1944年6月12日德国东部占领区部长阿尔弗雷德·罗森伯格下令启动干草行动，该行动旨在绑架40000名10岁至14岁的波兰儿童，而这些儿童被绑架后将被运往德国本土作为作为奴隶劳工，为德国的工厂充当劳动力。

在整个第二次世界大战期间，有超过200万波兰儿童遭到纳粹德国迫害。

据估计，有约20万名儿童被偷走并被带到德国本土进行德国化，有超过 70 万波兰儿童被送往德国本土作为强迫劳工让他们在德国的工厂中劳动，而在波兰本土中有一百五十万儿童不同程度地成为孤儿，而这些儿童也被称之为是“波兰孤儿”的一代。

有组织的对儿童进行绑架是纳粹种族政策的一部分，旨在将波兰西部被吞并地区的“种族上有价值”的儿童变成德国人或者德国劳工。

而被选择成为“德国化”计划中的儿童往往是经过纳粹德国青年福利办公室报告了他们认为外貌为“雅利安人”的儿童，此后纳粹德国卫生当局的代表对他们进行体检，进而筛选出纳粹当局认为是“优良血统”的孩子，然后将他们送往柏林儿童之家，这些被挑选的儿童在那里被迫学习德语，并且他们的名字也被德国化。

在柏林儿童学习完之后，纳粹党卫军当局发起的“生命之源协会”接管了这些儿童，他们将年幼的孩子交给党卫军的家庭收养，年长的孩子则送往“德国家庭学校”继续学习。

而随着时间的推移，这些孩子们的记忆和身份则会被剥夺，因为他们被长时间潜移默化的洗脑后将会彻底被德国化，一些年长的孩子虽然记得他们是如何被带到德国的，但由于他们被带来之前家庭已经破碎，很多父母已经死去，从而他们也没有回德国的理由。

因为他们所熟悉的人都在纳粹德国，所以哪怕是战后也很少有人再回去，更别提那些被带来时本来就年幼的孩子，在他们的记忆中他们根本记不清他们从什么地方来，从而回到原来的地方也无从谈起。