西汉最后一个皇帝汉平帝，就是在王莽的扶持下才登上帝位。但当时他只有八岁，大权都掌握在王莽手中。随着汉平帝年纪越来越大，对王莽的专权也越来越不满。但是这位小皇帝只活到14岁，还没来得及进行有效的抵抗就早逝了，历史上也有许多人怀疑是被王莽毒死。
随后王莽又挑选了一个只有2岁的刘婴作为继承人。不过这一次他学聪明了，没有让他直接即位，而是称为皇太子。但是皇帝的位置总不能空着吧，王蒙就自封了“摄皇帝”，继续把持朝政。做了几年之后觉得不过瘾，干脆改成“假皇帝”。皇太子一天天长大，自己这个“假皇帝”也总感觉不安全，于是干脆篡位，创立自己的王朝，取名“新”。
历史上有个很有意思的事情，但凡统治时间越短的王朝，通常会被骂得很惨。比如秦朝、隋朝名声就不太好。王莽自然也是如此，被史学家认为是一个失败的篡位，甚至很多人不承认王莽创立的新朝是一个正式的王朝。但是客观来分析，一件事情的成功与否总有背后的原因。或许我们能从司马光的历史著作《资治通鉴》中探寻王莽失败的原因。
《资治通鉴》中认为王莽施政最大的特点就在于一个改字。比如他要改官名和地名：“分京师置前辉光、后丞烈二郡。更公卿、大夫、八十一元士官名、位次及十二州名、分界。郡国所属，罢置改易，天下多事，吏不能纪矣。”这样一改，别说老百姓，就连基层官员都适应不过来。
但是改了没多久，王莽依然觉得不过瘾，又把地方行政官员的名称也都改了：“改郡太守曰大尹，都尉曰太尉，县令长曰宰，长乐宫曰长乐室，长安曰常安。其余百官、官室、郡县尽易其名，不可胜记录”改到史书都记录不过来了，简直善心病狂啊。
看完我们不禁要问，这样的改革有意义吗？除了给原有的秩序平添混乱以外，似乎也找不出更多作用了。当然这只是王莽改革的一角，改名未必能导致王莽王朝的灭亡，但是一整套制度的和行政方式的剧烈改变，无异于将大厦的基脚挖毁。
王莽在历史中还常以改革家的形象出现，尤其是称帝以后推行了很多改革措施，史称“王莽改制”。但是我认为像改名这样为了改革而改革毫无意义。俗话说“新官上任三把火”，假如我们作为领导者，应该谨慎去区分，哪些火该放，哪些不该放，哪里又得降温，而不是一上来就大改特改。这就是《资治通鉴》教给我们的道理。
事实上，王莽也因为他的改革导致天下大乱。公元23年9月23日日，绿林军攻入常安，10月6日，王莽死于乱军之中，新朝灭亡。你可以想象乱军之中，无数马蹄踏过这位皇帝的尸体，是何等的悲惨。
读史让人明智。《资治通鉴》记录的历史内容上至春秋战国，下到宋朝初年，总共1362年王朝兴衰的过程。历代都是帝王之家必读的治国教材，其中蕴含了丰富的治国理政经验。历代著名历史人物都给予其很高的评价。对于当代人来说，不论是了解历史人物和故事，还是借鉴其中的管理经验都是非常不错的选择。
