《水浒传》中梁山泊：方圆八百余里，山排巨浪，水接遥天。乱芦攒万队刀枪，怪树列千层剑戟。濠边鹿角，俱将骸骨攒成；寨内碗瓢，尽使骷髅做就。剥下人皮蒙战鼓，截来头发做缰绳。阻挡官军，有无限断头港陌；遮拦盗贼，是许多绝径林峦。鹅卵石迭迭如山，苦竹枪森森似雨。断金亭上愁云起，聚义厅前杀气生。

梁山泊是个湖泊，有人认为是微山湖、有人觉得是东平湖，梁山泊在哪里呢？

由于地理环境变化，河流、湖泊容易发生改变，但山脉相对稳定，找到梁山，就找到了梁山泊的大致位置。梁山县位于山东省西南部，处于山东省的泰安、济宁、菏泽和河南省的濮阳四地市交界处，梁山则是梁山县最高的地方，主峰虎头峰海拔197.9米，位于县城东南，由虎头峰、雪山峰、郝山峰、小黄山等七支脉组成。梁山虽然只是小山，但在华北平原上已经是比较险要的地形了。虎头峰上曾建有宋江的大寨，就是梁山108好汉聚义之处。

梁山本来叫“良山”，春秋时期因附近的良邑而得名。西汉景帝同母弟梁王刘武曾猎于此山，死后葬于山北麓，遂更名为“梁山”。梁山四面环水，位于梁山泊中，和外界通过船只往来。梁山地形险要，又有梁山泊作为屏障，易守难攻，让前来的北宋朝廷大军讨不了好，朝廷只好采用怀柔招安之策，瓦解梁山的宋江义军。

梁山泊的前身是大野泽（巨野泽），是济水上的湖泊。范围大致在今的梁山、东平、郓城、巨野、汶上、嘉祥、济宁一带。

济水与汶水的结合部，形成了面积广阔的巨野泽（大野泽）。接着济水转而向北再向东，绕过泰山，奔流入海。

秦末天下大乱之时，彭越就曾在巨野泽聚众为寇，渔夫彭越，聚集了百余人，活跃在大野泽，主业打鱼，副业打家劫舍。彭越发展到两三万人马，齐王田荣赐彭越将军印绶，彭越则大败项羽麾下的萧公角，刘邦拜彭越为魏相。刘邦称天子后，封彭越为梁王。

东汉明帝时，王景治水，确保了黄河与济水通畅，大野泽极为广袤，四周河网纵横。

黄河在荥阳北一分为二，北边的仍称黄河，南边的称济水，济水与黄河一样，携带大量泥沙。南北朝时，黄河下游与济水河道淤塞，而乱世也无人关注黄河的治理，黄河开始频繁决口，灾害不断。

唐朝时济水逐渐淤塞，大野泽不断萎缩，晚唐时巨野泽差不多已经消亡，只有北面还有少许遗留。

梁山位于大野泽以北，五代十国时，黄河频繁决口，战争中各方甚至人为决堤，在梁山一带低洼之地形成湖泊，称为梁山泊。北宋时洪水肆虐，梁山泊在洪水的冲击下越来越大，终成烟波浩淼的八百里水泊，梁山则成为梁山泊中一个岛。梁山泊的范围，与大野泽有所重叠，只是梁山泊偏北，大野泽偏南。

南宋时，为阻止金国南下，多次掘开黄河大堤，使得黄河改道南流，夺泗入淮。

1194年（金明昌五年，南宋绍熙五年），黄河第四次大徙，在河南原阳决口，由封丘东经东明、菏泽，在梁山、东平一带分为南北两支，北支经东阿、平阴、长清、济南、济阳、利津北上入渤海，南支经嘉祥、鱼台到江苏经淮河入黄海。

梁山泊逐渐没了水源，水面开始缩小，水退地现，而且土地肥沃，百姓开始在此耕种。

元朝时，梁山泊走向消亡，分割为数个洼地和小湖泊。明朝时，梁山泊已荡然不存。

东平湖在的梁山北面不远，原名安山湖，是黄河下游重要蓄滞洪区、南水北调东线工程和京杭运河重要枢纽。东平湖北部称为小清河，建有大坝，如果黄河有洪水，则开坝在东平湖蓄洪。

东平湖水面积约208平方千米，是山东省第二大淡水湖，平均水深2.5米。

东平湖可能是梁山泊的一部分，这个说法存在争议，东平县认为东平湖是八百梁山泊仅存水域，梁山县则认为东平湖不属梁山泊。

微山湖呈现西北-东南走向，长约120千米，宽约6千米-25千米，面积约1266平方千米，比巢湖还要大，约为太湖的一半大小。微山湖由四个较大的湖泊构成，从北往南依次为南阳湖、独山湖、昭阳湖及微山湖，也称南四湖。南四湖中微山湖面积最大，约660平方千米，人们习惯于将南四湖统称为微山湖。

微山湖处于古泗水上，在大野泽和梁山泊的东南方向，与二者的位置并不重叠。