胡宗南收买死党颇有一套办法，徐保嗜赌如命，将全营的兵饷输得一干三净，胡宗南先骂后赏，委以重任。
在胡宗南统辖的几十万大军中，军官的升迁历来严格遵循“黄、浙、陆、一”的政策。所谓“黄、浙、陆、一"，指的是被升迁的军官必须具备以下几种条件中的一条以上，即“黄埔军校毕业，浙江人，中央陆军大学将官班、参谋班或本科班毕业,在第一师，第一军中干过事。”具备其中任何一条,升迁才有可能，否则，只有望洋兴叹而已。
然而，世界之大，无奇不有。自命不凡的胡宗南有时竟然自己打自己的嘴巴，自己否定自己亲手制定的“黄、浙、陆、一”政策。徐保的升迁就是一个典型的例子。
中原大战之后，胡宗南率第一师与红军激战于茂林一带山区。
一天夜里，红军突然发动袭击，击败了胡宗南派驻茂林县城的蒋志高团，占领了茂林县城。
胡宗南把蒋志高叫到师部，拍着桌子训斥:
“拂晓前不夺回失地，军法从事!”
蒋志高喏喏连声，转身欲走。
胡宗南突然将他叫住:
“你的副团长是谁?”
蒋志高答道:
“徐保。”
胡宗南眉头一拧，没好气地问:
“人呢?”
蒋志高忿忿地说:
“昨晚外出未归。”
胡宗南勃然大怒，咬牙切齿说:
“作战期问，夜不归营，应该严惩——枪毙!”
正在这时，门外一声洪亮的呐喊:
“报告!”
胡宗南气呼呼地问:
“谁?”
“徐保。”
门外的声音毫无半点畏缩、惧怕。
胡宗南恨得牙根痒痒，两眼瞪着门外，厉声说道：
“进来!我还以为你死了，你还有脸回来!”
徐保推门而进，胸脯一挺，毫不在乎地说:
“报告胡先生，徐保没死。我死了谁来剿匪呢?”
胡宗南上下打量着眼前这位身材高大的蒙古族军官，不觉想起一件往事:他当旅长那会儿，有一次到下边巡视，来到徐保营中,正见徐保命令值星官集合全营弟兄,说要亲自发饷。他心里一动。心想徐保这个营长干得还不错，倒有爱兵如子的大将风范。于是悄悄跟着，想看看徐保如何发饷。没料到徐保走上讲台，环视着在场的官兵，毫不在乎地讲道:
“弟兄们，这个月的饷，营长我领回来了!”
士兵们一看营长要亲自发饷，全都喜形于色，欢欣鼓舞。不料徐保叹了口气，嬉皮笑脸又接着说:
“他 妈 的,我们营运气不好，昨晚上我原想给弟兄们多捞几个，没想到把钱全输光了。弟兄们，大伙不要急，今晚上我再去把钱翻回来，明天全营发双饷，好不好?”
全营官兵被徐保闹得稀里胡涂，竟然齐声答应“好!”气得胡宗南哭笑不得，当即把徐保传到旅部，冷笑一声问:
“徐保，我问你一个问题，古来名将，谁是赌棍出身?你答复!”
徐保瞠目结舌，半个字也答不上来。他狠狠瞪了徐保一眼,怒冲冲走出去了，忙别的事，把徐保也给忘了。天黑回来，一进旅部，只见徐保还站在原地，纹丝未动，他心中一动，觉得徐保身上军人气质很强,是块可供他驱使,为他卖命的好料。再想想自己年轻那会儿嗜赌如命，被债主逼得不敢出门的狼狈样儿，他瞪了徐保一眼，呵责道:
“还答不出吗?没用的东西。去!找经理处再领一个月的饷，下次不得胡来!”
徐保当时感激地捶胸顿足,指天为誓,说他再也不赌钱了,一定要尽心尽力带好部队，报答他胡宗南的知遇之恩。今日又一夜未归，贻误战机，该不会旧病复发了吧?
胡宗南咚地一擂桌子，气急败坏地吼:
“徐保，你老实说，昨晚上到哪儿去了?”
报告胡先生，徐保一时手痒，昨晚赌钱去了，回来才知城池失守，于是便跑来请战。”
徐保面不改色，心不跳，无所畏惧地回答。
胡宗南不听则已，一听顿时气得暴跳如雷，破口大骂:
“请战?放屁!我要枪毙你!”
徐保毫不在乎，不慌不忙说:
“枪毙可以，我徐保眨眨眼不是好汉。但我有个要求，等我把失地收回再枪毙，行吗?”
胡过南横眉立目，没好气地冲徐保嚷道:
“你也是个饭桶!草包!”
徐保一怔，仿佛挨了一耳光，脸上火烧火燎。他“咔”一个立正,脖子上的青筋鼓成了长豆角,宣誓般地一字一顿说道:
“报告胡先生，徐保不是饭桶!请胡先生批准我的请求,如果天亮前夺不回失地，徐保我愿受军法从事!”
一番话说得胡宗南火气消子大半。虽然说徐保贪色,嗜酒，好赌，爱财，五毒俱全;可打起仗来，确实有股不怕死的楞劲，人称“猛张飞”。古人云，口出大言，必有大用。不妨就让他一试。想到这儿，胡宗南威严地说道:
“徐保，军中无戏言。倘若天亮前收不回茂林，休怪我手下无情。”
“不成功，便成仁。忠党报国，军人天职。请胡先生放心。”
徐保挺胸昂头,“咔”一个立正，向胡宗南行了个军礼,转身即去。
也算徐保走运，红军攻占茂林后，补充了粮草、弹药，很快又转移了。徐保率领残部放了一阵空枪，终于又夺回了茂林。他弄虚作假，谎报战果，大吹大擂一通。
胡宗南闻报满心欢喜，当下即传见徐保，劈头问道:
“昨晚又输了多少?”
徐保眼珠子骨碌了两下，漫天要价道
“一千元。”
“嗯?”胡宗南盯了徐保一眼,习惯地摸着下巴上的胡茬,少顷，突然站起身，
“一千元到军需处支取。派你接替蒋志高的团长职务，你还有什么要求?”
徐保嘴角浮出了笑意，一本正经地说:
“军人以服从命令为天职，徐保没有要求。”
从此，徐保官运亨通，芝麻开花节节高，竟然升到了师长、军长。而黄埔出身的蒋志高却一个筋斗栽下青空，再没有受到胡宗南的重用。
