香港政府财赤问题引起社会各界关注。财赤在全世界政府都不是新鲜事,尤其在经济不景需要采取「逆经济措施」之下,赤字预算往往是「不可避免的恶」。对于香港政府财赤,应该从两方面看:既要看到在大力振兴经济、切实排解民生忧难的有为政府要求下,必定会大幅增加政府开支,不可能「既要又要」,同时也要看到香港政府财赤确实存在结构性的特征,恐怕不是一个经济周期过去就可以消失于无形。
当前可做四方面工作
《基本法》要求香港政府财政「量入为出」,这可以有不同理解;但解决或纾缓财赤,肯定是政府一个重要工作。高官减薪,政治表态性质居多,对解决财赤并没有多大作用。当前至少有四方面工作可以做:一是叫停交椅洲人工岛;二是更灵活卖地,在经常卖地之外加入勾地双轨;三是检讨公务员职系,哪些过时职系可以裁减,哪些人手可以冻结;四是调拨部分外汇基金盈利予库房。
财政司长陈茂波日前回应政府财赤时认为,在计及发债所得之后,预计赤字将在1000亿元以下。他解释主要是疫情导致的巨额开支,高息环境和地缘政治影响了资金流向,遏抑了本地资产市场,继而影响了连带的政府相关收入;同时他承认,某些范畴的开支结构存在需要检视的地方。多管齐下减赤以度过经济寒冬。