无论你是否愿意，我们每个人都在一步步走向衰老。尤其 30 岁后，衰老的速度似乎一下子变快了。

但变老到底意味着什么呢？我们的身体在这个过程中又有哪些变化呢？今天从感官衰老、认知衰老和身体衰老来细细聊一聊。

感官衰老

视觉

衰老会通过多种方式影响我们眼睛的舒适度，比如聚焦近距离物体的能力下降，对环境光线变化的反应能力降低，以及看物体时需要增加照明水平等。

听觉

与年龄相关的听力损失影响着过半数的 60 岁以上人口。其症状包括难以听到谈话中音调较高的辅音，以及在有背景噪声时难以理解声音等。

触觉

触觉包括感知压力、温度、疼痛和振动的能力。从 50 岁开始，所有这些能力的敏感程度都会开始下降，尤其是失去感觉疼痛的能力可能会导致严重的伤害。

嗅觉

随着年龄的增长，我们识别和分辨气味的能力都会下降。味觉和嗅觉是密切相关的。对食物味道的体验大多数来自它的气味。从 70 岁起，嗅觉开始衰退。

味觉

随着年岁渐长，味蕾的数量会减少。这种变化从 60 岁左右开始，女性比男性开始得早。通常情况下，咸和甜的味道最先消退，然后是苦和酸。对于吸烟者来说，这种味觉能力的自然变化会被放大。

口腔

口腔老化会导致唾液分泌减少，进而影响说话音质。牙龈开始萎缩，牙釉质变色。衰老可能会导致牙齿脱落的发生率增加，但这是由于老年人对其牙齿的护理减少而引起的次要因素。

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认知衰老

认知的衰老主要表现在两个方面：

处理复杂信息

老年人似乎更难记住完成任务所需的最近获取的信息。用计算机的例子来做一个类比，年龄的增长似乎会导致短期存储能力的下降。这可能会导致老年人难以遵循复杂的书面指示或使用新的菜单系统。

与此相关的另一个衰老方面是更难保持注意力，不被醒目事件分心。

衰老对使用网络时的响应速度和错误水平的影响，显示了复杂性因素造成的影响程度。人们在 55 岁时，使用网络时的犯错率平均增加了 20%，完成一项任务所需的时间平均增加了 35%。

到 65 岁时，这两个数字分别达到 50% 和 60%。这种表现的退步是通过与具有类似计算机技能和经验的年轻群体进行比较得出的。

理解新概念

老年人似乎更难对那些需要他们做出新推论的语言加以理解并采取行动，这可能是短期记忆退化的结果。

一个更明显的理解问题便是老年人在理解“青年”文化中使用的语言和视觉参照方面的困难。这可能会导致老年人的恼怒感和被排斥感，或者只是老年人缺乏对信息的理解。

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身体衰老

手部灵巧性

衰老会从多个方面影响一个人的手部灵巧性。最明显的是握紧物体的能力下降，其他影响还包括手指对外界刺激的反应能力下降，伸手抓握所需时间增加。

其中，扭矩力（打开罐子时的动作）与年龄相关的下降早在 40岁时就开始了，而且女性的下降速度比男性要快得多。

柔韧性

与年龄相关的柔韧性问题分为两类：躯干和四肢。第一种是指由于背部和臀部问题而导致的身体活动受限。而四肢柔韧性指的则是手臂和腿部与年龄相关的问题。

在许多情况下，这两种柔韧性状况是相互关联的。随着肌肉变短并失去弹性，它们会导致身体扭曲其身长来加以代偿。这反过来又会造成进一步的关节和肌肉问题，加重旧骨损伤。

在最糟糕的情况下，这种恶性循环会不断持续，这些变化带来的痛苦与日俱增，以至于老年人失去行动能力。

关节炎就是一种与年龄相关的疾病，它会影响大多数老年人的灵巧性或柔韧性，或两者皆影响。在澳大利亚进行的一项研究得出结论，该国 55 岁以上者有一半以上患有此类疾病。

肌肉力量

“肌少症”是一个专业名词，指的是随着年龄增长而出现的肌肉质量和力量的渐进性与全身性损失。国际老年学和老年病学协会的会长认为，在未来，肌少症将会像现在的骨质疏松症一样广为人知。

肌肉功能的丧失显然会导致无法处理重物的问题，但更重要的是，它会导致身体核心肌肉力量的下降。这可能导致老年人更容易跌倒和发生意外。

体重

衰老会导致基础代谢率下降，这是一个衡量身体在静息状态下消耗的最低热量的指标。

身体对热量的需求减少意味着除非减少食物的摄入量或通过运动消耗更多的热量，否则体重就会增加。这是对体重与衰老相关联的复杂生物过程的简单解释。

还有其他身体变化也会导致与年龄相关的体重增加。例如，男性睾酮水平和绝经后女性雌激素水平的降低均会导致体重增加。

除了这些生理因素外，退休导致的生活方式的改变也可能是促成因素。

目前，许多发达国家正遭受着波及各个年龄段的肥胖水平上升的困扰。许多人步入五六十岁之际，便显现出与年龄相关的体重增加带来的所有症状。

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消化

随着年龄的增长，我们的消化系统会失去效率。衰老对胃肠道功能的影响甚微，但它会影响消化系统的其他部分——随着新细胞生长速度的下降，消化过程中用到的重要组织更容易受损。

肌少症的另一个影响是降低胃中肌肉将食物通过消化系统进行运输的能力。这会增加便秘、痔疮和“胃灼热”的发病可能性。

此外，胃还会减少分泌消化过程所必需的酶。这可能导致贫血。

头发

衰老会导致头发的结构、尺寸和颜色发生多种变化。其中，头发变白是最明显的，因此给人的印象是它们发生得最早。

皮肤

皮肤从 25 岁左右开始衰老，但其影响要到二三十年后才会显现出来。与众多衰老因素一样，一个人的基因构成是决定皮肤老化时间和程度的重要因素。

皮肤老化的影响可以分为两类——皮肤颜色和弹性的变化。老化的皮肤会产生细小的皱纹，失去形状并下垂，改变颜色，变得薄而透明。

皮肤外观和质地发生变化的主要原因是胶原蛋白的产生减少，胶原蛋白是维系皮肤的主要结构蛋白。同样重要的是弹性蛋白水平的下降，它在我们成年早期达到峰值，然后就开始下降。

皮肤衰老的另一个生物学原因是死皮细胞被替换的速度减慢。还有一些外部因素也决定了一个人皮肤衰老的程度，比如暴露在阳光下的时间是其中最显而易见的，其他因素包括吸烟、营养和重复的面部表情。

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更年期

当女性的卵巢停止产生卵子时，她就会经历更年期，这会导致雌激素和黄体酮的水平下降。女性更年期的发生时间、类型和强度各不相同，但其影响可能包括：

潮热：当大脑认为女性的身体过热，并增加皮肤的血液流动时，就会出现潮热。其在头面部或颈部感受最严重，并伴有出汗。

情绪变化：这种症状的原因尚不清楚，可能是生物过程或生活方式改变带来的反应，也可能是两者兼而有之。

更年期还有许多其他效应，会影响女性的睡眠、泌尿功能等。

营养

正确的营养摄入在生命的每个阶段都很重要，在童年和老年期尤其如此。而衰老会改变人们对营养的需求。

和许多生理因素一样，不同的人对营养的需求差异很大。衰老的结果之一就是放大了这些差异。

老年人所需的蛋白质、脂肪、碳水化合物和水分应该通过均衡的饮食来提供。由于生活方式的转变和运动量的减少而导致的饮食习惯的改变，往往是导致营养问题的原因，对高龄老人尤其如此。

总结

以上就是衰老给身体带来的种种影响。无论是年轻人还是老年人，都应该对此心中有数，这样才能更了解自己的身体，更有针对性、更从容地面对“衰老”这件事。

《银发营销：老龄友好型社会的商业机遇》

科学普及出版社

作者

［英］迪克·斯特劳德、［英］金·沃克

译者：风君

本书是一本探讨如何利用人口老龄化趋势进行营销的重要著作。以可持续发展为切入点，详细介绍了人口老龄化所带来的影响。分析了面临人口老龄化挑战的企业和品牌，指出营销策略和执行力是重要的考验，并提供了相应的解决方案。探讨了新科技和不断变化的社会态度将如何改变企业和政府对人口老龄化的反应。帮助读者把握未来发展趋势，为企业的战略规划提供有益的参考。本书是一本引领营销界的重要著作，为企业决策者、市场营销从业者以及对人口老龄化趋势感兴趣的读者提供了宝贵的思路和洞察力。

此外，即使不考虑本书对老年人营销的洞察，本书中关于衰老带来的种种问题的系统化描述，仍然有助于普通人更好地面对衰老。

策划制作

作者丨[英］迪克·斯特劳德、［英］金·沃克

策划丨林林

责编丨林林

审校丨徐来