1941年，谢育才夫妇被捕，为了逃出监狱给组织送情报，他们忍痛丢下不满一周岁的儿子独自逃跑。谁知，特务头子竟把孩子抚养成人！
1940年，为了开拓南方工作新局面，中共南方工委成立了。1941年，谢育才被任命为江西省委书记，他与妻子王勖风尘仆仆赶往吉安任职。
在那个动荡的年代，职务的高升非但不会带来荣华富贵，相反还会带来生命危险。在谢育才前往吉安的路上，江西省委交通员等一批重要人士被捕，随后扛不住国民党反对派的严刑拷打而背叛革命，成为可耻的叛徒。
谢育才的化名、年龄、住所、职务等信息被供了出来，敌人欣喜若狂，他们顺藤摸瓜，将谢育才及其夫人王勖抓获。此时王勖已经怀有身孕七个多月，但还是被敌人投到了条件极其恶劣的监狱里。
能够抓到中共在江西的“一把手”，敌人认为这是将中共江西省委一网打尽的最佳机会，因此他们昼夜不停，对谢育才进行轮番审讯。
可谢育才是个铁骨铮铮的汉子，无论是各种刑具带来的巨大疼痛，还是敌人花言巧语许下的高官厚禄，他都不为所动，敌人对他是无可奈何。
谢育才是硬骨头，不代表人人都是硬骨头。有叛徒积极为敌人建言献策，他们竟然提出了假冒谢育才字迹，向中共江西省委代理书记颜福华写信的歹毒计策。
颜福华收到了来信，原来是谢育才“提议”让他到某地进行工作交接。而这个地方地理位置极其隐蔽，且中共江西省委之前也利用其开过秘密会议，因此颜福华并未有任何怀疑，提前十分钟到达了指定地点。
敌人们见“大鱼”已经上钩，便迅速收网，将颜福华逮捕入狱。
敌人将对付谢育才的那一套在颜福华身上依次使用，还没有进行到一半颜福华就叛变了。随后，颜福华几乎供认出了中共江西省委所有负责同志的信息，使得国民党反对派轻松地实施了“一锅端”。
谢育才痛心疾首，多日来他咬牙坚持、宁死保住的江西省委的秘密全部泄露。而且这些新近被捕的同志也多有叛变，又牵扯出许多地市和临近省份的同志。
可敌人并不满足，他们的胃口不仅仅在江西省，而是整个中共南方工委，但是除了谢育才之外，没有人知道和工委的联络方式。
绕了一个大圈后，再次回到了起点。敌人转回头又加大对谢育才的审讯力度，可敌人即使穷尽所能，依然是瞎子点灯白费蜡，没有取得任何实质性进展。
一天，正在敌人发愁如何撬动谢育才的嘴时，一阵阵婴儿的啼哭打断了他们的思绪。原来，这个婴儿不是别人，正是狱中的王勖不久之前产下的一子。
敌人突然有了主意，他们对谢育才不再动刑，而是开始动用亲情牌。他们阴阳怪气地说道：“我们刚才去看了你的儿子，特别像你，粉嘟嘟的小脸，真可爱啊。”
“你们，你们要干什么！”一直闭目养神的谢育才突然怒目圆睁。
“只要你肯和我们配合，我们就让你一家团聚，如果不配合，你儿子可要遭殃了！哈哈！”
谢育才无论如何也想不到敌人竟然如此阴狠狡诈，他恨不得扑过去撕碎了这帮没有良心的，但沉重的脚链手铐阻挡了他。
回想起这多日来自己的坚守并没有起到应有的作用，当务之急应该是想办法通知到南方工委的负责同志，而不是在监狱里做无畏的牺牲，谢育才突然灵机一动，计从心来。
“我配合你们，不要动我儿子。”谢育才以心疼孩子为突破口，答应国民党特务在“自首书”上签字。
“哈哈哈哈，早就该这样了。”国民党特务见谢育才这个硬骨头终于屈服了，也是很高兴。
谢育才“叛变”后，敌人确实让他们一家三口团圆了，并把他们软禁在特务头子庄祖方的家中，门外设有两个荷枪实弹的特务把守。
期间，敌人多次要求谢育才提供重要情报，但谢育才均以身体不舍，需要等伤好了之后再说。敌人担心他耍花样，就加大了对他的看守力度。
为了让敌人放松警惕，谢育才很配合，并且每天都躺在床上睡大觉，装出一副身体很虚弱的样子。特务们见他这种情况，又考虑到谢育才夫妇不会抛弃自己的幼子，渐渐也放松了警惕。
1942年4月29日深夜，不知什么原因其中一个看守的特务外出了，门口只留了一人把守，谢育才觉得这是一个千载难逢的好机会，他决定就这时跳窗逃跑。
不过，纠结的事情再次出现，即使夫妻俩无旁骛逃跑尚且是九死一生，如果再带上孩子，不久就会因为孩子的哭声而暴露位置，再次被抓回去。
再三权衡之下，谢育才夫妇决定为了组织忍痛割爱，留下孩子，但血浓于水的亲情促使他们做最后一丝努力。
谢育才知道特务头子庄祖方的老母亲心地善良，于是便给她留了个字条：“庄老太太您好，孩子是无辜的，请勿因信仰不同而杀害于他，冒昧请求您能帮我们把他抚养成人，不胜感激！”
留下信后，夫妻二人成功逃跑。5月22日，谢育才夫妇在经过24天没日没夜的艰难跋涉，行程一千多里，终于到达中共南方工委驻地，并立即汇报了江西省委遭到的破坏以及南方工委处于的险境。
但是，当时在曲江的南方工委组织部长郭潜完全丧失警惕性，于26日被中统特务抓捕，随即叛变。郭潜的叛变导致张文彬、廖承志等一大批党员被捕，南方工委遭到严重的破坏。
12月，南方局决定取消南方工委，所以从这个角度来说谢育才越狱，拯救南方工委的计划最终还是没有实现。
建国后，谢育才出任汕头市第一任市长。而他和王勖的孩子，竟然真的被特务头子庄祖方及其母亲抚养成人，并亲手送到他们夫妇身边。
对于儿子的平安归来，谢育才夫妇异常高兴。他们没想到，当年“死马当活马医”的无奈之举，竟然收到了奇效。
