钮祜禄氏，生卒年为1776年~1849年。北京人，是满洲镶黄旗人，礼部尚书的女儿，是嘉庆皇帝的第二任皇后。嘉庆皇帝的第一任皇后是喜塔腊氏，很早就去世了，生有皇子旻宁，即后来的道光皇帝。

钮祜禄氏出身高贵，在嘉庆是皇子的时候，钮祜禄氏嫁给嘉庆，被封为侧福晋。

嘉庆继位之后，册立喜塔腊氏为皇后，钮祜禄氏为贵妃。在皇后喜塔腊氏去世之后，钮祜禄氏被封为皇贵妃，而后继位中宫

钮祜禄氏生有两个儿子，一个女儿，但是两个儿子都不是特别优秀，女儿早夭。

喜塔腊皇后去世之后，她的儿子旻宁由钮祜禄氏照顾。钮祜禄氏对旻宁非常好，旻宁与钮祜禄氏所生的二个儿子一起长大，三兄弟感情和睦。

对于旻宁来说，钮祜禄氏是一个慈爱的母亲，和他的生母无异。

820年嘉庆皇帝巡幸承德避暑山庄，由于天气的原因和长途跋涉，嘉庆皇帝竞死于避暑山庄。

清代自雍正以后的历代皇帝对于立太子都是秘而不宣的。选定继承人之后把密诏放于乾清宫的正大光明匾之后。但是由于天理教徒攻进皇宫，嘉庆皇帝觉得密诏在正大光明匾后面并不安全，所以他就将密诏随身携带。

由于嘉庆皇帝猝死，大臣们不知道密招放在何处，所以没有在嘉庆的身边找到。情急之下，皇后下了一道懿旨：令喜塔腊皇后的亲生儿子旻宁继承皇位。

后人对此多有评论：正面的评论是钮祜禄氏这个决定是公正无私的；负面的评论是因为她的两个亲生儿子实在是不太成气候，比不上旻宁，所以就索性拥立了旻宁，让旻宁对她有感念之恩。实际上作为一个人来说，为自己的前途谋划，也是无可厚非的。

在乾隆年间，乾隆对于旻宁的厚待也是有目共睹的，种种做法也是有将旻宁立为皇太孙的暗示。

若钮祜禄氏下懿旨拥立自己的亲生儿子为帝，若再找到嘉庆皇帝的遗诏且继承人并非是自己的亲生儿子，那么她和儿子们将死无葬身之地。

后来太监果然在大行皇帝嘉庆的遗物中找到了一个不起眼的盒子，打开一看，正是立旻宁为太子的密诏。所以钮祜禄氏对于道光皇帝是有拥立之功的，加上钮祜禄对他的抚育之情，所以道光对她是以亲母对待的。

钮祜禄太后与道光的皇后关系不睦。因为道光皇帝的皇后特别的聪明，一次道光在太后面前夸赞皇后灵巧，太后却不以为然，认为女子应该以德为重。这话传到了皇后的耳中，皇后也是非常的生气，决定反驳太后。所以每每和太后接触，言语总是带刺。钮祜禄氏作为长辈，看见晚辈对自己如此讲话，她岂能开心？所以经常当着道光皇帝的面训斥皇后，婆媳二人的关系日益紧张。

过了两三年，在一个冬天，皇后得了感冒，没有去给太后请安。反而是年迈的太后去看望皇后，所以皇后也深受感动，婆媳二人关系终于破冰。

一日钮祜禄太后特地派人给皇后送了一瓶美酒，皇后当着来人的面儿喝了一杯，当天夜里皇后就突然去世了。所以历史上有人认为皇后的死和钮祜禄太后有关。

1849年钮祜禄氏去世，过了一个多月，道光皇帝也去世了。

钮祜禄氏是一个睿智的女人，对于形势把握准确，抓牢了道光皇帝，保住了自己的一生荣华，她也是个刚强有心计的女人，对于让自己不痛快的人即使是皇后，她也是痛下杀手的。