当一些汽车制造厂商热衷于宣传几年后才会推出的电动车时，丰田却在内燃机引擎方面下了大功夫。 早在这些引擎投入生产之前，丰田就于五月底展示了新开发的四缸内燃机引擎。 现在，这家日本汽车制造厂商的首席技术长（CTO）Hiroki Nakajima提供了更多关于未来发展的细节。

在接受Automotive News采访时，丰田首席技术长Hiroki Nakajima将新的1.5升和2.0升引擎称为“可能的游戏规则改变者”。 他甚至表示，这些引擎将与目前的内燃机引擎“完全不同”。 虽然氢燃料车尚未真正普及，但丰田表示，为销售量缓慢的Mirai所做的开发工作，帮助工程师们更了解了引擎的热效率。

Hiroki Nakajima没有具体谈及热效率，但几年前丰田就已经达到了40%的热效率。 而日产（日产）则宣称，他们的e-Power技术的热效率高达50%，日产的这项技术中的内燃机引擎仅用于为电池组充电，而非直接驱动车轮。 另一家日本汽车制造厂商Mazda（马自达）也采用了类似的方法，在MX-30增程型电动SUV中使用了转子引擎当作发电机。

丰田的首席技术长提到，新的引擎将有更短的活塞行程，这是一个“非常困难的任务”。 这些直列四缸引擎将会更小，以“革新车辆组装”，进而实现更低的车头设计，透过优化气流来提高效率。 在这个过程中失去的扭力将由电动马达的直效反应来弥补。 这些新引擎主要是为混合动力车型而开发的。

至于何时能见到搭载这些新引擎的首批车辆上路，预计会在2027年左右。 丰田正在开发这些动力系统，使其不仅可以使用化石燃料，还能使用生物燃料、氢气甚至合成燃料。 Hiroki Nakajima声称，这个新的引擎系列“有很多发挥空间”，暗示丰田有很多工程技术目前不愿透露。

相比之下，日产采取了完全不同的策略，最近宣布已停止投入对内燃机引擎的开发。 日产将全力投入电动车，并使用增程汽油引擎作为过渡方案。

整体来说，丰田对内燃机引擎的持续创新和投资展示了其在追求性能和环保方面的双重承诺。 在全球汽车市场逐步向电气化转型的背景下，丰田的这个动作无疑为内燃机引擎的未来注入了新的活力和可能性。