1937年日军处心积虑再次在北平挑起事端，制造了震惊中外的卢沟桥事变，日军的侵略嘴脸这一次不再加以掩饰，狼子野心昭然若揭。华北局势岌岌可危的同时东部沿海也危机四伏，日军再次将手伸向了上海这座大都市，淞沪会战一触即发。在淞沪会战前夕，蒋介石信心满满的在日记中写道：外战易于内战！
在蒋介石的心中内战的重要性一直要远远大于外战，攘外必先安内也是他一直以来所秉持的政策。从1931年九一八事变之后，蒋介石政府从来没有想着怎么才能重新打回东北将国土收回，而是集中力量对江西红军进行围剿。蒋介石的行为严重伤害了一个人的感情，这个人就是曾经作为东北军少帅的张学良。张学良一开始是对蒋介石非常信任的，蒋公在他的心中曾经是教父导师一般的人物，然而随着1931年九一八事变之后张家少帅对于蒋公的信赖是不断降低的，这种情感在1936年到达了顶峰，于是张学良和杨虎城二人在西安联合发动兵谏迫使蒋介石答应了停止内战一致抗日的主张。
1937年7月北平卢沟桥事变爆发，在此之前蒋介石虽然停止了对红军的进攻，但是也没有对日军做出什么实质性的对抗措施，但是这一次蒋介石自己也坐不住了。蒋公心中也非常清楚日军是一群喂不饱的狼，但是究竟要不要和日军开火进行战争对抗，这一点他始终拿不好主意。
在蒋介石辗转反侧之际有很多人为其提供意见，其中一位就是大名鼎鼎的新文化运动的干将胡适。胡适对于是否现在对日开战持否定态度，胡适认为当下还是可以通过谈判解决问题的，日本的财政并非充裕他们也不想打没有把握的仗，更何况现在中国的军力还是远远比不上日本的，各项国防基础设施也很落后。
有一说一胡适说的是客观事实，但是就像在1928年皇姑屯爆炸之前，日本政府也没有想好就这样跟奉军撕破脸，但是关东军这群疯子一直是不能用常理来衡量，当他们制造出皇姑屯爆炸案的时候不仅中国就连日本国内都大吃一惊，更何况很多情况下所谓的理智是会辜负情感的。
胡适的言论引起了很多人的不满，甚至有人直接称他为国贼。1937年蒋介石在庐山再一次开会研究对日开战的可行性，这个时候华北的局势已经越演越烈，北平天津等城市相继沦陷，日军再次故技重施准备扶植傀儡政权，现实的紧迫让蒋介石不得不痛下决心要与日军一战。
蒋介石终于下定决心要跟日军一战，但是国民党内还是有很多不一样的声音。蒋介石顾不上这么多了，因为现在的形势确实已经是火烧眉毛了。不过在和日军开战之前蒋介石还是信心满满的，他认为中日之间的战争时间会比较长，差不多会持续一年左右，他甚至在日记中写道：外战易于内战！
时至今日再看这段历史还是对蒋介石本人的莫名信心感到不可思议。在蒋介石眼中看来，内战之敌才是真正的顽疾，而日军虽然也难处理，但是比起国内的问题肯定是好处理多了。然而日军在正式入侵中国之前就派出了大量的特务间谍对中国大陆尤其是沿海地区进行渗透和窃取情报，几年的时间下来日军的中高层军事指挥官对这个古老的国度了解不少，甚至日军的地图做的比中国军队的精细，以至于日军的军事地图一度成为非常抢手的战利品。
既然要战，从何处战？蒋介石目光所及看到了上海。上海这个地方在更早之前就曾经发生过第一次淞沪会战，当时的第十九陆军倾尽全力可惜独木难支。如今日军在上海再次蠢蠢欲动，而蒋介石也想通过一场大战来展示自己对日作战的决心，于是决定对上海地区日军展开作战。
按照国民党军队的一号作战方案，国民党军队对日军先行发起进攻，但是这一作战计划却走漏风声被日军提前得知，于是日军在虹桥再次上演碰瓷挑起战争。
