公元前195年6月，汉高祖刘邦因病去世，西汉王朝陷入了一场皇位争夺的浩劫，其实这位置由谁来当？早已成了吕后与戚夫人之间的较量。

世人皆知，戚夫人的手段不及吕后，因为她最终失败了，并且遭受到“人彘”之酷。

吕后在胜利后，处死了戚夫人和她的儿子刘如意。并且在处置戚夫人时，并没有给她个痛快，而是选择了最让她生不如死的刑罚。

据记载，戚夫人被砍断四肢做成“人彘”后，还存活了三天之久。正常来讲，遭受如此刑罚，为何没有流血而亡？其深意实情令人发指。

首先，吕后到底为何恨戚夫人，以至于让她运用这般恐怖的方式结束？这一切都离不开刘邦在世时，对戚夫人的偏爱。

吕雉是刘邦的发妻，在刘邦没有成就大业之前，吃苦受累都是吕雉。好不容易熬过了颠沛流离的生活，吕雉带着儿子与刘邦再见时，却发现丈夫的身边多了一位娇媚的戚夫人。

这个戚夫人自然不是什么省油的灯，在后来她更是想要让刘邦废掉太子，立自己的儿子刘如意为储君。在废太子的过程中，刘邦不出所料的一心向着戚夫人，但最终遭到了群臣的反对。

首先，废太子是件大事，若不是太子犯了大忌，朝廷为了稳固，是不会轻易更换的。并且，戚夫人的儿子刘如意并非长子，这样“废长立幼”的做法，更是违背了传统的观念。

再者，戚夫人以为可以利用刘邦对自己的宠爱，将吕后和太子拉下水，却忽略了自身的能力。在西汉王朝里，戚夫人没有背景可依靠，除了刘邦和儿子刘如意之外，在朝中她并没有实力。所以，想要扳倒吕后，更是难上加难。

不过，戚夫人会遭受“人彘”之酷的结局，也离不开刘邦在世时，他做出来的事情有些欠考虑。

公元前202年，刘邦称帝，封吕雉为后，长子刘盈为太子。他没有想到，过早立储，让他在晚年时亲近戚夫人，疏远吕后，再想要废掉太子的时候，却为时已晚。

在这件事上，刘邦的性格有些优柔寡断，倘若他不听群臣的劝告，执意要废掉刘盈，然后立刘如意为储君，或许戚夫人的结局还有一线生机。只可惜，刘邦并没有坚持。

经过一番的废太子风波，虽然没有成功，但也相当于把戚夫人完全放在了吕后的对立面，刘邦没多久后去世了，当初一切的恩怨仇恨，吕后都怪在戚夫人身上，所有的恶果也都让戚夫人承受。

刘邦去世后，不到一个月的时间，太子刘盈顺利承继皇位，吕后开始临朝执政。这意味着，戚夫人和刘如意母子二人的好日子到头了。

很快，吕后便将戚夫人关了起来，把她的头发都给剃光，让她如同犯人一般，做些劳苦活。这个时候，吕后又让人把刘如意召回宫，谁知还没到京城，刘盈害怕吕后会毒害弟弟，所以便亲自迎接，然后一起进宫，还一起睡觉吃饭。

这让原本计划好杀掉刘如意的吕后，碍于刘盈的阻拦，一直没有机会下手。终于有一次，吕后等到了刘盈外出狩猎，因为刘如意年纪尚小，无法一起同去，吕后便命人送去毒酒，把刘如意毒死了。

狩猎回宫的刘盈，看到弟弟刘如意早已毒发身亡，又气又伤心，可他拿母后吕雉没任何办法，也只好封刘如意为隐王。

吕后将刘如意除掉后，又开始对戚夫人下毒手，她没有选择给戚夫人一个痛快的了断，而是 选择了极为残忍的做法。

吕后让人将戚夫人的四肢砍断，然后挖掉眼珠，耳朵也弄聋了，并且让戚夫人喝下哑药，活生生的做成了“人彘”，最后把戚夫人丢在厕所里，任她如何疼痛也无法动弹或发出声音。

对于儿子刘盈，吕后也没有心慈手软。在把戚夫人做成“人彘”后的数日，吕后让人喊来刘盈观看，那时候戚夫人还未流血身亡，刘盈一下认出她后，被眼前的场景吓得大哭起来，随后一年多都生病不起。

刘如意和戚夫人的死，成了刘盈心里的伤痛，即难受又恐惧。刘盈自此自暴自弃，不顾朝政，每天开始饮酒作乐，麻醉自己。

因此，世人对吕后的印象，多是残忍的手段，令人发指。但其结果，也不能单指责吕后一人。要不是戚夫人当年因为受到刘邦的偏爱，萌生了废掉吕后儿子，立自己儿子为太的想法，也不会触动吕后的最后一道底线。

如果是戚夫人赢得了那场胜利，谁也不敢保证她不会对吕后下此毒手，或许被做为“人彘”的就是吕后了。

只能说，吕后为了保护自己和儿子的利益，采取了残忍的手段，也从中反映出，古代宫廷之间的斗争有多么激烈、残酷。

后来，汉武帝曾说“女不闻吕后邪”，他主要是担心那时候的钩弋夫人会像吕后那样专权乱政，‌导致朝廷动荡不安。‌吕后作为历史上著名的专权太后，‌其干涉朝政的行为，给汉朝带来了深远的影响。

汉武帝也以此为鉴，‌认为在年幼的太子即位后，‌如果母亲正值壮年且独断专行，‌将会对朝廷造成极大的危害。‌因此，‌为了维护朝廷的稳定，‌汉武帝决定赐死钩弋夫人，‌以绝后患‌。这一点，刘邦就没有汉武帝果断了。