当地时间2月25日,失联近11年的马航MH370的新一轮搜索在澳大利亚西海岸约1500公里处重启。
2014年3月8日,从马来西亚吉隆坡飞往中国北京的马航MH370航班客机失联,机型为波音777,机上载有239人。2015年1月29日,马来西亚民航局宣布该航班客机失事,并推定机上所有人员遇难。
此次搜索由总部位于英国和美国的海洋无限公司(Ocean Infinity)负责,该公司与马来西亚政府签署了“无发现无收费”的合同,将在距离澳大利亚珀斯海岸约1500公里处搜索约15000平方公里的海洋区域。相比以往,此次搜索更加集中和有针对性。
海洋无限公司的搜索船“阿玛达7806”号已抵达目标海域,并部署了自主水下航行器(AUV)开始对海底进行详细扫描。这些水下无人机器能够在水下潜伏四天,下潜深度可达6000米,可触及该区域约4600米深的海底,并配备了强大的3D成像仪、声呐、激光和相机,通过卫星链接由位于英格兰南安普顿的控制中心进行远程操作。
此次搜索有四个“热点”区域。第一个是过去搜索过的“第七弧线”区域;第二个在“第七弧线”以南约100海里范围,是前法国空军飞行员帕特里克·布莱利和前欧洲航天局研究员让·吕克·马尔尚假设飞机迫降多飞出一段距离的新区域;第三个是基于英国退休航空航天工程师理查德·戈弗雷对弱信号无线电传播(WSPR)的分析,坠机地点极有可能位于以29.128°S 99.934°E为中心、半径30公里的区域内;第四个由西澳大学确定,尚未公布。
马航MH370失联后,相关方曾进行了多次大规模搜救,耗资1.6亿美元,持续近3年,但除在印度洋沿岸多处发现被冲上岸的三块飞机残片外,没有找到飞机的下落及黑匣子。对于此次搜索重启,马航MH370家属委员会发布声明表示欢迎与感谢,称其“为人们期待已久的答案和结局带来了新的希望”。部分家属代理律师张起淮也表示,如果搜索有结果,可能会加快相关索赔案判决的推进速度。