我家邻居这个暑期，带着孙子孙女回家住了几天，回到县城后跟我聊天，说起他家里的一件事，让他不能理解。

原来邻居院子比较大，除了上了七十多，尚可耕种的父母在家留守外，儿女外出务工，两口子带着孙子孙女住在县城里。

他家原先是在村里开店的，日子过得不错，但是，随着村里外出的人越来越多，留在村里人没有多少了，店子也没有什么生意了。

他只好搬到镇上开了一段时间的店子，可镇上的生意也难做。以前镇上赶集的日子，车水马龙、摩肩接踵，现在赶集的日子稀稀落落，还没有过去不赶集日子的人多。于是，他决定到人多的县城开店。

再说，我们村是一个两千来人的村，连小学都没有了，他只能拿出全部积蓄，在城里买了一套房子，好让孙子孙女取得在县城上学的资格。如此，他在县城一边继续开店做生意，一边带孙子孙女在县城上学。

清明节放假，他带着孙子孙女回家扫墓祭祖，顺便从县城苗木店买了一把向日葵苗子，带回家。他把过去种百日菊的花坛清理了一下，种上向日葵。回县城时，他认为父会照料这些向日葵，也就没有跟父母说。

后来，因生意很忙，也就没有回家里，都是父母到城里来给他送瓜果蔬菜。

这次暑假，他带着孙子孙女回到家里，发现他种的向日葵不见了，取而代之的是种了丝瓜、眉豆等。

我的邻居疑惑不解，就去问他的父亲，结果被他父亲一顿训斥，说他不懂规矩。

原来，按照我们乡村的传统习俗，庭院内是非常忌讳种向日葵。

从向日葵的花来说，向日葵的花盘像太阳，并在花盘生长和开花时，总是向着太阳的方向。向日葵的花色亮丽，给人的印象是积极向上、充满生机，深受人们喜爱。

向日葵的籽粒葵花籽，在农村，不管是红事，还是白事，都是农家招待客人的必备物品。

就连向日葵的秸秆，也有很大的用处。过去，买不起手电筒的年代，乡村就点燃向日葵的秸秆当作照明，比其他作物的秸秆要好用多了。

按理说这样的植物，这样的植物种在院子里，没有什么可忌讳的。

实际上，向日葵大约在明朝中期传入我国，经历了多种名称，先后有丈菊、番菊、迎阳花，最后才定名为向日葵。直到清末时，民间在种植上没有什么民俗禁忌。

清末出版的《抚郡农产考略》记载了乡村种植向日葵情况：“墙边田畔，随地可种，生长极易。”从这句话可以看出，当时乡村种植向日葵，可以在“墙边”种植。“墙边”也包括了农家院子的围墙内外，也就是说，当时乡村并不忌讳在院子里种植向日葵。

其中的原因，主要还没有普遍使用“向日葵”这一名称，再加上向日葵是刚引进的作物，乡村民众对它们的特征还不是很了解，还有一种新鲜感。

到后来，随着“向日葵”这一名称在各地的统一使用，以及种植时间长了，人们对向日葵的某些特征有了深入了解，民间开始禁忌向日葵种在院子里。

乡村判断在院子栽种植物是否吉祥，是否属于禁忌，其背后的原因比较复杂，但总的来说不外乎三个方面的原因。一是植物自身的特性，二是植物的寓意，三是植物名称的谐音。

农家院子禁忌种植向日葵，其中的寓意是很不错的，总是就出在“向日葵”这个名称，同时有也向日葵自身的特性造成的。

从名称上来说，向日葵中的“葵”，谐音“鬼”，民间自然联系到不祥的事物。更重要的是，向日葵之名，在民间被简称为葵花，与“鬼花”谐音，就更让人忌讳了。

从向日葵自身的特性来说，向日葵的杆子很高，叶片比较大。向日葵开花的时候，在黑夜里，当家里人从房间的灯光下出来，猛然抬头看过去，好像有一个人低头呆呆站在那里。碰到有风的夜晚，向日葵在风的吹拂下，摇摇晃晃，就如同有人在摇晃一样，令人毛骨竦然。民间误认为葵花底下藏着所谓的“鬼影”。

乡村有一句老话说：“鬼吓人吓不死人，人吓人才吓死人”。这句话有唯物主义的道理，世上本无鬼，哪里能吓死人呢？真正可怕的是，有人在装神弄鬼来吓人，或者自己心里有鬼和胆子小，自己吓自己。

再说，旧时社会，人们的迷信思想根深蒂固，一有风吹草动，下意识地认为“有鬼”，这就是自己在吓唬自己。

另外，旧时，乡村经常有老虎和狼出现，到农家叼牲畜，这也让民众增加了一种畏惧心理。民国时期，社会动荡，盗匪横行乡里，再加上当时的国民政府在乡村横征暴敛，到处抓壮丁，更让乡村民众提心吊胆。

在黑夜里，当家里人看到像人影的向日葵时，心里感到恐惧，也是一种很正常的心理状态。

乡村农家院子忌种向日葵，正是在民国时期才形成的禁忌习俗，有其特殊的历史背景，未必全部都因为迷信心理作祟。