公元207年，满怀雄心壮志的曹操一直渴望想要南下扫平东吴，但是熟知兵法的曹操知道自己还有事情没有做好，那就是袁绍的残余势力要先彻底清除，并且要彻底解决三郡乌桓入塞烧杀抢掠的问题。
经过一番的深思熟虑之后，曹操依然决定远征乌桓，此次出征对于曹操来说是极为重要的，将为自己成就大业奠定基础。
曹操率领着主力部队还没有到达白狼山战场，张辽就已经作为先锋大将把乌桓的主力部队打到溃散而逃，更为重要的是，乌桓的首领也被杀死了。这场战役也是一场以少胜多的战役，在历史上被称为白狼山之战。
按照常理来说，战斗中如果主将首领被杀，整个军队就会很快丧失组织力和战斗力，现在乌桓的首领已经被杀死了，剩下的乌桓军队变得群龙无首应该很容易被攻破。
当时的曹操也是这样认为的，但是现实却出乎意料。曹操带领大军攻打柳城迟迟没有成功，曹操的谋士郭嘉全程看到这样的战况，竟然也无计可施。
正在曹操心急如焚的时候，突然有一位少年来到曹操帐前，扬言自己有退敌之策，曹操闻讯立即命人将少年带到自己的面前。曹操见到来人后，心中怀疑，毕竟这位少年才仅仅16岁。
这位年轻的少年名叫周不疑，他见到曹操之后不卑不亢，一口气就向曹操献上十条计谋，曹操听后心中的怀疑顿时烟消云散。
曹操用了天才少年周不疑的其中一条计谋，果然很快就将柳城攻克。史书记载：后太祖攻柳城不下，图画形势，为难计策，不疑进十计，攻城即下也。
在三国时期名声最为响亮的天才是曹操的儿子曹冲，其实在历史上，周不疑的天才程度一直不亚于曹冲，当时两人可以说是齐名的天才人物。
周不疑是东汉末年的零陵重安人，也就是现在的湖南衡阳，周不疑的舅舅与荆州刘表还有一些渊源。根据历史上相关记载，周不疑在小时候就展现出自己超越常人的聪慧，在他只有17岁的时候就已经出版了文论四首。
曹操在打败刘表之后，刘表选择投降曹操，这位少年周不疑就前往曹操的老巢许都，曹操见识了周不疑的才华之后非常欣赏他，曹操提出要将自己的女儿嫁给这位才华横溢的少年，结果不曾想被周不疑拒绝了。
可能是天才才能相互理解。周不疑和曹冲很快就成为了好朋友，两人都是当时绝顶聪明的人。曹冲是曹操最爱的儿子，从小就非常聪明，并且曹冲有着一颗仁爱之心，但是天妒英才，曹冲还没有来得及展现自己的才华就英年早逝。
曹冲去世后不久，曹操就下令杀了曹冲的好朋友周不疑，这是什么原因呢？在刺杀周不疑之前，曹丕曾经询问曹操原因并且想要帮周不疑求情，没想到遭到曹操的一顿臭骂。
曹操在骂完儿子之后，又向他解释了自己这样做的原因，曹操说周不疑不是曹丕能够驾驭的人，将来恐怕对曹丕不利。
后来，有人说如果当时曹操没有杀掉周不疑，他将会成为保护曹家天下的人物，面对后来司马懿发起的夺权也会起到关键的阻止作用。
一个天才少年因为自己展现出来的才华被杀，确实非常令人痛惜，曹操将周不疑杀掉的理由也体现了曹操多疑的性格。
