194年下半年，吕布趁曹操二征徐州的陶谦，袭取兖州。

195年秋，吕布被曹操驱逐出兖州，投奔徐州。

（曹操吕布结怨已深）

196年上半年，在河东的献帝派出使者，送平东将军、平陶侯印绶、诏书给吕布，路过曹操的兖州山阳郡遗失。（裴注《三国志·吕布传》引《英雄记》）

一个使团哪有那么容易“遗失”护送之物，曹操有重大嫌疑。

196年下半年，曹操任命投奔许都的刘备为豫州牧，夺回被吕布攻占的小沛。

曹操、吕布之间结怨已深。

但曹操准备于197年正月，在西边征讨南阳的张绣，需要保障东部领土的安全。

于是主动摒弃前嫌，开始拉拢占据徐州的吕布，以稳定东方。

曹操亲自写信给吕布诚挚地宽慰他，将过去的恩怨一笔勾销。并提及迎天子事，希望平定天下的愿望。

（曹操一拉一捕让吕布感恩戴德的手段）

又以天子名义下诏购捕公孙瓒、袁术、韩暹、杨奉等。

可见，这是196年十月，韩暹、杨奉被曹操驱逐，投奔袁术之后的事。

吕布见自己没被列入下诏购捕之列，又被曹操“厚加慰劳”拉拢，大喜。

于是派出使者到许都，上书道：

“臣因缺粮没能西迎大驾，得知曹操忠孝，已奉迎圣驾建都于许。臣之前与曹操交过战，如今曹操保护陛下，臣为外将，想带兵相随，又怕被猜疑，就只能呆在徐州。”

使者又给曹操送去吕布回信，曰：

“我是有罪之人，本该诛首，您亲笔手书慰劳，厚加褒奖，又见到购捕袁术等贼的诏书，我将以命为您效力！”

（裴注《三国志·吕布传》引《英雄记》）

（吕布接受拉拢）

197年正月曹操征张绣无功而返，损失惨重。

自曹操得到了洛阳一带的河南之地，又迎天子到许都，让冀州的袁绍感受到了威胁，对曹操很是不满，开始插手中原局势。

不但耻居曹操之下，接受了曹操转送的大将军之职，与张绣背后的刘表联盟，还要求曹操迁都到离他近的鄄城，遭到拒绝。

所以，袁绍对曹操的书信多次表达了不满，特别是在曹操征张绣失败之后。

这让曹操决定对南边荆州的刘表、张绣采取守势，而把重心放在对付袁绍。

但袁绍强大，曹操担心打不过。

郭嘉先以“十胜十败论”坚定曹操的信心，并献计可趁袁绍北击公孙瓒的时机，东取吕布，以免吕布帮袁绍。（裴注《三国志·郭嘉传》引《傅子》）

（曹操决定对抗袁绍先取吕布）

可是计划永远赶不上变化，突发一件事情，让曹操征讨吕布的计划被搁置了下来。

袁术的儿子和吕布的女儿早有婚约。

197年五月，已称帝号的袁术，派袁胤为使者，到徐州告诉吕布称帝之事，并迎娶吕布之女正式联姻，以巩固联盟。

可见袁术称帝之事此时还没昭告天下，吕布还不知道。

不昭告天下，称帝有什么用呢？说明袁术是打算先把外交关系处理好，商定如何协同攻打曹操后，再完成昭告天下的最后一步。

袁胤与吕布谈妥相关事宜，已护送吕布女儿回程。

陈群和父亲陈纪，此时在徐州为吕布效力，陈纪心忧汉室，劝吕布追回女儿。（《全三国文·卷二十六》引《汉鸿胪陈纪碑》）

（吕布举报袁术称帝）

原沛相陈珪，已失沛国，此时也在下邳城吕布身边。

他早已看好曹操，刘备失徐州后不得已投吕布，看到袁术、吕布如果联姻成功，将成“国家大难”，也赶紧劝说吕布：

“今曹公奉迎天子，将军站在曹公这边，才是安全的；如今与袁术联姻，就捆绑上了不义之名，如果袁术失败，您将必然被牵连。”

陈珪以安危稳妥说得在理，加上吕布本来就怨恨袁术曾经对他的种种算计，觉得是不该为袁术冒这个险。

于是追回女儿，将袁胤用囚车押送到许都。

朝廷得知袁术称帝之事，将袁胤正法于市。

（《三国志·吕布传》）

（陈珪说服吕布不冒风险）

袁术称帝之事爆发，曹操在中原的主要敌人又变成了袁术，只能搁置征讨吕布，对抗袁绍的计划，需要继续拉拢吕布，以先讨伐袁术。

曹操便正式派出朝廷奉车都尉王则，带着封赏诏书和特制的左将军印绶，出使徐州。

王则献上曹操的亲笔手书给吕布，上面写道：

“之前将军在山阳遗失朝廷平东将军的印绶，国家无好金，孤用自家的好金为您做印，国家无紫绶，孤把自己的紫绶给您表达心意。

将军派来许都的使者不行，袁术称帝，将军阻止，但是使者却没能把这份功劳准确地上奏给天子。朝廷信任将军，可以再派使者重新上奏，以表明忠诚。”

（裴注《三国志·吕布传》引《英雄记》）

（汉朝车骑将军金印）

这里有个细节。

不少人认为曹操是重制的平东将军印给吕布，平东将军虽是重号“四平”将军，却还够不上用“金印紫绶”。

王则送去的正是曹操为吕布特制的左将军印。

（陈）珪欲使子（陈）登诣太祖，（吕）布不肯遣。会使者至，拜（吕）布左将军。--《三国志·吕布传》

拜吕布左将军，正是在王则出使的这一次。

左将军本是袁术的，因其称帝，许都朝廷撸了他的左将军。

现在将左将军位给吕布，一是表彰吕布举报袁术称帝的功劳，二袁术实力尚在，含有加深袁术对吕布仇恨，使他们关系更加对立的作用。

（后来左将军落到了刘备头上）

这与吕布死后，将其左将军之位赏给刘备以表功绩，有所不同。

陈珪一直想与曹操取得联系，自吕布与曹操使者往来，他多次想说服吕布让陈登为使。

但吕布势力是外州军事集团对徐州的军事化统治，对徐州士族有所提防。

就一直不肯同意派陈登做使者。

但这次曹操说吕布之前派的使者不行，给了陈登机会。

吕布看到曹操手书后大喜，于是派去陈登为使，到许都上奏章谢恩。

以一好绶回赠曹操（裴注《三国志·吕布传》引《英雄记》），并让陈登为他求得将徐州刺史升为徐州牧。

（《三国志·吕布传》）

（下邳陈氏和曹操达成谋取吕布的约定）

就因为吕布这次大喜之后的疏忽，让下邳陈氏和曹操正式取得了联系。

为其覆灭埋下了祸根。

诸侯之间的关系尔虞我诈，吕布天生是吸渣体质。

之前是袁术对他假联盟，多次图取徐州，现在曹操拉拢他也是一样。

曹操前为讨伐张绣，稳定其豫州东部摒弃前嫌拉拢吕布；征张绣失败后，为对抗强大的袁绍，准备先取吕布；幸亏袁术称帝的事爆发，曹操又转变战略继续拉拢吕布对付袁术；背地里却又和下邳陈氏谋取徐州。

但是，苍蝇不叮无缝的蛋，吸渣体质还是要从自身问题做检讨。