难以让人想象的是，中国古代的科技到底有多辉煌。南宋时期中国南京一带的造船业就已经非常发达，位居世界第一。那个时候为了抵抗北方金国的进攻，宋高宗下令集合了北方来的工匠在都城南京龙湾附近建立了造船厂，这就是南京龙江船厂的最早起源。

南京龙江船厂在南宋立下了大功，当时宋高宗赵构的海船就是从这里生产的，金兀术几次打过来都是靠着乘坐海船逃跑，先进的科技直接碾压北方蛮夷，要是没有这海船逃跑技术，赵构早就被金兀术活捉了。

在整个南宋时期，龙江船厂都发挥着重要的作用，当时能够制造400料的战船，差不多就是相当于现在的400吨样子，那个时候的船只类型非常多，根据史料《武备志》记载，南京龙江船厂可以生产的船只类型有：车头船、飞捷船、铁头船、铁鹞船、桨船、板船、脚船、多棹船、紫舫船、水哨马船、座船、海船。

翻修之后的南京龙江船厂不仅是整个中国最大的船厂，在当时的世界上任何一个国家，都找不出这样规模巨大，技术先进的造船厂。永乐时期的龙江船厂占地面积超过了好几个平方公里，一直从江面上延伸到了南京东门。

永乐时期的龙江船厂建立了7个大型船坞，能够同时建造7艘船只，当然这是最大程度不分日夜的开工。这里的遗址到明朝后期清朝都能够清楚的看见，21世纪的新中国更是在这里发掘了无数的历史遗留文物，在原址上面修建了南京龙江博物馆供大家参观。

无论是明朝还是宋朝和元朝，他们都曾经拥有过能够跨域大洋的远海舰队，明朝以及之前的中国皇帝对世界局势了如指掌，他们多次派遣使者到海外建立贸易网络，无数国家每三年来到中国的都城朝拜皇帝一次。

自元朝天下大乱之后，海上丝绸之路逐渐被阿拉伯帝国控制，明成祖前代皇帝花费了差不多30多年的时间解决了蒙古人的遗祸问题，随即命令自己最忠心的部下郑和在南京龙江船厂重新扩张中国远海舰队，为的就是要夺回海上丝绸之路的控制权，重新伸张中国的天朝地位。

外国必须向中国进贡，作为回报，中国会对他们进行保护和赏赐丝绸瓷器。但这些船只其实也还承担了其他的责任，根据中国明代历史记载：“建文帝之出之也，有言其在海外者，上命郑和踪迹之”。

朱棣命令郑和寻找朱允炆的下落，因为前代不是没有这样的例子，宋朝灭亡的时候，许多后人就逃跑到了东南亚，建立起来了吕宋国，至今菲律宾群岛在华人华侨口中还是叫做“吕宋群岛”。为的就是证明中国人才是最早开发东南亚的人，这是中国人的应许之地。