1949年5月，缅北又到了一年中最干旱的季节，高温炙烤着大地，就连空气都被炙烤的像着了火一样。复兴部队的士兵和家属纷纷躲在阴凉处纳凉，就连站岗的哨兵也被缅北的高温炙烤的打不起精神。
李国辉带领的国民党孤军已经来到小勐捧两月有余。此时复兴部队立足未稳，各种事情在李国辉面前也是千头万绪：派兵护商，筹集部队经费，盖房安置部队和家属，收拢从中国逃过来的残兵。两月时间，李国辉的部队已经扩充到了三千多人。
小勐捧从地理上，属于孟萨土司刀栋西的领地。国民党残军来此之后，刀栋西就派人询问李国辉他们何时离开。李国辉此时上天无路入地无门，只好对惴惴不安的刀土司回复：暂借归土养命，等待台湾命令。
大土司对于汉人军队的到来极度警惕，明末清初之时，吴三桂追杀末代小皇帝进入缅北，部队住下就不走了，虽然已经过去了几百年，但是这些汉人部队带给缅北土司的记忆犹如昨天。
大土司明白，汉人军队只要赖在这里不走，作为标准的战争机器，依靠那些大烟枪不离手的土司兵，是肯定打不过的。为了能够将李国辉他们赶走，孟萨大土司选择向仰光政府报告当地的情况。孟萨大土司刀栋西的想法是请来政府军驱逐汉人军队，保护自己的领地。然而这在缅甸尚未将实力触及缅北的时候做出这样的决定，无疑是与虎谋皮。对掸邦高原一直虎视眈眈的缅甸政府军，早就想废除这里的土司制度了，如果能够借助剿灭李国辉的机会，将缅北牢牢地抓在手中，缅甸政府自然是乐意为之的。
如此，缅甸政府想彻底控制孟萨，大土司想借政府军之手保护领地，李国辉前无出路，退无归途，三方勾心斗角的大戏，最终演变成了一场大战，这场大战，奠定了国民党残军在缅北的地位，也打出了汉人军队的军威。正是这场依靠三千残军击败缅甸政府军的作战行动，让日后的缅北逐渐异化，并演变成为了后来的毒品王国，军阀割据，乃至就今天大家看到的电诈天堂。
1949年的缅甸，是一个年轻的政府。刚刚摆脱英国的殖民统治，建立独立国家才两年时间。这样的国家对于外部带来的屈辱，可谓记忆犹新，甚至大多数缅甸人感同身受。对于李国辉的武装进入，缅甸国内民族主义情绪高涨，反应激烈。
年轻的缅甸政府于是开始大张旗鼓地调兵遣将，从舆论上首先形成对李国辉大兵压境的态势。派出军队进驻大其力，切断复兴部队进入逃出缅甸的通道之后，向李国辉的复兴部队，发出了十天内必须退回中国的最后通牒，十天一过，政府军将对李国辉全面围剿。
当炎炎烈日下，一匹快马将这个消息带到复兴部队的驻地之后，巨大的阴影再次笼罩了这支孤军。他们是一支战败的孤军，如果原本还可以通过边境去海南岛的话，在一个月前，海南岛已经被解放，薛岳兵团全军覆没。此刻他们有心交出武器回台湾，也是做不到的，因为台湾已经明确告知这支残军：你部自行解决出路。
离开，又能去哪里呢？李国辉苦思不得结果。对于他们来说，回国就会被当作战犯审判，作为军人，他们不愿意依附新的政权。可是国民政府又抛弃了他们。很显然缅甸不会允许他们作为武装难民长期占据缅北吗？很显然，也是不可能的。不走就要面对一个缅甸政府这一国家机器组织下的武装力量，他们这三千人的部队，岂不是以卵击石？
后来李国辉回忆，在接到缅甸政府最后通牒的时候，是他一生最黯淡和绝望的时候。缅甸政府的最后通牒，等于将这几千人的部队逼上了绝路。即便是后人在记录这一时刻时已经隔了几十年，但这份绝望依然穿透了几十年的时空，深深震撼着后人。巨大的悲凉气息笼罩着刚刚站稳脚跟的复兴部队。怎么办？
军事会议上，对于如何应对的方案吵得不可开交。大多数人主张走，不跟缅甸政府军硬碰硬。三千残军，缺少重武器，弹药，药品，是不可能打得过缅甸政府军的。他们认为既然台湾不要他们了，那么他们就到寮国，也就是老挝去。老挝北部山高林密，人烟稀少，比缅北更适合作为根据地。而且在大多数人眼中，进入老挝打游击，好过在孟萨面对缅甸政府军。
当然，已经厌倦了战争的，也有人主张将部队解散，向缅甸政府军缴枪投降，要么被移送回国，不管结局如何，好歹能够尸骨回乡。要么就各奔前程，大家做鸟兽散。在大家讨论如何抉择的时候，已经有少数听到风声的士兵，感觉大事不妙，偷偷带着武器离开部队......
而促使李国辉下定决心，不走，不投降也不解散的，可能也有其自身的原因。带领部队越过中缅边境的时候，李国辉的太太唐兴凤已经身怀六甲，就在这几天，唐兴凤顺利产子。但因为几个月的逃亡生涯，营养不良加上各种惊吓，孩子生下来就象只老鼠，体重还不到三斤。逃亡路上母子受到了多大的惊吓，可想而知。也许是儿子的出生，坚定了李国辉作为父亲的责任和战斗意志，也许是被逼到绝路上的孤狼只有选择拼命的情怀。李国辉对主张逃跑和解散的人大发雷霆
“你们听着，要是再来一场千里大溃败，我们都将死无葬身之地！”平常很少发火的李国辉，愤怒的像头狮子，犀利的目光像鞭子一样抽打着意志不坚定的军人，继续说道“......告诉你们，如今已经没有退路，我们只有背水一战。你们回头看看，多少军人倒在那条死亡之路上，我们走到今天容易吗？当下之局已成死局，胜则生，败....”
说到这里，李国辉停顿了一下，眼睛柔和的扫视了一下跟着他出生入死的弟兄。军人的坚毅再次显露：“胜则生，败则亡。这是我们最后的选择，任何动摇，苟且偷生都是在自杀。我们是军人，不是一群失败的流寇。我们过去为荣誉而战，现在我们则是在为我们自己而战，为我们的妻儿而战。你们出来也都带着家眷，你们愿意将妻儿交给老缅，乞求他们对我们的妻儿仁慈吗？....”
说到这里，眼里微含泪水的李国辉声音小了很多：“你们都看错了，从前我们一直打败仗，所以才有了今天身陷绝境。今天已然是绝境，此时我们若再不决一死战，争取哪怕只有微弱希望的胜利，我们的结局会惨到无法想象。所以，只有打败老缅，才有出路！”
一顿慷慨激昂的演说后，军事会议上所有人都安静了下来。此前逃亡，解散的纷乱此刻已经烟消云散。李国辉作为这支部队的指挥官，或者说这支孤军的灵魂。他的决心，就是整个部队的决心。
对于一支部队来说，可怕的不是迎着死亡去前进，而是失去目标去前进。军队作为战争机器，所追求的是一种暴力美学。而这种暴力施展的过程中，一支拥有灵魂和信仰的部队，才会迸发出强大的战斗力。其实此时的李国辉，以及后来部队分散后，在泰国的段希文和李文焕最后的战斗，无非都是这种为了生存而战的状况。哀兵必胜，或许用在李国辉率领的这几千孤军是合适的。
既然决定了要立足，要生存，自然就要做充分的准备。接下来李国辉安排战斗布置，副总指挥谭忠，参谋长钱运州共同制定了战斗方案。
会议结束的时候，新的情报送到了指挥部。缅甸政府军已经派出了一个加强连进入大其力，这里扼守整个金三角的咽喉，是整个复兴部队退往缅甸和老挝的唯一通道。缅甸政府军这是准备关门打狗，要将复兴部队全体剿灭的节奏。
从缅甸政府的角度上，并未将李国辉的部队当回事儿。如果真的意识到有这么大的挫折，缅甸政府将当时的2万国防军全都压上，也不至于遭遇到惨败的结局。缅甸政府的情报机构报告说，李国辉的部队只有不到两千人，而且没有重武器，老弱妇孺皆在部队驻地。可能认为这样一支被打散了的残军，没什么战斗力的原因。缅甸政府只派出了八千人的部队。甚至大其力这样重要的战略要地派驻的兵力也只有一个连。
当时缅甸的国情，是上缅甸和下缅甸的国家认同感并不强。缅族占绝对优势的下缅甸才是缅甸这个国家的核心。而高原部分的上缅甸则是民族众多，各种势力交错，复杂。缅甸政府虽然拥有上缅甸的合法国土，但实际上却没有控制权。这次缅军准备借着解决国民党孤军的机会，一劳永逸将上缅甸的自治结束。当然，因为战败，缅军并未达成目标。但后来缅甸政府军曾短暂的达成目标，从其随即废除土司制度来看，对于缅北的自治，缅甸政府实际上是如鲠在喉的。
李国辉安排老弱转向深山，将三千人的部队分成多股，安插在不同的战略要地上。同时将战斗力最强大的2000人组成一支强大的机动兵团，自己带领，随时准备接应各处的作战。并派出人员前往不愿意归附李国辉的李文焕处，建议李文焕将手里的三百残军和李国辉合兵一处。
李文焕跟李国辉的性质差不多，都是从解放战场逃到缅甸的孤军。只不过相对李国辉的包容，李文焕此刻山头思想还很重，他认为李国辉此举是想吃掉自己的人马，所以拒绝加入李国辉的部队。在李文焕看来，天塌了有大个的顶着。缅甸政府军的进攻也是先打李国辉，自己这三百人算什么目标？
后来的战况发展确实出乎了所有人的预料，也正是李文焕的错误判断，导致自己差点战死缅北。后来若非李国辉相救，李文焕估计也不会成为后来这支部队的领袖。这是后话，我们暂且不提。
做好战斗准备之后，李国辉同时还派出人员前往大其力，在云南土司刀栋财的运筹下，花重金跟大其力的缅军指挥官谈判。李国辉并未对谈判抱多大的期望，只是想通过谈判拖延一些时间，让他能够做更多的战争准备。而谈判过程也不出意外，缅军指挥官军阶虽然不高，但是对于李国辉派去的高阶军官很是不屑，收了黄金依然不耐烦的一遍遍重复着最后通牒。到这里，李国辉已经明白，留给自己的时间不多了。
但是当战斗真的打响的时候，战场的状况依然出乎了李国辉的意料。最让李国辉想不到的是，缅甸政府军的重型装备远比他想的要多。当听到飞机低空来袭的声音后，李国辉明白，艰难作战的时刻，开始了......
