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20世纪60年代初期,华约集团的鼎盛时期,数万辆坦克构成的钢铁洪流蓄势待发,柏林墙被似乎随时可能被冲垮。忧虑于悬头上的“达摩克利斯剑”,如何应对华约集团的“铁甲优势”成为北约军事将领日夜思考的头等问题之一。在大力发展反坦克武器和小型战术原子弹的同时,研制一种性能先进的主战坦克,便是对抗华约“铁甲优势”的一项重要举措。于是,在拥有强大研究和设计力量联邦德国和雄厚研发资金的美国的联合推动下,MBT70坦克计划应运而生。由于在火炮、动力系统等关键部分的研究分歧,MBT70坦克计划最终夭折。但是,这款坦克的设计却直接催生了美军装甲部队的中流砥柱—M1“艾布拉姆斯”系列坦克的诞生。
M1“艾布拉姆斯”(Abrams)是由美国通用动力地面系统公司负责研制的第三代主战坦克。名字取自美国第37装甲团前任指挥官克雷顿·艾布拉姆斯(CreightonAbrams)陆军上将。8年代初,定型生产的M1坦克正式列装美国陆军。成为美国陆军及海军陆战队列装的主力坦克。面世近四十年,几乎参与了美国历次大规模对外军事行动,在海湾战争、伊拉克战争中大显身手,并在伊拉克和阿富汗等地反恐作战中活跃于战场。在世界主流主战坦克中,M1系列坦克始终占有一席之地。
攻击武器方面,艾布拉姆斯坦克配备了一门120毫米口径的主炮,可以发射包括高爆榴弹、破甲弹和制导导弹等在内的多种炮弹。并且,该坦克还可以使用远程制导弹,这就意味着它可以远距离精准打击目标,并隐藏自身攻击位置。
防御装甲方面,艾布拉姆斯坦克配备一层高强度装甲,可以有效抵御敌方弹药攻击。此外,该系列坦克还采用了先进的反应装甲技术,可以通过控制电磁场来抵消敌方火力威胁,这种技术使坦克的装甲坚固的同时,减小坦克重量,提高机动性能。
作战系统方面,艾布拉姆斯坦克装备现代化电子系统、火控系统、指挥与控制系统以及通信系统。这些系统可以帮助坦克精准打击目标,并在复杂战场环境下时刻保持通信与指挥通畅。此外,M1艾布拉姆斯主战坦克还配备了先进的红外线和激光探测器,可以在黑暗、烟雾和尘土等恶劣条件下探测目标,实施精准打击。
机动性能方面,艾布拉姆斯坦克可以在各种地形和环境中自由行动,坦克内部配备强大的发动机和悬挂系统,其发动机AGT-1500燃气轮机由美国通用动力公司开发,具有高功率密度、快速启动、快速加速等优点,机动性能突出。
改进型号众多
M1“艾布拉姆斯”坦克自从诞生起,就一直在改进的道路上前进,至今已衍生出多种型号。
M1A1于1985年开始生产,装备了120毫米M256滑膛炮,(填补了M1坦克设计初由于种种原因只能装备1毫米火炮的缺陷),增加核生化等多种防护。大量出口埃及、沙特阿拉伯、科威特、澳大利亚等国。
M1A2于1986年开始生产,增加了数字化火控系统、独立指挥员瞄准镜、热成像仪和其他新技术。除美国陆军外,沙特阿拉伯,科威特等也即时跟进了装备。
M1A2SEP属于系统增强计划(SEP)型,于1999年开始生产,对M1A2进行了多项升级,包括新型复合装甲、新型电子系统、新型发动机等。
M1A2SEPv2,即系统增强计划第二版(SEPv2)型,于20年开始生产,对M1A2SEP进行了更多的升级,包括新型显示屏、新型电子战系统、新型弹药数据链等。
M1A2SEPv3,为系统增强计划第三版(SEPv3)型,于27年开始生产,对M1A2SEPv2进行了最新的升级,包括新型火控雷达、新型通信系统、新型辅助动力单元等。美国陆军目前正在接收和使用这种型号。
M1A2C为系统增强计划第四版(SEPv4)或M1A2C型,于20年代初开始生产,将对M1A2SEPv3进行进一步的升级,包括新型主动防护系统、新型远程武器站、新型弹药等。
从M1坦克的系列改进中可窥知,美军军事装备设计思想深受历次战争的影响,尤其是M1主战坦克在中东战场上的表现。这主要出于几方面的考量;一是中东作为美国全球战略的重要一环,近年来的美军大规模军事行动都主要集中与中东战场,需求显著。二则是,美国作为全球最大的军火商,在推销自身优质产品时注重用户的满意度,不断优化其在沙漠战场上的性能以求更好地统治阿拉伯国家的军火市场。
反坦克武器威胁日增
美国总统拜登于23年1月25日宣布,美国将向乌克兰提供31辆M1艾布拉姆斯主战坦克,以提高乌克兰“在地势开阔处的机动能力”,这些提供的坦克数量可以装备乌军一个营。经历漫长的等待后,据法新社、俄新社23年9月19日报道,美国国防部长奥斯汀在乌克兰国防联络小组会议上称,美方M1艾布拉姆斯主战坦克将“很快”运抵乌克兰。9月25日,白宫承认,第一批美制艾布拉姆斯主战坦克已抵达乌克兰,其他的坦克计划在未来几周内交付。
但是在俄罗斯军队装备的“短号”等便携式反坦克导弹系统面前,艾布拉姆斯坦克也易受到敌方反坦克系统的攻击。
第一,从坦克正面看,70吨重的美国装甲庞然大物的480毫米装甲可以用动能穿甲弹击穿,而俄罗斯T-72S、T-72B3MS、T-80BVM和T-90MS的125毫米主炮都可以发射此种破坏弹。
第二,艾布拉姆斯的侧裙,炮塔的侧面和后部,以及坦克后部的引擎室、发动机进气口更容易受到便携式反坦克系统的攻击。
第三,艾布拉姆斯坦克炮塔的前装甲和炮塔顶部很容易受配备了“竞赛”、“冲锋”和“旋风”反坦克导弹的卡-52和米-28直升机的攻击。
俄罗斯退役上校苏沃洛夫认为,从RPG-7手持反坦克榴弹发射器开始,在俄罗斯军队服役的任何现代反坦克武器都将对艾布拉姆斯坦克构成威胁。
在未来,随着科技的不断发展和战争形式的快速变革,反坦克武器研发将日益先进化、智能化,有效打击艾布拉姆斯坦克的战场作战性能。作为世界上最先进的坦克之一,该系列坦克也必须做出更多优化与改良,在复杂多变的作战环境中做出应对。
未来发展展望
目前,经济全球化深刻影响着世界格局,其中对美国军事发展也产生了深刻影响,供应链过于全球化使得其武器供给能力很容易遭到削弱,因此,为了有强有力的支撑,新一代主战坦克的结构及系统必须简单且高效。美M1型坦克因其结构复杂,后勤保障难度大和自身质量等问题使得美军放弃了对其大批量生产和改造;坦克质量和结构一直是影响其前运和保障的重要因素,并且为适应“分布式作战”战略所需要大量坦克的需求,减轻坦克质量,精化结构是必然要求,并且还可以降低坦克制造成本,增加新型坦克在新型战场上的性价比。追求更简单高效的武器系统是未来的发展趋势。
作为美国通用动力陆地系统公司的下一代坦克“艾布拉姆斯X”(AbramsX),已建成·样车上配备了先进车载通信系统、数字化战术地图等先进信息化装备,可以实现与己方其他作战平台或人员进行互联互通,并实现战场信息与态势的共享,这让它可以成为未来陆战场上的重要作战节点,这也适应于美军陆军“分布式作战”需求,可以更好地适应网状攻击局势需要,此前,作为坦克战争经验最丰富的以色列军队已相应功能的“铁视”全景态势感知系统,即依靠装备于坦克上的360度态势感知系统,以类似飞行员头盔的装备使得驾驶员能够全方位地了解周围的环境甚至还能帮助驾驶员预测敌军的去向与可能的进攻意图。
此外,美军也加快了轻型坦克的研制步伐,在可以预测的未来,M1“艾布拉姆斯”坦克仍将作为美军装甲部队的重要组成部分,与M1“布克”等轻型坦克一起,执行上级的作战意图。(作者:崔宋之、刘泽旭、雷灿、陈俊洁)
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