杨尚昆和周恩来之间的感情整整持续了半个世纪，在新中国建立后，他们仍然并肩作战。
1965年，杨尚昆和周恩来最后一次见面，周恩来得知杨尚昆出事后，前来送行，告诉他不要背什么包袱。那么，周总理所说的话是什么意思呢？
起初，在杨尚昆还没有见到周恩来的时候，就多次听到周恩来的名字，也听到了不少人对他的赞扬。所以，他也经常想着，哪天能亲眼看到周恩来就好了。
1928年，正在莫斯科中山大学学习的杨尚昆接到通知，要他在约定的时间去中共代表团，见党中央派来的负责同志。
在这里，他见到了周恩来。周恩来主动向他握手介绍：“我是周恩来。”
随后，杨尚昆仔细地打量着他，看着他穿着西服，打着红色的领带，宽大的脸庞上有一双眉毛浓重，炯炯发光的眼睛，衣着整洁，散发着迷人的魅力。
他和别人说话的神态看起来那么亲切。这让杨尚昆深深地感觉到周恩来的魅力。
那一年，周恩来当选为中央政治局常委、秘书长和组织部长。那一年，他30岁，会后，他找到同学们分批谈话，是想要多认识一些中国革命的后备干部。这次见面，周恩来和杨尚昆留下了深刻的印象。
1930年夏季，杨尚昆在莫斯科又见到了周恩来。
这次他是受中共中央派遣到共产国际汇报工作。会议后，两人在楼道相遇，周恩来立即就认出了他，并叫出了他的名字。
不久之后第三次见面，当时杨尚昆刚刚结束，周恩来就笑着让他请客，自己动手做一桌子川菜。果然，在百忙中，周恩来如约而至。在那里能吃到地道的中国美食，这让周恩来非常满意。
半年后，在白色恐怖的上海，他们再一次见面，杨尚昆一连好几天找不到组织，当他看到周恩来时，心中才安稳了许多。
后来，杨尚昆也感叹道，像他这样一个中央负责同志，把自己的安全置之度外，让人很是感动。
后来，两人来到中央苏区，杨尚昆是在周恩来的直接领导下工作的，这个时候他初到军队，职务上是总政治部副主任，但还是靠着周恩来手把手地教，才逐渐成长。
遵义会议后，杨尚昆在敌人的一次空袭中负伤，突然听到他的妻子找到了他。见到思念中的妻子，杨尚昆开心不已。
后来一问才知道，是周恩来得知杨尚昆负伤的消息后，告诉了她前来照看丈夫。
抗战胜利后，杨尚昆被任命为中央书记处办公厅主任，直接在周恩来的领导下工作，一干就是二十年。
他作为周恩来的助手，亲身感受到周恩来细致的工作作风，令人折服。
1965年11月，是杨尚昆最后一次见到周恩来。11月19日，他接到调往广东省委工作的通知，就去周总理办公室告别。
当时，中央免去了杨尚昆中办主任的职务，其实在此之前，杨尚昆就感觉到自己很有可能被撤职，但没想到这么突然。
后来，他来到周恩来办公室告别，心中很是悲凉。说道：“只要你了解我，我心里就踏实了。”
周恩来告诉杨尚昆放心，说不会那样，要他下去之后好好工作，不要背什么包袱。
最后，周总理一直送杨尚昆走出西花厅，才依依惜别。但令他万万没想到的是，这是他最后一次和周总理会面。
当杨尚昆坐到车上，周恩来用力地握着他的手，眼睛亮亮的似乎含着眼泪，说道：
“好好去工作吧，你的工作是有成绩的，过去我对你的帮助不够。要记住毛主席向你说的话，下去努力锻炼些基本功！”
后来，虽然他们没有机会见面，但杨尚昆还能在报纸上看到周恩来在医院接见外宾的消息。从照片上他看到他比以前瘦多了。
他知道周恩来曾经患过膀胱积水，在重庆开过一次刀。解放后，还在重庆动过一次手术，效果都非常不错。所以他猜测，周恩来住院还是因为旧病复发，要做手术。
在9月中旬以后，他看不到周恩来的消息，就感觉到有些不祥之兆。但也只能在心中默默祈祷，周总理的身体能早日恢复健康。
1976年初，周总理逝世的噩耗传来，杨尚昆夫妇正在山西临汾，向中央请求到北京参加悼念活动，却遭到了拒绝。杨尚昆心中悲痛不已。
在此期间，杨尚昆只好在临汾的宾馆搞了一个悼念活动。杨尚昆还写下了5篇日记，“怀着满腔悲愤，记下一件件恩来同志的往事，以排解心中的悲痛。”
人生难得一知己，在生命的最后时刻，杨尚昆以《相识相知五十年》为题，纪念自己的兄长和领导人周恩来的百年诞辰。
杨尚昆曾长期担任过中央保健委员会主任，深知医院对待病人一般都会隐瞒。因此他一住院就一再请求医务人员不要向他隐瞒病情。这也有利于配合他治疗。
当医院委婉地告诉他身患绝症的实情后，他却平静而坦诚地说道：
“得了这种病，我很难过，但也很高兴，因为你们对我说了实话，就请你们大胆治疗吧，我一定全力配合。”
杨尚昆以坚强的毅力强忍着病痛，配合治疗，就连医务人员见到他都感觉得泪流不止，都说道：“他是一位和蔼可亲的长者，也是一位意志坚强的老人。”
然而，病魔无情，杨尚昆的身体越来越虚弱，他预感到自己时日无多。于是在9月2日下午，就把家人召集到病床前，开了他生前最后一次家庭会。
他平静地对家人说道：“找你们来，一是有些事要交代，一是有些事要商量。人总是要死的，你们不要太伤心。”
又说起他的后事，第一要从简，第二就是火化后能送到老家，和老家的四哥埋在一起。向家人交代完后事后，杨尚昆又给党中央写了一个报告，以表示自己的态度和意愿。
关于他的后事，一是要向中央表示要求从简，今年遭了大灾更要从简；二是火化，火化以后送回我的老家潼南县去，同四哥埋在一起。除此之外，他还对另外的事情也作了交代。
1998年9月14日凌晨1时17分，杨尚昆在北京逝世。享年91岁，家人根据他的遗愿，将他安葬在了家乡，埋在了四哥的身边。
杨尚昆终于回到了生他养他的故乡，或许，在另一个世界，他早已和周总理相聚，把酒言欢。
