征讨的葡军。1822年10月，佩德罗在圣保罗正式称帝。巴西建立了君主立宪制，佩德罗一世担任巴西皇帝。

独立初期，巴西帝国面临着葡萄牙的反扑，巴西皇帝一面组织巴西人民去抵抗，一方面又重金购买英法等国的军事装备对付来犯之敌。1825年，葡萄牙不得不承认了巴西的独立。

与此同时，西班牙在阿亚库乔战役中遭遇惨败，从此西葡的势力退出南美大陆。在独立后的道路上，阿根廷、哥伦比亚、乌拉圭、秘鲁等国建立起共和体制，唯独巴西在葡萄牙王储的带领下完成独立，成立了南美大陆唯一的君主立宪制国家。

在留守巴西的葡萄牙王室成员的带领下，凭借着庞大的体量，充足的资源，巴西帝国迅速发展为南美实力最强的国家。

佩德罗一世是在当地种植园主支持下加冕的，因此独立的巴西依然保留了奴隶制。工业革命后，巴西的工业化水平得到了迅速提高。然而奴隶制的存在，严重限制了劳动力的自由流动，日益成为了巴西发展资本主义的主要障碍。

在巴拉圭战争（1864年-1870年）中，巴西帝国虽然作为战胜的一方，但旷日持久的战争，使得巴西付出了10万人伤亡的代价。巴西加速了废奴的步伐，1888年巴西宣布废除了奴隶制。

奴隶制的废除，有效解决了战后劳动力短缺的问题，但也使得民主和自由的思想在巴西进一步传播，巴西的帝制岌岌可危。巴拉圭战争后，巴西军队的权威和权力得到了进一步提升，逐渐掌控了巴西政坛。1889年，巴西军官丰塞卡发动兵变，结束了帝制，成立了共和国，从此巴西的历史翻开了新的一页。

责任编辑｜Thomas

伦敦政治经济学院毕业生｜环球情报员主编

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