上赛季洛杉矶湖人如愿以偿地捧起了队史第17座总冠军奖杯,他们仰仗的是詹姆斯和戴维斯这对联盟中最具威胁的二人组的稳定发挥。当然也离不开詹眉组合身边那些由总经理佩林卡配备的性格迥异、各有所长的角色球员们。
正是这批以隆多、霍华德为首的角色球员们,利用自己的经验和活力给湖人上赛季的阵容带来了让人艳羡的轮转深度。从某种意义上来说,他们真得感谢上个休赛期莱昂纳德没有点头加入——那样的三巨头不见得会比最终夺冠的这套阵容更具深度。
有意思的是,湖人队这群可爱的角色球员中有五人曾经击败过詹姆斯,有的甚至还不止一次在季后赛中阻挡过詹姆斯前进的脚步。但他们最终联手帮助老詹夺取了职业生涯第四枚总冠军戒指。也许这就是所谓的“曾击败的,都让我变得更加强大”。接下来就让我们看看都有哪几位球员吧。
奎因-库克(2018年金州勇士)
奎因-库克本赛季几乎没有上场比赛,但当球队需要他时,他总能迅速上场并完成主教练给他布置的任务——投中三分球。库克之所以在上个休赛期会被湖人签下,是因为他随金州勇士队夺得过总冠军,他知道如何去赢球,并且他这一冠击败的对手正是詹姆斯领衔的骑士队。作为对手,他非常了解老詹,也知道作为射手应该如何和自带体系的詹姆斯在场上共生。
库克对待比赛认真的态度和他的比赛经验,对于湖人上赛季初建立更衣室氛围大有裨益。尽管在季后赛中,库克扮演了饮水机管理员的角色,但当詹姆斯在场上无意间扫到自家替补席上坐着的都是库克这样坚毅且随时准备上场拼命的家伙时,本身就是一种无声的鼓舞。最终,库克兑现了自己对父亲的承诺,用这样一个充满意义的总冠军告慰了作为湖人铁粉父亲的在天之灵。
贾维尔-麦基(2017、2018年金州勇士)
贾维尔-麦基在上赛季依旧延续了不错的竞技状态,他的身高和运动能力使湖人队的内线从赛季开始的第一天起就变成了引以为傲的强点。麦基整个赛季几乎都以首发身份出战,他和戴维斯联手把湖人的三秒区打造成了禁飞区,任何胆敢闯入其中的不速之客迎接他们的都将是无情的排球式盖帽。虽然这个联盟对大个子的要求越来越高,没有投射能力的传统中锋逐渐淡出大家视野,但麦基的护筐和盖帽依旧让他能够在这个联盟中占有一席之地。
麦基在合适的时机中加入了湖人队,他的出现对于彼时缺兵少将的湖人队尤为重要。麦基曾在2017、2018年两度在总决赛上击退詹姆斯的冲击,他是那种超级球星特别喜欢的球员类型,不占球权、专注于吃饼和防守。他的总冠军经验进一步提升了他的阅历,詹姆斯非常庆幸麦基作为他的队友,用他的盖帽和协防在防守端为他提供帮助,而不是作为对手去面对他。
丹尼-格林(2014年圣奥东尼奥马刺)
丹尼-格林和库兹马恐怕是上赛季湖人队遭受批评最多的球员了,因为一些场次的表现失常,愤怒的球迷甚至请愿不要给他颁发总冠军戒指。但仔细想来,尽管格林的投篮稳定性非常糟糕,但纵观整个常规赛他依旧把自己的三分球命中率稳定在了36.7%,一个还算不错的水准之上。
更重要的是,当初签约他的时候,球迷们便戏称1500万买的就是格林的防守,三分就当送的。而在季后赛的舞台上,特别是在总决赛中盯防热火的外线射手群时,这位早就在两支不同的球队证明过自己的冠军3D展现了他挤过掩护的能力和对外线投手的限制作用。这一点和他在2014年随马刺击败詹姆斯时几乎没有改变。
尽管丹尼-格林的投篮很糟糕,有些尝试非常荒腔走板,但这不妨碍他在防守端给球队带来的突出贡献。
德怀特-霍华德(2009年奥兰多魔术)
没有人料到霍华德能够在上赛季成功重返NBA并站稳脚跟,他的合同一度是非全额保障的,而且在此之前他几乎把所有的精力用来应付场外问题而无暇顾及自己的职业生涯。与此同时,作为一个没有投射、不会高位调度的老派中锋,霍华德和如今的联盟也显得有些格格不入。所幸的是,湖人队找到了他的使用手册,充分扬长避短,让他在场上用自己的力量、护筐和经验限制对手的内线核心,让霍华德成功扮演了奇兵角色。
回想起2009年的霍华德和那支魔术队,当时如日中天的魔兽击败了勒布朗-詹姆斯,让23号和24号会师总决赛的剧本化为泡影。这也成为了压死骆驼的最后一个稻草——让詹姆斯下定决心离开克利夫兰,从而在潜移默化中改变了全联盟的格局。最终,兜兜转转昔日的对手,能够单换詹姆斯之人成为了他的队友,而霍华德在帮助詹姆斯夺得第四座总冠军奖杯的同时,也让自己实现了零的突破,完成了对洛杉矶湖人队的救赎之旅。
拉简-隆多(2008、2010年波士顿凯尔特人)
隆多是另一位曾经两次击败过詹姆斯的前对手,但相比较麦基的戏份,隆多在季后赛中开启自己的专注模式后,扮演的角色更为举足轻重,是詹眉二人之后的球队第三人。常规赛中,隆多表现的中规中矩,能够在詹姆斯下场休息时,很好地梳理球队的进攻,但由于投射能力不足,两人同时登场时暴露出场上空间不佳的问题。
但到了季后赛的征途,一切都变得不一样了起来。季后赛隆多果然不是浪得虚名,他把自己的场均得分从常规赛的7.1分提升到了8.9分,于从同时助攻上升了1.6次,三分球命中率提升了8个点。总之,他的表现是全方位升级的,甚至连一直以来饱受诟病的三分球投射也表现得有模有样,异常稳定。
隆多曾经见证了凯尔特人的队史第17冠,作为亲历者他正是那支超级球队的四巨头之一,和保罗-皮尔斯、凯文-加内特和雷-阿伦一起率队横行东部。他们曾在2008年和2010年两度击败詹姆斯,帮助后者下定决心奔赴南海岸开启自己人生的新篇章。
隆多曾说过,他和詹姆斯联手将会是无敌的组合。上赛季最终的冠军归属恰恰印证了他的说法。隆多的篮球智商无与伦比,无论是在场上还是在场下,他总能利用自己的篮球理解帮助到队友,同时,不亚于詹姆斯的自律能力让他始终保持着极高的竞技状态。作为詹姆斯和戴维斯之后球队的第三号人物,湖人队这个休赛期的头号任务就是竭力留下这位掌握着球队取胜之匙的冠军控卫。