含羞草（学名：Mimosa pudica Linn. ）属于豆科，是多年生草本植物或亚灌木。它的叶子对热和光会产生反应，一旦受到外力触碰，便会迅速闭合，这也是它被称为含羞草的原因。含羞草的整体形状好似绒球，开花之后会结出荚果，果实呈扁圆形。它的叶子是羽毛状复叶，互生且呈掌状排列。大约在盛夏过后进入花期，头状花序为长圆形，通常 2 - 3 个生于叶腋处。花朵颜色有白色、粉红色，花萼呈钟状，上面有 8 个微小的萼齿，花瓣会四裂，雄蕊有四枚，子房没有毛。荚果较为扁平，每个荚节含有 1 颗种子，在成熟时，荚节会脱落。它的花期在 9 月。
形态特征
含羞草是一种披散生长的亚灌木状草本植物，植株高度最高能达到 1 米。它的茎呈圆柱状，上面有分枝，还长有散生且下弯的钩刺以及倒生的刺毛。托叶为披针形，长度在 5 - 10 毫米之间，上面带有刚毛。它的羽片和小叶只要受到触碰就会闭合并且下垂。羽片一般有 2 对，像手指一样排列在总叶柄的顶端，长度大概是 3 - 8 厘米；小叶数量较多，有 10 - 20 对，形状为线状长圆形，长 8 - 13 毫米，宽 1.5 - 2.5 毫米，顶端比较尖锐，边缘带有刚毛。
含羞草的头状花序是圆球形的，直径约 1 厘米，有着长长的总花梗，可以单生，也可能 2 - 3 个一起生长在叶腋处。花朵比较小，颜色为淡红色，数量较多。苞片呈线形，花萼非常小。花冠是钟状的，有 4 个裂片，裂片外面还覆盖着一层短柔毛。雄蕊有 4 枚，会伸出花冠之外。子房带有短柄，没有毛，里面有 3 - 4 颗胚珠，花柱像丝状一样，柱头很小。荚果为长圆形，长 1 - 2 厘米，宽约 5 毫米，形状扁平且稍微有些弯曲，荚缘呈波状，上面长有刺毛。荚果成熟时，荚节会脱落，荚缘则会留存下来。种子是卵形的，长度为 3.5 毫米。含羞草的花期在 3 - 10 月，果期在 5 - 11 月。
繁殖方式
含羞草属于直根性植物，须根数量很少，因此更适宜采用播种的方式进行繁殖，而且最好是直接播种，这样可以避免移栽时损伤根部。如果确实需要移栽，那就一定要在幼苗期进行，否则植株很难成活。通常作为一年生植物栽培的含羞草，一般会在早春时节于室内进行播种。播种时既可以用小盆直接播种，也能够用浅盆育苗后再分栽。播种用的土壤，可以用 2 成腐叶土、3 成园土和 5 成细黄砂，过筛之后混合配制而成。
播种的时候，先在花盆中装入适量的培养土，将其铺平并压实，然后用喷壶把水洒透。等到水全部渗透到土里之后，马上进行播种。若是用小盆直接播种，每个盆里播 1 - 2 粒种子就行。要是用浅盆育苗，就按照 2 厘米 ×2 厘米的间距进行点播。播完种后，在上面覆盖 3 - 5 厘米厚的土，刚好把种子盖住即可。之后在花盆上盖上玻璃或者塑料薄膜来保持土壤的湿度，再把花盆放在有 20℃左右散光照射的地方。在这之后，要是发现盆土变干了，就用浸盆法来给它补充水分。大概经过 7 - 10 天，种子就能发芽出苗了。
种子出苗之后，要把花盆上覆盖的东西拿掉，让幼苗逐渐接受阳光的照射。当幼苗长到 3 厘米高的时候，在浅盆里播种的就可以进行分苗移栽了。分苗的时候一定要带土移栽，不然幼苗很难存活。刚移栽到新盆里的幼苗，要浇透水，然后先把它放在半阴的地方，等幼苗缓过苗来，再移到阳光充足的地方养护。而直接播种在小盆里的幼苗，就可以直接放在阳光充足的地方生长。在南方，4 月中旬的时候，北方则是 5 月初，就可以把苗盆搬到室外进行培养，并且要及时浇水，始终保持盆土湿润。当幼苗长出 4 片叶子时，就可以开始给它追施液肥了，一般每隔 7 - 10 天追施一次腐熟的淡液肥就可以。等幼苗长大一些之后，可以再给它换一次盆，不过花盆不用选太大的，一般定植在 15 - 20 厘米的中号花盆里就比较合适。
栽培技术及病虫防治
含羞草的适应能力很强，生长速度也比较快。在生长季节，可以把它放在阳台上或者院子里养护，它对土壤的要求是深厚、肥沃且湿润。到了冬季，要把含羞草移到室内的窗台上，只要室内温度保持在 10℃左右，它就能安全过冬。在阳光充足的环境下，含羞草的根系生长速度很快，所以需要每天浇水。尤其是在夏季炎热干旱的时候，应该在早上和晚上各浇一次水，如果缺水，它的叶片就会下垂，甚至发黄，这个时候即使受到触动，叶片也不会再闭合了。在幼苗期，每隔半个月就要给它施一次追肥。要是不想让含羞草的株形长得太大，那就需要适当减少施肥量。含羞草的小叶非常细小，呈羽状排列，用手轻轻触碰小叶，它就会受到刺激而合拢。如果震动比较大，这种刺激还会传递到整片叶子，导致总叶柄也下垂，甚至有可能传递到相邻的叶子，使相邻叶子的叶柄也跟着下垂。
主要价值
观赏价值：含羞草的株形较为松散，羽叶纤细而秀丽，它的叶片只要轻轻一碰就会闭合起来；含羞草的花朵繁多且清新雅致，看起来楚楚动人，给人一种文弱清秀的感觉。白天的时候，它的叶片是展开的，到了夜晚就会闭合，神奇之处在于这是遵循它自身生物钟的规律变化。常见的植物大多是静态的，人们也习惯了静态的植物状态，而含羞草却能像动物一样，对外部刺激给予及时的反馈，这种特性自然会给人带来感官上的冲击，以及心灵上的即时触动，实在是妙不可言。
药用价值：含羞草全草都可入药，其味甘、涩，性凉，具有宁心安神、清热解毒的功效，可用于治疗吐泻、失眠、小儿疳积、目赤肿痛、深部脓肿、带状疱疹等病症。含羞草的根，味涩、微苦，有毒性，能够止咳化痰、利湿通络、和胃、消积，可用于缓解咳嗽痰喘、风湿关节痛、小儿消化不良等症状。
花语含羞草的花语是害羞，就如同豆蔻年华的少女一般，内心渴望着外面丰富多彩的世界，却又害怕受到伤害。所以一旦遇到风吹草动，就会迅速地保护自己。
自我经验我特别喜欢含羞草这种植物，它非常害羞娇嫩，只要轻轻一碰，叶片就会闭合，到了晚上也会闭合 “睡觉”，能给人很即时的反馈。我每年都会养含羞草，可总是因为照顾不周到，它被太阳晒得枯萎了，很少有能从种子开始，被我成功繁育到开花结果的，实在有些遗憾 。
