历史总是充满戏剧性，谁能想到堂堂大明皇室后裔，最终竟沦落到要靠盗掘自家祖坟为生？这个荒诞却又真实的故事，要从清朝雍正年间一场精心策划的政治表演说起。
1725年，紫禁城内上演了一出"奥斯卡级"的政治大戏。雍正帝突然下旨在全国范围内寻找明朝皇室后裔，表面上是"追念前朝，以示宽仁"，实则暗藏玄机。当时清朝入关已八十余年，但民间"反清复明"的暗流始终未断。
雍正这招可谓一箭三雕：既树立了"仁君"人设，又能把前朝余孽圈养在眼皮底下监视，最关键的是，年薪只给区区二百两银子，这笔钱在当时连和珅家养的一条狗一个月的伙食费都不够。
这场全国海选的结果却让人啼笑皆非。工作人员翻遍全国档案，最后只在山东找到一个穷困潦倒的教书先生朱之涟，勉强算是朱元璋的十三世孙。
这位朱先生穷得连件像样的官服都置办不起，却突然被雍正钦点为"延恩侯"，专职负责祭祀明陵。消息传出，连民间百姓都忍不住调侃："这工资待遇，怕是朱元璋的棺材板都要压不住了！"
这个所谓的"延恩侯"爵位，堪称史上最坑的"铁饭碗"。传到第七代朱煜勋时，境况更是凄惨至极。这位末代侯爷住在北京东直门的破屋里，衣服上的补丁一层摞一层，最值钱的家当居然是祖传的族谱。据《清史稿》记载，这位侯爷穷到把御赐腰牌都拿来当菜板用，每逢祭祀时节，只能望着远处的明十三陵叹气。
1912年清朝灭亡后，朱煜勋的悲惨人生迎来了令人啼笑皆非的"高光时刻"。他先是跑去求溥仪涨工资，却不知溥仪自己都在靠民国政府发放的救济粮过活；转而向民国政府申请补助，结果新政府官员一脸茫然："延恩侯？什么侯？"
走投无路之下，这位朱元璋的十五世孙做出了载入史册的骚操作。1929年一个深夜，明十三陵上演了一出荒诞剧：朱煜勋带着几个地痞流氓，拿着简陋的工具，偷偷摸摸地来盗掘自家祖坟。可惜这位侯爷实在不是干这行的料——不仅挖错了方位惊动守陵人，销赃时还遇上了文物局的卧底。庭审现场更是充满黑色幽默，连法官都忍不住笑场，《北平日报》当时报道称："朱侯爷这波操作，怕是孝陵卫都要集体辞职！"
更具讽刺意味的是，这场闹剧反而阴差阳错地促成了明十三陵的保护工作。民国政府因此加强了对陵园的看守，而这位末代侯爷的传奇人生最后在天津的旧货市场画上了句号——有人看见他在那里摆摊售卖《朱氏族谱》，还附带赠送"御赐补丁衫"。
