1994年，中央军委决定授予济南军区政委宋清渭上将军衔。作为新中国成立后，从基层士兵成长起来的少数上将之一，宋清渭不仅仅达到了个人军事生涯的巅峰，同时也成为从士兵到将军的典范。
对于自己的这一成就，宋清渭多次表示：“是老首长当年的重批成就了我。”这位对宋清渭影响一生的老首长，正是1955年被授予中将的刘培善将军。
宋清渭出生于山东陵县一户贫农家庭，15岁参加八路军，经历过抗日战争和解放战争的洗礼。在解放战争期间，宋清渭从事宣传和民运工作，因在济南战役和淮海战役的后勤工作中成绩显著，被评为“华东三级人民英雄”。
1956年，宋清渭调任福州军区，担任军区政委刘培善的专职秘书。刘培善对工作、对部属要求严格，宋清渭没少受到他的批评，但也因此受到很大的教益，有些事情甚至一生都难以忘怀。
1958年，福州军区召开第二次党代会，宋清渭为他起草了长达3.5万字的主题报告，刘培善叮嘱他印刷的时候一个字都不能错。结果宋清渭熬了三个昼夜，前后校对了20多遍，报告印出来还是有一处错误。
“你这是怎么搞的？我要是不仔细审一遍，就要去闹笑话了！”刘培善拿着印好的主题报告，当众质问宋清渭。直到这时候宋清渭才发现，报告上的“产生问题”变成了“生产问题”，而这一问题只有一半报告是错的。
后来宋清渭经过反复检查，才发现在印刷的时候，工人在加固铅字时把“产生”两个字放颠倒了，导致后半部分都出现了错误。这件事对宋清渭的触动很大，之后诚恳地向刘培善作了检讨。
1959年，军委在北京召开扩大会议，刘培善先坐飞机去报到，让宋清渭跟着各军的领导一起走，并做好途中的联络保障工作。当时福州到北京没有直达的火车，在上海转车的时候，南京军区的同志专程前去迎接，并告知说总政通知各军区的部分领导同志不参加会议。
由于转车的时间很短，宋清渭和随行的同志商量了一下，马上通知那些不参加会议的领导同志就地返回。结果到了北京之后，刘培善听说那些领导同志已经返程，严厉质问宋清渭：“你一个党委秘书有什么权力，不向我请示报告就让人回去？”
原来，刘培善到了北京之后，向中央军委的领导请示，福州的同志已经启程，能不能让所有人都参加会议，军委领导也表示同意。宋清渭知道真相后，后悔得恨不得钻到地缝里去。
所幸那几位领导同志在上海下车之后，觉得还是应该向刘培善报告一下再回去，刘培善接到电话立刻让他们赶到北京开会，并让宋清渭安排接站和住宿。
之后一天几天，满肚子委屈的宋清渭都躲着刘培善，也不愿意说话。刘培善发现这一情况后，趁着晚上不开会将宋清渭叫到屋里，语重心长地讲了办事严谨与否的利害，末了还说：“不能正确对待批评的人，是经受不起挫折的。”
这句话后来被宋清渭一直记在心里，在之后几十年的工作中，宋清渭处理问题总是慎之又慎，遇到批评也是提醒自己认真听取，即使与事实不符也冷静对待，事后再慢慢说明。
遗憾的是，刘培善在1968年便离开了人世，而他那老红军的优良作风，一丝不苟的求实态度，却被宋清渭完整的继承下来，并促使他一步步从农家子弟成长为共和国上将。
