每个人都知道，万物生长靠太阳。作为一种腐生文明，地球上的生命能够生存，主要依靠太阳这颗黄矮星中的物质聚变产生的能量。太阳产生的能量以光照的形式到达地球，并通过植物的光合作用，将空气中的二氧化碳合成成有机物，这样才有了生命能够发展的基础。
可以说，没有植物的光合作用提供的食物，人类文明将不会存在。然而，从另外一个角度说，植物提供的食物，也限制了人口的增长。就像睿智的《文明》系列玩家经常头疼的事情一样，城市发展到一定程度之后，人口就会因为食物不足而停止甚至减少增长。这也是北方苦寒之地人口一直很少的原因，即将那些国家努力鼓励生育，生一个孩子每个月给几千块钱那种，人口数量依然上不去。有史以来，如何喂饱国民，就是历届政府头疼的主要问题。搞不好就“民大饥，人相食”。
那么如果能够使用现代工业替代光合作用的话，那么人口的增长就将突破植物的约束，从而打开新世界的大门。
而这个问题，被中国科学家解决了。2021年9月24日，中国科学院天津工业生物技术研究所所长马延和团队在《科学》杂志发表了一篇名为《Cell-free chemoenzymatic starch synthesis from carbon dioxide》的论文，提出了一种不依赖植物光合作用，以二氧化碳、电解产生的氢气为原料，成功生产出淀粉的方法，在国际上首次实现了二氧化碳到淀粉的从头合成。经过两年时间的不断研发，今年5月27日举行的中关村论坛第二届碳达峰碳中和科技论坛上，中科院天津工业生物技术研究所所长马延和对外宣称：二氧化碳人工合成淀粉的吨级中试装置已经建成。这意味着很快我们就可以吃上人工合成的淀粉了。
与自然植物的光合作用相比，淀粉人工合成可以利用高密度的能量与高浓度的二氧化碳，所需步骤少、效率高、速度快，在能量充足供给的条件下按照目前技术水平，一吨反应罐年产淀粉的量相当于5亩土地玉米种植的产量。
可以说，自然植物进化出来的光合作用，虽然很神奇，但是未必是最做优的合成路径。而人工合成则可以找出其中的关键步骤，或者使用更优的催化剂，来获得更好的合成效率。
很多人都知道一个例子，就是制造冰毒的刘招华，这个人天才的使用甲胺、盐酸等通过化学合成的冰毒，纯度极高，不含麻黄素。直接占领了世界各地的冰毒市场，比起传统从植物中提取的方法来，成本和产量都大为提高。
虽然这个不是什么正面例子，但是侧面说明了人工合成食物的路径，可能比传统种植业要有效得多。从而使得人口增长与农业土地的承载极限脱钩，而与自然能量，如水电等的产量直接挂钩，从而永久地改变世界的政治格局。对于普通人而言，这其中也可能蕴含着巨大的商机！
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合成淀粉需要消耗能源，能源的来源是个非常重要的问题。
水聆阳
除了地球外能用