对于“龚楚”，现在的中国人应该很少知道他的事迹。但总结起来，这六个字准没错：“红军第一叛将。”
龚楚，字福昌，又名龚贺村，出生于1901年的广东乐昌县长来镇长来村。在二十世纪初，广东是中国革命洪流的风云际会之地。1917年，孙中山回到广州，组织起军政府，16岁的龚楚自发参加革命，在粤军第二旅当兵。1923年，龚楚加入国民革命军，是少校参谋，随革命军总司令程潜，攻打湖南。
战败后，随部队退回广东北江，在广州通讯处工作。在此期间，龚楚常与社会主义青年团员陈德钊等人走得很近，常常聚在一块讨论有关中国革命的问题。1924年6月，龚楚成为团员，次年成为党员。1925年6月，至1927年4月，龚楚一直在广东各市县，开展农民运动。
1927年4月，蒋介石在上海发动反革命政变，龚楚根据党的指示，率500余乐昌农军，抵达韶关，与北江工农军会合，组成共1100余人的“北江工农讨逆军”，龚楚任总指挥一职。这时候的龚楚，革命信念非常坚定，武汉国民党当局实行“分共”政策后，他就遵照上级的指示，冒着生命危险，把部队拉到江西，参加八月一日的南昌起义。
之后，龚楚又被调到长沙，准备领导秋收起义，因中途被袭击，被迫转赴香港，再秘密回到家乡。1928年4月，朱德率领部队开往井冈山革命，龚楚带着尖兵为大部队带路。1929年12月，龚楚参加百色起义，担任红七军参谋长一职。土地革命战争时期，龚楚是实打实的名将，长征前他已是中央军区参谋长、红7军军长。
当红军开始长征后，留在中央苏区的龚楚，陷入前所未有的迷茫；当听说红军主力，遭到敌人的重创，他的红色信念动摇了。1935年5月2日晚，对革命前途彻底失去信心的龚楚，假托身体不适，离开了他为之奋斗了10年的革命事业，走向了另一条新的人生道路。
不久，穷困潦倒、走投无路的龚楚，投靠了国民党粤军的余汉谋部。投降了敌人的龚楚，成了敌人的帮凶，用比敌人更加残酷的手段，帮助敌人追杀昔日的同志，他先后担任“剿共”游击司令、粤湘剿匪指挥官等职。有一次，龚楚差点使用阴谋诡计，将项英、陈毅、吴少华等人抓住杀害，幸好哨兵及时鸣枪示警。
抗战爆发后，龚楚因有过担任我军高级指挥官的经历，一直不被国民党高层信任，做着有名无权、逐步被削权的工作。解放战争前夕，自知国民党大势已去的龚楚，率领保安团残部，向解放军投诚。后来，中央决定派龚楚，经香港转道海南，策反国民党的海南守将、龚楚的同乡薛岳。
龚楚满口答应，却打着自己的小算盘，拿着我党提供的费用，滞留在香港，隐藏定居下来。龚楚在香港，一待就是40年；在此期间，他去过美国，拿过绿卡。他平日里多是写作书画自娱自乐，出版过《我与红军》、《龚楚将军回忆录》两本书。
上世纪八十年代后期，龚楚听说大陆的最高人民法院和最高人民检察院，宣布不再追诉国民党军政人员在新中国成立前的犯罪行为，便打算回到家乡乐昌，落叶归根。1990年9月，“红军第一叛将”龚楚回来了，在家乡乐昌长来镇，他含泪一连给中央发去三封信，收信人分别是邓小平、杨尚昆和王震。
邓小平收到龚楚“我想回家”的信后，亲自打电话回复。龚楚做梦都没想到，邓小平竟然还愿意跟自己说话。电话里，邓小平的态度出乎龚楚的预料，出奇的和善，一点都没有兴师问罪的意思，像是老朋友之间的闲聊。此后直到1995年7月，龚楚在家乡长来镇离世，邓小平一直有给他打电话闲聊的习惯。
龚楚的人生，正如那句“一失足成千古恨，再回头已百年身”。若是再坚定点，再坚持下，他也是青史留名的新中国元勋了。可惜，又可恨。
