说起茶，中国历史上有很长的饮茶历史记录，但无法确切到底是在什么年代，而且中国饮茶起源众说纷纭：追溯中国人饮茶的起源，有的认为起于上古，有的认为起于周，起于秦汉、三国、南北朝、唐代的说法也都有，造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前无“茶”字，而只有“荼”字的记载，直到茶经的作者陆羽，方将荼字减一画而写成“茶”，因此有茶起源于唐代的说法。其它则尚有起源于神农、起源于秦汉等说法。

回到本话题，茶不仅是英国人喜欢的饮料,而且还影响着英国人的生活、文化、社会等诸多方面,在他们的历史文化中扮演着重要的角色。目前,平均每个英国人,每天至少要喝3杯半茶,全国每天要喝掉近2亿杯茶。有些英国人甚至到了饭可不吃,而茶不可不喝的地步。

其实,茶叶的故乡是中国。茶叶大约于300 多年前传入英国逐渐进入了伦敦的咖啡馆。英王查理二世的妻子凯瑟琳皇后是葡萄牙人,她出嫁时将几箱茶叶当嫁妆带到了英国,从此喝茶便成为皇室家庭生活的一部分。后来,英国的大臣、贵族、社会名流纷纷效仿这一习惯,于是饮茶的风气在英国大行其道。

在英国,由茶而产生的传统有许多,比如茶娘、茶休、茶馆及茶舞等等。其中以茶休最为著名,至今已有二百年的历史。英国人喝茶不像中国人那样随时随地都可以喝,而是比较定时的。每天在工作学习一段时间后,他们要停下来休息一小会儿,喝杯茶,并吃些茶点,这段时间就是“茶休”。茶休分为上午茶和下午茶。上午茶一般为上午10点半左右，下午茶则在下午四、五点钟时,这也是二、三好友小聚的最好时机。

在生活节奏日益加快的今天，“茶休”依然是英国人雷打不动的休息时间,是他们生活中的一个重要部分。