解放初期，这里百姓深受土匪之害，而其中最臭名昭著的要数徐汉章。
他以匪首之姿称霸一方，却在解放大军的围剿中被迫逃亡，甚至狠心以匕首划伤自己整容隐匿。
湘西泸溪县石榴坪，一个山水环绕的小村庄，曾经是百姓赖以生存的安宁之地，却因一个人的名字而笼罩在恐惧的阴影中。他就是徐汉章，一个从地主家的纨绔子弟成长为湘西巨匪的恶徒。
徐汉章出生在一个富裕的小地主家庭。家里有十几亩良田和两片茶园，生活衣食无忧。他的父亲是当地出了名的恶霸，倚仗家财横行乡里，欺男霸女，攫取暴利。徐汉章耳濡目染，从小养成了嚣张跋扈的性格。他讨厌念书，私塾只读了半年，就因为不堪先生的约束，将人打得鼻青脸肿，被逐出学堂。家人却不以为耻，反而夸他“聪明能干，将来必成大器”。
少年时的徐汉章，成天骑着马在村子里纵马狂奔，所过之处鸡飞狗跳，摊贩的货物被撞得七零八落。遇到长得好看的姑娘，他甚至会直接将人掳回家。乡亲们敢怒不敢言，只能在背后叫他“恶霸二代”。
但徐汉章显然不满足于做一个乡村恶少。他心里明白，靠祖上的田地和家财，永远无法满足自己的野心。他一心想出人头地，崇尚武力，认为“枪杆子里出富贵”。二十岁那年，他借父亲的关系，花钱买了一个川军排长的职位，正式穿上了军装。
然而，军营生活并没有让徐汉章收敛。他觉得军中的纪律束缚太多，自己像被关进了笼子的猛兽。没过多久，他便带着几个“志同道合”的兵痞叛逃，跑到山里占山为王。当时的湘西地形复杂，山高林密，正是土匪滋生的温床。徐汉章依靠对地形的熟悉，在泸溪县周边拉起一支小队伍，开始四处打家劫舍。
这支队伍最初不过十几个人，但徐汉章天生胆大心黑，打起仗来毫不留情。他不仅抢钱抢粮，还奸淫妇女、杀害人质，短短几年就把附近闹得人心惶惶。村民一听到他的名字，就吓得关门闭户。
有了钱财之后，徐汉章立即购置武器装备，扩充队伍。他还设立了自己的“规矩”：对富人毫不留情，穷人则可以适当放过。这样的手段，让不少穷苦百姓对他心存畏惧甚至感激，主动为他通风报信。他的势力迅速扩展到泸溪县周边的辰溪、凤凰、麻阳等地，很快成为湘西有名的“山大王”。
面对这样的局势，地方政府几次围剿都失败了。无奈之下，国民党政府不得不采取招安政策，将徐汉章收编为泸溪县保安队大队长。徐汉章表面上摇身一变成了“正规军”，但实际上匪性不改。他打着政府的旗号，变本加厉地勒索百姓，甚至对抗战物资动手脚。
抗战时期，徐汉章又一次被国民党“招安”，成为新六军暂五师的一名连长。趁着国共抗战局势吃紧，他屡次以“装备不够”为由向军部要物资，而后又带着这些武器逃回深山继续做匪。多次反复的“招安—叛逃”，让他积累了充足的装备和兵力，队伍迅速发展到5000多人。
到了1949年，解放战争进入尾声，国民党节节败退，徐汉章再次嗅到了“机会”。他趁机抢占泸溪县城，烧杀抢掠，甚至将整座县城变成了人间地狱。他还焚毁房屋2000多间，杀害无辜百姓600余人，掳走大量财物和妇女。抢劫结束后，他自封“湘鄂川黔自卫军第三军总司令”，试图称霸一方。
1949年秋，解放战争胜利在望，但湘西的大山深处依然不安宁。徐汉章，这个被百姓恨之入骨的巨匪，不仅继续盘踞在泸溪县周围，更在解放军的推进中肆意反扑。他占据着湘西的天然屏障，妄图依靠崇山峻岭与复杂地形，与解放军顽抗到底。然而，历史的潮流，终究不是一座大山可以阻挡的。
解放军67师203团接到命令后，迅速向湘西开进，发起了全面剿匪行动。他们面对的不仅是徐汉章的匪军，还有湘西绵延不绝的群山——大山深处的羊肠小道和险峻的峡谷是徐汉章的天然屏障，也是解放军最大的考验。湘西的匪患由来已久，许多土匪都精通“打了就跑”的游击战术，解放军不得不一边摸索地形，一边研究敌人的作战方式。
剿匪第一仗，打得异常艰苦。徐汉章的匪军依托达岚坳一带的陡峭山坡，构筑了严密的防御阵地。这里四周是悬崖峭壁，只有一条狭窄的山道通往高地。徐汉章自恃熟悉地形，又有手下千余匪军助阵，认为这座“天险”可以挡住解放军。
张团长却不这样看。他站在阵前，眉头紧锁，盯着达岚坳的地图。解放军数次试探进攻，都被匪军居高临下的火力压制，伤亡不小。他一边安抚士气，一边与参谋反复分析地形图。最终，他决定绕过正面强攻，派出小分队从悬崖后方悄悄攀登，将敌人的后路切断。
夜幕降临，小分队悄无声息地行动了。他们穿着迷彩服，用绳索攀爬陡峭的崖壁，手脚沾满泥土，甚至连呼吸都压抑到最低。经过整整五个小时的攀爬，他们终于抵达敌后阵地。与此同时，正面阵地的解放军突然发起猛烈攻击，吸引了匪军的注意力。
天刚蒙蒙亮，埋伏在后方的小分队发起了突袭。一阵手榴弹的爆炸声响起，匪军后方阵地瞬间大乱。徐汉章猝不及防，只能匆忙调派兵力应对。但此时，解放军正面部队也已经突破山道，快速冲向阵地中心。在两面夹击之下，匪军彻底溃败。徐汉章眼看局势不可挽回，连夜带着残兵败将撤往泸溪县城。
这场战斗标志着解放军对湘西匪患的初步胜利，但张团长和战士们却没有丝毫松懈。他们明白，真正的考验还在后头。徐汉章虽然遭遇重创，但他仍然凭借熟悉地形和逃亡经验四处流窜，不仅袭击村庄抢夺物资，还挟持无辜百姓作为人质，企图逼退解放军的追击。
解放军意识到，仅靠军事打击还不足以彻底剿灭匪患。于是，他们转变策略，将战场从山林转向乡村。军队与当地百姓建立联系，开展宣传工作，号召群众积极举报匪情。一时间，湘西百姓纷纷行动起来，用各种方式为解放军提供线索。
在一次情报交换中，张团长得知徐汉章的主力正在泸溪县城附近的一个隐秘山洞中休整。解放军迅速调集兵力，对这片区域进行地毯式搜索。果然，他们发现了匪军的藏身之处。为了避免伤及人质，解放军决定采取分批围剿的方式，先将匪军分割包围，再逐个击破。
经过数日的战斗，徐汉章的匪军几乎被消灭殆尽。解放军终于攻入匪巢，缴获了大量武器弹药，解救了被绑架的百姓。然而，徐汉章本人却早已弃下手下，带着几名心腹逃之夭夭。他削短头发，换上破旧的农民衣服，混入百姓之中，试图逃往更深的山林。
这一次，徐汉章再也没有了趾高气扬的气焰。他的兵力被彻底瓦解，赖以生存的地盘被清剿干净，曾经不可一世的“湘西霸主”，如今只能像一只丧家之犬，孤独地在山间奔逃。
湘西的山林依然郁郁葱葱，但百姓的日子却开始见到了久违的光亮。而徐汉章的末路，也在一步步逼近。
徐汉章狼狈地逃离了泸溪县城，孤身一人穿行于湘西的大山深处。他知道，解放军的剿匪行动已经彻底粉碎了他的老巢，自己昔日称霸一方的势力也灰飞烟灭。此刻，他唯一能做的就是逃，尽可能让自己消失在解放军的视线中。但一个人靠什么才能逃避全国的搜捕？徐汉章咬着牙，做出了一个让人不寒而栗的决定：他要改变自己的面貌。
一天深夜，徐汉章躲进一座废弃的山洞，用随身携带的匕首对着自己的脸划了下去。他狠狠地咬着牙，用力得几乎将刀柄掰断，每一刀都伴随着鲜血喷涌而出。他的脸在微弱的火光中扭曲得不成人样，但他没有停手。他要毁掉自己的原貌，把自己从“湘西巨匪”的面孔中解脱出来。他心中反复念着：“活下去，不管用什么办法。”
折腾了一夜，徐汉章的脸被彻底毁了，五官变得狰狞而扭曲，旧日的模样不复存在。他在伤口上涂满草药，用一块破布包裹住脸，强忍着剧痛，一步步走向大山深处。他知道，从这一刻起，他已经不再是过去的“徐汉章”，而是一个无名的逃犯。
几天后，他来到晃县安家寨，这是一个远离交通要道的偏僻村落。这里的村民大多质朴善良，对外界的事情知之甚少。徐汉章故意装出一副虚弱的样子，佝偻着背，向村里人求助。他自称名叫“陈秀云”，是一名流落他乡的泥瓦匠，因为家乡遭遇战乱才不得不逃到这里谋生。
村民们虽然对这个外乡人心存疑虑，但看他伤痕累累、面貌丑陋，语气中还带着一丝卑微，便没有多加追问。徐汉章就这样在村里安顿下来，开始以烧瓦为生。他每天在村头的空地上搭起土窑，烧制瓦片，再用换来的粮食勉强糊口。白天，他低头干活，尽量避免与人过多交流；晚上，他一个人蜷缩在破旧的小屋里，警惕地聆听着外面的风吹草动。他的生活变得机械而单调，但他并不在意——只要能保住性命，便是胜利。
然而，即便逃到如此偏僻的地方，徐汉章的本性却并未改变。他的外貌可以隐藏，但骨子里的狠戾与贪婪却无法掩盖。他逐渐发现村民对他并没有太多防备，便开始悄悄窥探村里的生活。
安家寨有一位年轻美貌的妇女，是黄全有之妻。她的丈夫是村里出了名的老实人，平日里一心务农，对家里的事少有过问。徐汉章在烧瓦时常常偷偷看着她，心里升起了久违的邪念。他心想：“当年我在泸溪时，女人随手可得，如今沦落到这种地步，也该找点乐子了。”
他开始借着送瓦片的机会，频繁接近这家人。一次黄全有出门耕地，他借机进屋，与黄妻说笑攀谈。他装得极为小心，用看似无害的话语一步步试探对方，甚至主动帮她劈柴挑水。然而，这种异常的殷勤很快被村里其他人察觉。一位与黄全有要好的邻居悄悄提醒他：“那个烧瓦的外乡人，最近总围着你家转，怕是没安好心。”
黄全有开始对徐汉章起了疑心，并试探性地向他询问家乡和身世。然而，徐汉章早已将自己的“故事”编得天衣无缝，面对质疑总是面不改色地应对过去。然而，他的过分殷勤和言语中偶尔流露出的轻佻，还是让越来越多的村民开始注意到这个陌生人。
事情发生在一个午后。徐汉章以烧瓦为由，频繁接近黄全有的家，而这一天，他的举动终于让村里人忍无可忍。黄全有之妻拒绝了他的挑逗，气愤地让他“滚出去”。徐汉章本想息事宁人，但内心的暴戾却压过了理智。他威胁道：“你最好别敬酒不吃吃罚酒！当年在湘西我……”话说到一半，他猛然收口，却发现四周已经聚集了几位村民，目光复杂地看着他。
这些天，他的反常早已引起村民的怀疑。有人记得徐汉章凶恶的眼神和粗暴的语气，与政府通缉令上提到的“湘西巨匪”特征极为相符；有人注意到，他虽然表面谦卑，但偶尔流露出的优越感和轻佻，完全不像一个普通烧瓦匠。一位年长的村民甚至断言：“这个人，肯定不是什么好东西。”
村民们悄悄商议后，决定向驻扎在附近的解放军部队报告。当天傍晚，村里的年轻人冒着雨跑到解放军的哨所，将徐汉章的行为一五一十地说了出来。听完村民的描述，部队指挥员立刻警觉起来。他拿出通缉令，与描述比对后判断，这个所谓的“烧瓦匠”，极有可能就是通缉多年的湘西巨匪徐汉章。
次日清晨，解放军战士分成几个小组，悄悄包围了安家寨。他们兵分两路，一队假扮成村民与徐汉章搭话，另一队则埋伏在村外的必经之路上。徐汉章早起后，似乎察觉到了一丝异样。他的本能告诉自己，不能久留。他迅速收拾了几件随身物品，准备趁早溜走。
刚走到村口，迎面却撞上了假扮村民的解放军战士。“大哥，烧瓦去啊？”一名战士热情地搭话，语气亲切却暗藏锋芒。徐汉章强装镇定，随口应付了几句，正欲绕开时，背后突然传来一声厉喝：“徐汉章，别跑！”
这一声如同炸雷，瞬间击碎了他的伪装。他回头一看，埋伏的解放军已将他团团包围，手中的步枪指向他的胸口。徐汉章知道，自己无路可逃。他疯狂地挣扎，企图从包围圈中突围，甚至拔出随身匕首威胁道：“谁敢动我，我就和他拼命！”
但他的狡诈与凶狠，在解放军面前显得苍白无力。几名战士迅速合围，眼疾手快地将他压倒在地。他的匕首被踢飞，手脚被牢牢捆住。挣扎无果的徐汉章终于崩溃，嘶吼着骂人，却再也无法改变自己的命运。
被押回村里的徐汉章，面对着愤怒的村民和解放军指挥员，第一次露出了真正的恐惧。村民们聚集在一起，指着他的脸控诉道：“就是他！这几天在村里到处乱来，还欺负黄家的媳妇！”而解放军通过对比通缉令上的记录，进一步确认了他的身份。
几天后，在晃县举行了一场公开的公审大会。上万名百姓聚集在一起，亲眼见证了徐汉章的罪行被一一揭露：从早年杀人越货到后来烧毁泸溪县城，他的累累罪行罄竹难书。每一项指控都引发百姓的愤怒，每一声控诉都让他的头颅越埋越低。曾经不可一世的湘西巨匪，如今只能跪在万人面前，接受正义的审判。
当公审大会结束时，掌声雷动。徐汉章的罪行终被清算，湘西的百姓终于迎来了迟来的安宁。而他那张毁掉的脸，成了他罪恶一生的注脚，再也无法隐藏。解放军离开时，百姓敲锣打鼓送行，湘西这片大山，终于彻底告别了匪患的阴霾。
徐汉章，这个曾经称霸湘西、为非作歹的巨匪，最终没能逃过正义的审判。从自毁容貌到伪装隐匿，他试图躲避解放军的围剿，但贪婪和好色终究暴露了他的真面目。他的覆灭，不仅是解放军剿匪行动的胜利，更是湘西百姓盼望已久的平安到来。这场正义与邪恶的较量，告诉我们：再狡诈的罪恶，也无法逃脱历史的公正裁决。湘西的山水，在这一天重归宁静。
