老子在本章中阐释了知雄守雌的哲理，着重讲述了修身养性的处世原则。他认为，修道之人必须在深入了解“雄”的基础上，主动地甘守于“雌”的境地，只有正确的看待两者之间的对立统一的辩证关系，才能灵活地运用于生活之中，从而使自己立于不败之地，这才是处世保身的明智之举。

【本经】

知其雄，守其雌为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之则为官长。故大制不割。

【译文】

知道雄强的好处，而宁愿处在雌伏柔弱的地位，这样才可作为天下的溪涧，使众流汇注。作为天下的溪涧，常德就不会离失，而回复于自然的状态，就如同婴儿一样。

知道明亮的好处，而宁愿处于黑暗，这样就可以作为天下的法式。能作为天下的法式，常德就不会有差错，而复归于广大无穷的境界。

知道荣显的好处，而宁愿处在暗昧的地位，这样就可以称为天下的山谷，容纳天下的污垢。能成为天下的山谷，常德就会充足，而回复道真朴的状态。真朴的“道”分散了，成为天下万物。圣人守住真朴，就能成为百官的领袖。

所以完善的政治要顺自然而行，不可矫饰造作，支离割裂。