705年武则天重病躺在床上，所以有两个人可以靠近她。李唐宗室唯恐情势有变，便想要以武力谋反，将李显推上王座。武则天知道自己已是强弩之末，为了保全自己，她下令将皇位传给李显，并在上阳行宫中闭关。张柬之等人在叛乱结束后，碍于武则天的影响力，并没有对他们进行彻底的清洗，这也是他们最终走向灭亡的原因。

在李旦统治期间，不少李唐宗室的官员都响应号召要铲除武则天，在英国公许贡造反，以及琅琊王李冲与越王李贞联手造反等事件中，都遭到了无情的打击。此后，武则天又以残暴的手段，对李唐王室展开了残酷的杀戮，以求更上一层楼。一切准备就绪，武则天如愿以偿，成功登基称帝，确立了武周王朝。

尽管李旦才是真正意义上的太子，但是因为他年龄较小，不能为李显所用，所以武则天对李显也有了更多的好感。在狄仁杰的极力推荐下，武则天才将李显接了回来。李旦也是个聪明人，他将自己的位置让给了李显，让他当上了皇帝。

李显即位后，不仅恢复了唐朝的统治，对助他上位的大臣也很偏爱，与此相反，武则天丢掉了王位，晚年生活却十分悲惨。根据《旧唐书》的说法，到了老年武则天还是很爱装扮自己的。只是武则天被废便不再注意自己的外表，武则天在弥留之际，放出了自己的“大招”，自封为泽天皇后，和唐高宗一起下葬，她为什么要这么做？

1.削去皇位与李治合葬，以示哀悼。

既表现出和李氏和好的意思，又向李显表示了将江山归还李唐宗室的决心。

2.对家庭成员进行宽恕。

为了自己的名誉，为了自己的仁慈，也为了后世对自己有一个好印象。

3.向李显施压除掉张柬之这些人

事情果然和武则天预料的一样，李显对这五个人的态度变了。706年武三思再次出手，他向李显递交了一份奏折，要求将五人发配边关。张柬之悲愤难平于新州病逝；崔玄暐死于岭南，李显没有让另外三个人活着离开，而是让人将他们全部斩杀，这时武则天总算是出了一口恶气。