一年一度的高考查分毫不意外的又在全社会掀起阵阵波澜，几家欢喜几家愁，分数可谓是考生与家长的命根子：“四百干瞪眼儿，五百是个槛儿，六百壮起胆儿，七百挺腰杆儿” 。

如果分数在本省独占鳌头，成为高考状元，家长走起路来都一窜一窜的拔高，微信群“相亲相爱一家人”直接炸裂一波，老亲少友的电话能把超长续航的老年机打到自动关机，升学宴不摆两百桌都对不起抖音。

有一说一，高考状元确实是牛气冲天，清华北大王牌院系随便扒拉着选，保研直博不在话下。哪怕是当前高校毕业生就业难的问题日渐严重，但也丝毫不会影响到这种塔尖精英。

毕业之后，或者进头部企业拿高年薪惹人艳羡，或者在重点院校任教清贵悠闲，或者走上科研道路备受尊崇，或者成为部委选调生端上金饭碗。

总之就是铁打的无忧前程，凡夫俗子肯定是望尘莫及。

但是，如果高考状元在荣耀珍稀、前途待遇上与古代科举状元相比，那肯定差的不是一星半点……

01

古代的状元，即科举考试的第一名，其中明清两代毫无疑问是集大成者。以明代为例，状元是殿试一甲第一名。但是在殿试之前，还有会试、乡试、院试、府试、县试，关关都是独木桥。

可能有人又会拿古代识字率说事，认为古代能够读书识字的人员数量有限，所以科举胜出者的含金量需要打折扣。

实际这是完全不了解古代科举社会的真实运行模式。

在古代农业社会背景下，读书成本很高，不论是笔墨纸砚还是书籍文本，还有入塾费、谢师酬金等，到一定层次之后还要参加文会结社，对于普通家庭而言是极大的负担。

而正是因为这种高居不下的读书成本，才将科举卷到了极致。

因为古代读书并非一家一户的事情，而是整个宗族的核心要务。

以明代为例，在基层乡村都有社学，由塾师负责开蒙。

明·张翀《春社图》

而当时都是聚族而居，一个村基本就是一个宗族。除名门望族之外，其他普通宗族条件有限，无法负担所有适龄儿童的读书费用。

在实践当中就是由塾师海选，在适龄儿童里面筛选出最具读书天分的一路攻读，其他的只能草草读个一年半载的，认识百八十个简单常见文字，勉强不做睁眼瞎而已。

对于乡村宗族而言，谁能把书读出去，谁就是“未来希望之星”，而这个希望之星最低也得中个秀才方可回本。

古代不同乡村宗族之间要争水、争田、争山，尤其是涉及到徭役摊派、粮税分额，其中弯弯道道多着呢。宗族当中没有秀才功名以上的出头，到了衙门连抬头讲话的资格都没有，只能跪着唯唯诺诺，是要吃大亏的。

如果能供出来一个举人，那么整个宗族都不需要缴纳皇粮国税，因为可以投献，也再不会有其他村子敢来争水、争田、争山。

至于冒八次青烟出了一个进士，那么整个宗族直接晋升名门望族，可以至少三代受益，村口立的进士牌坊，会让其他乡村自此只能仰视之。

当然，进士过于高难，甚至举人都是奢求，只有秀才是可望又可及的。但如前所言，秀才已经是属于硬通货了，对于宗族大有裨益。

所以，千万不要低估古代宗族对于“读书种子”的极度渴求、呵护程度。逆水行舟，你若不争，别的乡村宗族会争。越是资源短缺的底层，才越是大争之世。

这就使得筛选结果是相对公平的，毕竟能负担的数量有限，用到废物身上那是自毁长城——就是族长的儿子也不好使！

在这种内卷模式之下，有读书天赋的会最大程度上被发掘出来，然后他们会背负着全村儿的希望，一路力争上游。

有人以为三十个童生取一个秀才，只是秀才战胜了29个人而已，相当于班级第一。

那有没有想过：这29个童生也大部分是筛选出来的天赋种子选手呢？

一层层，一关关，每一次都是与无数的聪明人逆天争命。

更不用说乡试、会试还是三年举行一次，最终在殿试当中一举登顶的状元，可想而知是有多么的不容易！

02

殿试在紫禁城的建极殿举行，成绩三日之后在奉天殿由内阁宰辅亲自唱名揭晓，中状元者当场换上绯色朝服，帽簪红花，由当朝礼部尚书亲自引导从午门前往承天门。

走的道路是御道。

御道乃平时皇帝专属道路，是皇权的象征，其他人不可踏足（抬着銮舆的太监除外）。但在三年一度的殿试之后，状元、榜眼、探花却可以破例行走在御道之上。

到承天门之后，状元骑上白色高头大马，胸前披上红花，由顺天府尹（京城一哥）亲自负责牵马坠蹬，一路沿着长安街走马夸官。

京城的男女老少都争抢着挤在长安街两边，为的就是一睹状元真容，甚至当天沿街茶楼、酒楼的座位都有黄牛高价倒卖。

在天子亲军（御林军）的前开后护之下，一路鼓乐喧天，人欢马炸。

先到吏部拜谒魁星堂，再到礼部参加琼林宴，与内阁宰辅、各部尚书同桌共饮，必须喝一个烂醉如泥。

八百里快马前往状元家乡报捷，当地的知府、知县会亲自前来祝贺，状元的父母被称为“老太爷”、“老夫人”。其母在不久的将来还会成为有品级的诰命，是为“老封君”。

甚至将来可能对状元的父亲、祖父、曾祖父，封赠三代品级……

朝廷下一期邸报的头版位置必然会留给状元专访，由此传遍大明两京十三省，然后是朝鲜、琉球、安南、暹罗、真腊、占城、苏禄、满剌加等藩属国。尤其是朝鲜，使臣在《朝天录》当中会庄重的记下新科状元相关事迹，视作天朝大真君，神仙一样的人物，所以会不惜重金求借宝物……

当真是十年寒窗无人问，一举夺魁天下知。

可以说，状元所能够享受的荣耀是现代人无法想象的。

相比起来，高考状元享受的亲朋故旧祝贺，哪怕升学宴摆了一万桌，也只能说是小场面。

03

轰轰烈烈的御街夸官之后，就是授官了。

明代的状元是直接进入翰林院上班，授从六品翰林修撰，没啥实际权力，主要负责修撰皇帝实录、起草诏书谕旨，如果开设经筵还需要在文华殿当服务员——“展书官”。

所以，这是前途尽毁了？

然而并没有。

明代最高权力机构是内阁，内阁当中有3-5位大学士，称阁老，是事实上的宰相，官居一品（不要杠，明代内阁宰辅都会例加“三孤”与“三师”衔，比如少师兼太子太师，不论哪一个都是从一品）。

所以，谁不想入阁位极人臣？

然而“非翰林不可入阁”，也就是只有具备翰林院经历的才有资格入阁，所以翰林官又称“储相”，是储备的宰相——和储备干部不一样，人家是真能当宰相，后面会细说。

而进入翰林院的途径却只有“一个半”。

其中的“一个”是取得科举一甲，即状元、榜眼、探花。

“半个”是二甲前十名有机会参加馆选，胜出者进入庶常馆当庶吉士，三年期满散馆，考核合格可进入翰林院（比如张居正就是运气好，以二甲第九名的成绩馆选庶吉士，进入翰林院。但馆选不是每科都有，非定例）。

只不过状元进入翰林院直接就是从六品修撰，榜眼、探花只能是正七品编修。至于庶吉士更惨，三年之后考核合格也才是从七品检讨（张居正散馆之后因为有徐阶撑腰，授正七品编修，但同科的状元李春芳此时已是正六品侍讲，差了两级）。

可见状元是真正赢在起跑线上了。

PS：明代翰林院官员从高到低分别是翰林学士（也称“掌院学士”，正五品）、侍讲/侍读学士（从五品）、侍讲/侍读（正六品）、修撰（从六品）、编修（正七品）、检讨（从七品）。其他还有更低的五经博士、典籍、待诏，皆杂流非正途，可以忽略。

在人数上，翰林学士1人，侍读学士、侍讲学士各2人，侍读、侍讲各2人，修撰3人，编修4人，检讨4人，总计20人。

翰林官品级不高，但是从翰林院走出去之后会有品级大跨越。比如掌院学士科直升正三品礼部侍郎，有的甚至短暂过渡之后即入阁，但大部分还要再等数年。

此外，侍讲/侍读学士可向上兼任或专任更高品级的詹事府庶子、国子监司业、太常寺少卿等，然后再成为礼部/吏部侍郎，不一定非挤掌院学士这个独木桥。

04

状元在仕途生涯当中只要锻炼好身体，别赶上大礼议事件，也别跟着朱祁镇那个老六去草原当该溜子，稳住熬资格，入阁拜相绝非难事。

因为朝堂核心位置有空缺之后优先翰林官，所以翰林院的官员流动速度快，基本可以做到三年一动。从授官从六品翰林修撰开始，按部就班，哪怕是完全不遭人待见，单纯熬资格，也可以在24年之后升为上三部的侍郎。

而事实上，作为皇帝近臣怎么可能按部就班，比如嘉靖二十六年丁未科状元李春芳，入仕九年即成为礼部堂官，多么恐怖的速度……

大明王朝276年，总计有状元90人。

其中，官至内阁首辅的有12人：胡广（建文二年庚辰科）、陈循、（永乐十三年乙未科）、曹鼐（宣德八年癸丑科）、商辂（正统十年乙丑科）、彭时（正统十三年戊辰科）、谢迁（成化十一年乙未科）、费宏（成化二十三年丁未科）、顾鼎臣（弘治十八年庚戌科）、李春芳（嘉靖二十六年丁未科）、申时行（嘉靖四十一年丙戌科）、周延儒（万历四十一年癸丑科）、魏藻德（崇祯十三年庚辰科）。

在元辅之外，其他还有8名阁臣，即吴伯宗（洪武四年辛亥科）、朱善（洪武五年甲子科）、曾棨（永乐二年癸未科）、马愉（宣德二年丁未科）、朱国祚（万历十一年癸未科）、黄士俊（万历三十五年丁未科）、钱士升（万历四十四年丙辰科）、文震孟（天启二年壬戌科）。

也就是说，在90个状元当中入阁宰辅的有20人，占比22%。

此外，还有24个状元虽未入阁拜相，但也是六部堂官（尚书/侍郎），比如吏部侍郎黄观（洪武二十四年辛未科）、礼部尚书黎淳（天顺元年丁丑科）、工部尚书王一夔（天顺四年庚辰科）、礼部尚书张升（成化五年己丑科）、礼部尚书吴宽（成化八年壬辰科）、吏部尚书王华（成化十七年辛丑科，王阳明之父）、吏部侍郎李旻（成化二十年甲辰科）、礼部尚书毛澄（弘治六年癸丑科）、礼部尚书朱希周（弘治九年丙辰科）、礼部尚书赵秉忠（万历二十六年戊戌科），等等。

万历二十六年戊戌科状元赵秉忠的殿试大卷

PS：侍郎与尚书实是并列平等关系，非从属，都是重臣，而且不能简单的对照现代部级，而是要更高一些。

总体算来，状元群体有大约一半会晋升为朝堂大员，位高权重，甚至成为内阁首辅，执掌乾坤。

这种前途实在是令人咋舌——不用说部，也不必说厅，哪个高考状元敢说自己有50%可能成为正处的县一哥？

05

当然，古代的状元前途待遇虽是天顶星级别，但最终也只不过是皇权社会的一介官僚而已，于社会发展进步无益（除了李状元可能留下一部经典名著以外）。

其中还有蝇营狗苟的，比如勾结权阉的康海（弘治十五年丁卯科）、攀附严党的唐汝楫（嘉靖二十九年庚戌科）；甚至还有祸国殃民的，比如被夹头而死的魏藻德（崇祯十三年庚辰科）。

而高考状元则可以走上科研道路，为国家与民族的发展贡献一份力量，这一点确实是古代状元所无法比拟的！