看到波音公司独家垄断六代机项目，洛克希德·马丁公司果然坐不住了，他们也跳出来要饭吃：把F-35魔改一下，也能搞出六代机。
不久前，美国空军把下一代战斗机F-47的研发制造合同授予了波音公司，洛克希德.马丁公司出局；
在美国海军的下一代战斗机FA-XX的投标中，洛·马公司再度率先被淘汰出局，仅留下波音公司和诺斯洛普格鲁曼公司竞标。
至此，美国海空军的下一代战斗机项目都与洛·马公司无关，尽管洛·马公司手里仍然握有美军历史上最大的战斗机订单：三种型号的F-35战斗机，但是错过六代机市场，意味着该公司未来几十年的发展前途堪忧。
美国媒体曾经猜测洛·马公司会为六代机丢标而上诉，不过事情并未向这个方向发展。
在美国时间22日举行的洛·马公司财报电话会议上，该公司CEO吉姆•泰克利特公开声称，洛·马公司并不准备上诉，但是该公司能够利用六代机的技术大幅度改进F-35战斗机，能够以F-47战斗机50%的成本得到F-47 80%的战斗力。
泰克利特把这种升级比喻为美国纳斯卡赛车的改装，对普通跑车做大刀阔斧地改进以获得性能的大幅度提升。
泰克利特透露，该公司的NGAD提案包括三方面的核心技术：
一是隐形性能的提升，包括新材料（RAM/RAS），新的机体外形射击和电磁对抗措施；
二是更好的网络化作战体系，虽然他并没有细说，但应该是包括CCA无人机在内的传感器网络和射程更远的武器系统；
三是更好的本机传感器系统，包含红外探测系统和雷达，洛·马提出优先使用红外探测系统，再使用雷达锁定目标，以避免前期使用雷达搜索时被敌方的ESM系统感知。
（由于特朗普政府的特立独行，一些美国的盟友已经不打算采购F-35战斗机）
泰克利特声称，这三方面的技术，除了机体外形的大规模改动无法实施外，其他都可以被应用在F-35的改进上。但是很显然他所说的50%的价格和80%的性能根本就是忽悠。
首先看价格，目前F-47战斗机的最终单价并不确定，美国空军向波音公司授予的仅是初期的开发合同。
那洛·马公司怎么知道最终单价是多少？
美国前空军部长肯德尔在去年年中暂停NGAD项目时，曾经说过NGAD的重型机方案“太贵”，预计要3亿美元以上，不过这3亿美元也不是最终价格。
（美国空军低成本下一代战斗机想象图）
美国军事媒体曾经报道过，通用电气和普惠公司为NGAD项目研制的下一代自适应变循环发动机，预计单价就在1亿美元左右，如果是双发重型战斗机，仅发动机就要2亿美元。
再算上机体和电子设备，都加在一起，六代机的单价4亿美元可能都打不住。哪怕是按3亿美元来算，50%的价格也要1.5亿美元，比当前的F-35A战斗机贵了6千万美元，这还能算便宜吗？
其次看性能，目前F-47的性能并不确定，又怎么衡量80%的性能？
与F-22确立的第五代战斗机“四个S”的性能不同，中美对第六代战斗机的定义并没有统一的概念。
中美看法相同的方面是，第六代战斗机肯定要有更好的隐形性能、更好的传感器、更好的联网能力、具备与无人机协同作战的能力。
可能不同的方面是，中国主张第六代战斗机要有强大的超音速巡航能力（F-22仅能保持三四十分钟的超音速巡航），要有超远的作战半径（从中国大陆沿海起飞，火力覆盖第二岛链），而美军未必会选择这两点。
（网传的歼-36气动布局就极其重视超音速巡航能力和大航程）
对于F-35来说，隐形性能的提升将会十分有限，也许可以通过更换吸波性能更好的机体蒙皮和更好的电子对抗措施来增加隐形性，但其垂尾和平尾先天就比无尾翼设计的RCS更差，这点无法改变。
大航程和长时间超音速巡航性能也无法做出根本的改善，哪怕改用变循环发动机也是如此。
对于集成更好的传感器，更大功率的雷达，F-35战斗机一方面机体内部的安装空间是个限制，另一方面发电能力也是个限制，所以通过安装新一代航电和传感器来达到某些六代机的能力，并不是一件容易的事情。
F-35与CCA无人机协同作战是最容易实现的一项，AI辅助或者增加后座都可以考虑。
因此，总体来说，洛·马声称能够改进F-35，以F-47约50%的价格达到80%的性能，目前仅是个“大饼”。
这只能表明洛·马公司不甘心六代机项目被抢走，还要寻找存在感，以延长F-35战斗机家族的寿命。这种改进的成本并不一定低，效果并不一定好。
那么美国空军会上当吗？也许会部分采纳洛·马公司的建议，用于未来F-35的改进。不过这个项目到底算不算六代机，还是像印度那样，称之为5.5代机，这就不好说了。
