南威岛是我国固有领土，“南威”一词是为了纪念1946年国民政府积极部署接收南沙群岛的广东省主席罗卓英（号慈威），寓意威镇南疆，南威岛隶属于海南省三沙市，是南沙群岛西南部最重要的岛屿，但该岛于1974年被越南侵占并非法改称长沙岛，由于南威岛被越南侵占太久，现谷歌地图上竟赫然将其标注为长沙县（越南伪称），谷歌地图为了两不得罪，又将其岛名标识为正确的南威岛众所周知，南威岛是越南侵占南沙岛礁的军事和行政指挥中心，越南长期不惜重金对其进行扩建和改造，现该岛已被打造成了一座海上微型城市。
南威岛是一个近似三角形的珊瑚岛，东西向底边长约350米，东北到西南斜边长约750米，总面积约0.15平方公里，平均海拔高2.5米，是南沙群岛第四大自然岛，岛上驻军为一个加强营的规模，各军种人数超过550人，是南沙军备最强大的岛礁之一，越南共侵占了29个南沙岛礁，但这些岛礁中大部分都是暗礁，在越南大规模造岛之前只有南威岛、鸿庥岛和景宏岛等少数几个自然岛方便进驻，南威岛更是南沙群岛西南区域唯一的自然岛，加之南威岛离越南本土最近，很快成了越南辐射南沙各岛礁的物资中转站，各类基础设施拔地而起。
越南先后在岛上修建了无线电发射塔、直升机起降坪及航空站，后来又进一步建设了长600米的混凝土跑道，可起降小型螺旋桨飞机，还修建了一所学校和一座现代化医院，更有甚者，越南还在岛上修建寺庙和养殖场，经过多年的建设，瓜果飘香、绿树成荫已是岛上最常见的景象了，如此建设原南威岛0.15平方公里的陆地面积肯定是不够用的，为了支撑其侵占南沙的野心，越南开启了大规模造岛工程，经过多次扩建，南威岛面积猛增一倍多扩大到0.37平方公里。
越南用新增的陆地面积建设了规模更大的综合大楼，还扩建了先进的雷达站，最大的变化是600米的机场跑道被延长至1200米，越南在南沙的军事和行政中心南威岛变化一日千里，那中国在南沙的军事和行政指挥中心变化如何呢，与越南相比，中国在南沙的最大劣势除了距离远之外就是没有立足点了，越南扩建其在南沙的军事和行政指挥中心有自然岛作为依托，但中国只能以一个露出海面1平方米的暗礁为依托，这个暗礁就是永暑礁，就是在这样不利的条件下，中国依托一个暗礁在南沙建设了一个远比南威岛强大的军事和行政指挥中心，一举扭转南沙被动局势。
中国选择永暑礁作为建设重点，一是永暑礁位于南海主航道和南华水道交汇处，从地形上看，永暑礁就像千米深的海底伸出海面的一根高耸的烟囱，但礁顶平坦，岛礁条件优越，且周边近百公里都没有其它敌占岛礁，可以安心经营，1988年，中国首先在永暑礁西南礁坪上建成了一座8000多平方米的小型人工岛，也就是0.008平方公里，此时的南威岛陆地面积超过永暑岛近18倍，2014年8月，中国正式开始在永暑礁进行填海造陆工程，不到一年时间，一个长约3.8公里，宽约1公里，面积2.8平方公里的大型岛屿主岛成型。
新建成的永暑岛为南沙第三大岛，面积相当于原礁堡的350余倍，比南沙群岛所有自然岛面积之和还要大，与同样经历多轮扩建的南威岛相比，永暑岛也已实现碾压，面积从不到南威岛的十八分之一扩张到其7.5倍，值得一提的是，中国新建成的大型岛屿还有美济岛和渚碧岛，两岛的面积甚至比永暑岛还大，渚碧岛面积超过4.3平方公里，美济岛面积有5.66平方公里，这就是越南和菲律宾变得焦躁和不安的原因，有了大片永久陆地面积，基建狂魔在南沙就有了发展建设的平台，永暑岛上的基础设施也逐渐完善，除了没有学校，一个城市该有的功能在岛上都能找到，越南在南威岛上修建了长1200米的机场跑道，中国就在永暑岛修建2700米机场跑道。
去年菲律宾一个摄影师乘坐私人飞机流窜到永暑岛上空，从空中俯瞰永暑岛并拍摄了大量航拍图，从航拍图看此时的永暑岛已不是南威岛可比，岛上高大建筑气势恢宏，道路两旁绿树成荫，一座现代化的热带海滨城市映入眼帘，南威岛是自然岛，相较于永暑岛最大的优势是生态，南威岛上到处都是郁郁葱葱的树林，让人惊喜的是，作为人工岛的永暑岛绿色也开始向全岛蔓延，从2023年最新卫星图可见，永暑岛的道路两旁，建筑前后全是郁郁葱葱的绿色，岸边已经形成了完整的防风林带。
永暑岛相对于南威岛还有一个较大的优势是永暑岛还有很大的扩建空间，永暑岛所在礁盘最大宽度近8公里，长度约26公里，面积可达108平方公里，水在0到5米以下的区域全部进行填海造陆，可将面积可扩展到20平方公里以上，南威岛则已经没有了扩展空间，更让人惊喜的是，永暑岛东北礁盘已经自然发育出两个面积较大的沙洲，若中国以后在西南区域扩大造岛规模，东北区域让其发育出自然岛屿，整个永暑岛是具有自然岛的法律地位的。
也有一个不利的因素是，由于南威岛扩建受限，越南正在扩建柏礁、大现礁和南华礁这样岛礁条件更好的大型环礁，且在北部的鸿庥岛和东部的毕生礁上扩建出比南威岛更大的岛屿，越南侵占岛礁中，岛礁条件优于永暑岛的礁盘不下5个，可以预见不久的将来南威岛将不再是越南在南沙的军事和行政中心，中国再次扩建永暑岛刻不容缓。
